Silberband 038 - Verschollen in M 87

inzwischen mit den drei übrigen Gruppen in Verbindung
gesetzt. Man hatte keine weiteren Verluste erlitten und die Türme weisungsgemäß besetzt. Alle
Türme grenzten an den Platz, von dem Rhodan gesprochen hatte, und jede Gruppe registrierte die
Streustrahlung vom gegenüberliegenden Platzrand. Eine Peilung wurde vorgenommen. Das Zentrum der
gegnerischen Aktivität war ein flaches, langgestrecktes Gebäude, flankiert von zwei mäßig hohen,
schrägen Türmen, fensterlos wie fast alle Bauwerke der Festung und in nordwestlicher Richtung
gelegen. Die Entfernung betrug etwa anderthalb Kilometer.
    Perry Rhodan untersagte weiterhin die Benutzung der Deflektoren.
    Eine Gruppe von Robotern erhielt die Anweisung, den Turm von oben bis unten zu durchsuchen.
Die Hauptmasse der Roboter wurde auf die beiden angrenzenden Stockwerke verteilt, um sie von der
Brücke zu entfernen, wo sie offen im Sichtfeld des Gegners standen. Die übrigen Gruppen wurden
ebenfalls beauftragt, sich mit den Gegebenheiten der von ihnen besetzten Türme vertraut zu machen
und im übrigen vorläufig stillzuhalten.
    Während der Durchsuchung des Turmes kam es zu einem Zwischenfall. Der Gegner, dessen
Registriergeräte die Benutzung des Antigrav-Schachtes durch die Roboter anzeigten, erkannte die
günstige Gelegenheit und schaltete die künstlichen Gravitationsfelder aus.
    Er hatte nicht mit der Reaktionsfähigkeit der Roboter gerechnet. Mikrosekunden nach dem
Ausfall des Feldes hatten sie ihre eigenen Projektoren eingeschaltet und setzten die Suche
ungehindert fort.
    Nach zwanzig Minuten stand fest, daß alle vier Türme völlig leer waren. Die einzigen
Einrichtungsgegenstände waren die trüben Fluoreszenzlampen, die die Decke jeder Etage zierten.
Der vertikale Verkehr wurde in jedem Turm durch den primitiven Antigrav-Schacht besorgt, dessen
Feld der Gegner vor kurzem desaktiviert hatte. Jedes Geschoß bestand aus einem einzigen Raum.
Wozu die Türme gebaut worden waren, blieb ein Geheimnis.
    Die kritische Entdeckung wurde von einem mit Spezialinstrumenten ausgerüsteten Meßrobot in
einem Augenblick gemacht, als Irven Holler schon alle Hoffnung aufgegeben hatte. Der Meßrobot
entdeckte einen Hohlraum unter dem Boden des Erdgeschosses und schloß mit positronischer Logik,
daß es unterhalb des Parterres, dessen Boden keine Schachtöffnung mehr enthielt, einen Kellerraum
geben müsse. Seiner Erfahrungen eingedenk, die er mit John Marshall in den unterirdischen
Gefängnissen der Festung gesammelt hatte, maß Perry Rhodan der Entdeckung höchste Bedeutung zu.
Bisher hatte es geschienen, als gäbe es keinen anderen Weg, weiter in die Festung vorzudringen,
als den über den Platz auf der anderen Seite des Turmes, unmittelbar unter den Augen des Gegners.
Hier jedoch bot sich eine weitere Möglichkeit.
    Die restlichen Roboter wurden von der Suche zurückgerufen. Die drei anderen Gruppen meldeten,
daß keiner ihrer Türme ein ähnliches Kellergeschoß besitze. Rhodan schickte den größten Teil
seiner Robotstreitmacht über die Brücke zurück nach unten und wies sie an, sich auf die anderen
Türme zu verteilen. Die Türme beherrschten den großen Platz. Der strategische Vorteil einer
solchen Position lag auf der Hand. Rhodan hatte die Absicht, den weiteren Vorstoß mit einer
Gruppe von einer Handvoll Regulären und nicht mehr als zehn Robotern zu bewerkstelligen. Ein
Trupp dieser Größe war beweglicher und schwerer aufzuspüren.
    Irven Holler fand das Verhalten des Gegners rätselhaft. War die Waffe, die Deflektorfelder
aufspürte und den Träger des Feldes mit einem Feuerball vernichtete, die einzige, die er besaß?
Wartete er auf bessere Gelegenheit, seine gesamte Feuerkraft zu entfalten? Seitdem der junge
Leutnant draußen auf der Brücke gefallen war, waren vierzig Minuten vergangen. Vierzig Minuten
lang hatte der Gegner die Eindringlinge unbehelligt gelassen.
    Warum?
    Ein Trupp von Regulären verließ den Turm über die Brücke. Irven sah den Männern nach, wie sie
in ihren plumpen Anzügen, von Robotern flankiert, über den geschwungenen Brückenbogen in die
Tiefe marschierten.
    Da fuhr ein Ruck durch den Boden. Zischendes, fauchendes Geräusch kam aus der Höhe. Irven trat
auf den Balkon hinaus und legte den Kopf in den Nacken. Die Spitze des Turms glühte in grellem
Weiß. Geschmolzenes Metall rann an der glatten Turmwand herunter. Das oberste Viertel des Turms
begann zu wanken. Die Wände wölbten sich wie