Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Planet, von den Konstrukteuren des Zentrums geschaffen.«
    Bysiphere studierte die Folie, auf der die Daten aufgezeichnet waren. Er zuckte die Achseln.
    »Wenigstens begreife ich jetzt, warum er das Licht so eigenartig reflektiert. Es ist nicht nur die Oberfläche, die aus Kristallen besteht, es ist der ganze Planet. Eine Kristallkugel mit mehr als achtzehntausend Kilometern Durchmesser! Das ist ungeheuerlich! Ein Kristallplanet.«
    »Und wir landen auf ihm«, stellte Major Hohle fest.
    Über der langsam fallenden Korvette, die noch immer mit den zweiunddreißig Särgen verbunden war, wölbte sich ein dunkelblauer Himmel. Er war absolut wolkenlos, und man konnte die Sterne sehen. Sie standen so dicht, daß sie mehr Platz einnahmen, als das eigentliche Blau der Sauerstoffatmosphäre. Und je tiefer die Korvette sank, desto heller und durchscheinender wurde das Blau. Auf der Oberfläche wurden erste Einzelheiten sichtbar. Kegelförmige Turmbauten ragten bis zu einer Höhe von fünftausend Meter in den Himmel. Es war nicht festzustellen, ob es sich um künstliche Gebilde oder um natürliche Formationen handelte. Von den Spitzen dieser eigenartigen Türme ging ein goldenes Flimmern aus. Auf keinen Fall schien es sich um Reflexionen des Sternenlichts zu handeln. Goldschimmernde Ringgebilde überlagerten den gesamten Horizont des Planeten. Wie die Turmspitzen pulsierten sie und schienen miteinander zu verschmelzen. Es gab keine festen Formen, alles war vage und unbestimmt. Kaum war es dem Auge gelungen, einen Punkt der Oberfläche fest zu fixieren, da schien er zu verschwimmen und weiterzuwandern. Es war unmöglich, sich optisch zu konzentrieren.
    »Ein verdammter Planet, wenn Sie mich fragen«, murmelte einer der Männer, Sergeant Dozier. »Ein ganz verdammter Planet!«
    Major Hohle warf ihm einen schnellen Blick zu, schwieg aber. Er hatte genug damit zu tun, sich um die Kontrollen der Korvette zu kümmern. Die Fallgeschwindigkeit stieg wieder. Bis zur Oberfläche waren es noch etwa hundertfünfzig Kilometer.
    Und die Korvette begann noch schneller zu fallen. Die Triebwerke der gläsernen Särge waren viel zu schwach, um das Gewicht der Korvette zu halten.
    »Ich fürchte, Major, wir sind außer Kontrolle«, rief Dr. Bysiphere erregt. »Wir haben doch einen Energieschirm durchbrochen, nicht wahr? Wahrscheinlich dient er nicht nur dazu, die Atmosphäre zu halten, sondern er hat auch noch die Aufgabe, den Planeten vor den in diesem Sektor der Galaxis tobenden Energiestürmen zu schützen. In einem solchen Fall wäre es durchaus möglich, daß die Fernkontrolle der Konstrukteure des Zentrums uns nicht mehr genügend erfaßt. Sie müssen etwas unternehmen, Major, sonst zerschellen wir auf der kristallenen Oberfläche des Planeten.«
    Major Hohles eigene Vermutungen wurden durch die Worte des Wissenschaftlers bestätigt. Er zögerte keine Sekunde mehr. Mit einer entschlossenen Handbewegung schaltete er die Triebwerke auf volle Bremsleistung.
    Sie waren bis zur Höhe der kegelförmigen Turmbauten gesunken. Die Oberfläche des Kristallplaneten Monol lag fünftausend Meter unter dem Schiff, während der nächste Turm vierzig bis fünfzig Kilometer entfernt sein mochte. Trotz der eingeschalteten Triebwerke fiel die Korvette immer noch zu schnell. Die Oberfläche kam rasend schnell näher. Major Hohle hatte gerade noch Zeit, die Landestützen auszufahren, da erfolgte auch schon der Aufprall. Der Stoß erschütterte das ganze Schiff, und einige der Männer, die nicht für einen festen Halt gesorgt hatten, stürzten zu Boden. Zum Glück wurde jedoch niemand verletzt.
    Mit einem schnellen Griff schaltete Hohle die Triebwerke aus. In der plötzlichen Stille war nur noch das Atmen der Männer zu hören. Der Boden der Zentrale war ein wenig geneigt – die KC-1 stand schief. Auf einen Wink des Kommandanten machte sich Captain Fleming daran, mit Hilfe der Prüfinstrumente sämtliche Maschinenanlagen zu kontrollieren. Es lag durchaus im Bereich des Möglichen, daß bei der harten Landung einige Aggregate beschädigt worden waren. Die Überprüfung ergab jedoch, daß die Anlagen einwandfrei arbeiteten.
    Bis auf ein Aggregat.
    »Die Gravitationsneutralisatoren …«, murmelte Captain Fleming verstört. »Sie sprechen nicht mehr an. Es muß etwas mit ihnen passiert sein.«
    Dr. Bysiphere, der sich vorsichtshalber in einen Sessel gesetzt hatte, stand auf. Er ging zu den beiden Offizieren und lehnte sich mit dem Rücken gegen die