Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums
unaufhörlich und jagten durch die Lufthülle, den strahlenden und pulsierenden Scheiben entgegen.
Plötzlich wurden die Scheiben stumpf und dunkel. Ein ungeheurer Vulkan öffnete sich nahe dem Südpol des Planeten und begann, einen Teil dieser Welt zu verdunkeln.
Die Korvette fiel wie ein Stein, fing sich ab und landete.
Sämtliche Schleusen glitten weit auf. Die Unsichtbaren schwebten höher und warfen sich in die Innenräume.
»Roi Danton und Eileen Dacran an Bord.«
Jeder hörte die Meldung. Roi schaltete sein Funkgerät aus und näherte sich, jetzt ohne jedes technische Hilfsmittel, mit müden Schritten der kleinen Personenpforte der Schleuse.
»Tschu Piao-Teh.«
»Beriot an Bord.«
»Hier Gucky!«
»Harl Dephin und das Thunderbolt-Team!«
»Leutnant Tarayna.«
Eine lange Pause, dann: »Rhodan«, sagte der Großadministrator.
Hinter ihnen kamen die Roboter.
Krachend schlossen sich die Schleusentore, während der Ringwulst zu einem Bündel von Strahlen wurde. Die Korvette raste fast als letzte in den Raum hinaus, ließ die Oberfläche des Planeten hinter sich und flog zwischen den Scheiben hindurch, die nur noch als undeutliche Ortungsschatten zu sehen waren. Der Planet unter ihnen schien sich zu öffnen. Rote Glut leuchtete überall, breite Spalten zuckten über die Kruste. Das Meerwasser strömte ein. Dampfwolken von ungeheuren Ausmaßen bildeten sich, und über allem lag die Fackel der pulsierenden Sonne Dusty Queen.
Rhodan stand, am Rande der Erschöpfung, neben dem Kommandanten. Er sah auf die Schirme, die noch funktionierten, obwohl sich die Korvette anschickte, in den Linearraum zu gehen.
Zootkohn detonierte.
»Diese Vernichtungsschaltung … die alten Okefenokees, die hier die ersten Bestien aus Skoareiern züchteten, und denen ihre eigenen Kreaturen über den Kopf wuchsen, haben sie siebzigtausend Jahre konserviert … heute ist sie wirksam geworden«, sagte Perry Rhodan fast flüsternd.
»Das gesamte System war und ist zum Untergehen verurteilt, Sir«, vollendete der Kommandant ebenso leise. »Die Sonne war im Stadium der Pränova.«
25.
Die CREST IV stand inmitten der gigantischen Sternenfülle der Kugelgalaxis M 87. Nicht weit von ihr entfernt hing der Posbi-Fragmentraumer BOX-13111 scheinbar unbeweglich im Raum. Die beiden Kugelraumer der Haluter hatten wie üblich die Fernsicherung übernommen. Sie hielten sich jedoch immer in der Nähe der großen, roten Doppelsonne auf, die eins Komma drei Lichtjahre von den Ausläufern der riesigen Dunkelwolke entfernt stand.
Perry Rhodan wendete sich von dem Panoramaschirm ab, den er bisher beobachtet hatte. Er sah Atlan direkt in die Augen.
»Die von uns befreiten Okefenokees – ob sie wissen, wer sie in Wirklichkeit sind? Ich bin fest davon überzeugt, daß sie mit den Konstrukteuren des Zentrums identisch sind – oder doch zumindest sein würden, wenn der Transportvorgang an ihr unbekanntes Ziel nicht unterbrochen worden wäre.«
Atlan setzte sich.
»Ich glaube nicht, daß sie eine Ahnung davon haben. Die Zwerge haben bis jetzt immer ihre Toten auf diese seltsame Weise bestattet, sie wußten nicht, was mit ihnen geschah. Nur wir haben erfahren können, daß die fliegenden Särge auf Monol landen und die Toten dort hyperregeneriert werden. Ich bin fest davon überzeugt, daß die Konstrukteure auf diese etwas merkwürdige Art ihre Nachkommenschaft sichern. Vielleicht sind sie selbst zur Reproduktion unfähig. Ich habe übrigens eben mit John Marshall und Gucky gesprochen. Als Telepathen sind sie in der Lage, die Okefenokees ständig zu belauschen. Es haben sich bisher keine Differenzen zu dem ergeben, was sie bereits aussagten. Sie wissen wirklich nicht, was mit ihnen geschehen ist, und warum sie von den Bestien gefangengenommen wurden. Sie haben überhaupt keine Ahnung von den letzten Ereignissen in M 87. Sie starben – und dann wurden sie in der Gefangenschaft wieder wach. Das ist alles.«
Rhodan stand auf und ging unruhig in der Zentrale auf und ab. Dann setzte er sich wieder.
»Wir haben sie befreit, und sie sind unsere Gäste, nicht unsere Gefangenen. Einer von ihnen hat zweifellos eine führende Rolle inne. Es handelt sich um einen Wissenschaftler namens Eynch Zigulor. Ich habe mich vor einer Weile mit ihm unterhalten. Er beharrte darauf, daß wir mit unserer kleinen Flotte das Zentrum anfliegen und Funksprüche aussenden. Ich habe ihn gefragt, warum er darauf besteht, und die Erklärung klingt recht logisch. Er kennt
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