Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Kuppel.
    Den Rest besorgte Atlan mit der CREST. Er manövrierte das riesige Schiff derart, daß es genau über der Kuppel zum Stillstand kam. Damit wurde die Unterwasserstation zum genauen Mittelpunkt des trockenen Talkessels, der mitten im Ozean entstanden war. Das Meer war an dieser Stelle etwa fünfzig Meter tief.
    Es hatte nur wenige Sekunden gedauert, bis die hundert Bestien, denen die Flucht zurück ins Wasser nicht geglückt war, ihre Überraschung überwunden hatten. Sie eröffneten ein sinnloses Feuer auf das gigantische Schlachtschiff der Terraner. Atlan hielt es nicht einmal für nötig, den Schutzschirm einzuschalten. Mit den kleinen Desintegratorgeschützen feuerte er auf den oberen Teil der Kuppel, um für Rhodan und seine Leute im Amphigleiter einen Eingang zu schaffen. Gleichzeitig erhielten die Spezialkampfroboter, die bereits programmiert worden waren, ihren Einsatzbefehl. Es handelte sich um Spezialkonstruktionen für Land und Wasser. Über Telekom nahm Atlan Verbindung zu Rhodan auf und unterrichtete ihn über seine Maßnahmen. Von dieser Sekunde an arbeiteten beide Einheiten wieder koordiniert.
    Vielleicht war es die Panik, vielleicht war es aber auch nur Zufall. Jedenfalls rannten die überlebenden Bestien genau in das Feuer der CREST hinein, das der Stationskuppel galt.
    Atlan atmete erleichtert auf, als alles vorüber war. Auf dem Bildschirm konnte er deutlich erkennen, daß eine riesige Bruchstelle in der Kuppel klaffte. Er sah, daß die ersten Kampfroboter dort eindrangen, und rief Rhodan.
    »Ich werde mich mit der CREST wieder auf zwei Kilometer Höhe zurückziehen. Das bedeutet, daß der Amphigleiter wieder voll manövrierfähig wird. Das Wasser wird zurückfluten. Von jetzt ab halten wir wieder telepathische Verbindung durch Gucky und Marshall. Wenn Hilfe benötigt wird – ich bin in der Nähe.«
    »Wir werden jetzt in die Kuppel eindringen, Atlan.«
    Rhodan warf Captain Duster einen Blick zu. Dann sagte er:
    »Manövrieren Sie den Amphigleiter so nahe wie möglich an die Kuppel heran. Ich werde mit den zehn Männern, die mit mir in der Stadt waren, in die Kuppel eindringen. Gucky und Ras Tschubai werden uns begleiten.«
    Der Amphigleiter glitt auf die Kuppel zu.
    Nachdem der Energieschirm um die Kuppel zusammengebrochen war, empfing Gucky die Gedankenimpulse noch stärker und intensiver. Er war sogar in der Lage, einzelne Impulse zu unterscheiden. Es konnte nun kein Zweifel mehr daran bestehen, daß er den Lebewesen, von denen die Gedankenmuster ausgingen, schon einmal begegnet war. Kein Zweifel, die Sache wurde immer spannender.
    Etwa zwanzig Meter von der Kuppel entfernt legte Captain Duster den Amphigleiter wieder auf Grund. In den von der CREST gewaltsam geschaffenen Eingang war Wasser eingedrungen. Der unregelmäßige Spalt war dunkel, absolut lichtlos. Das machte keinen sehr vertrauenerweckenden Eindruck. Rhodan, Ras Tschubai, Gucky und zehn Mann der Besatzung des Amphigleiters verließen durch die Schleuse das Fahrzeug und näherten sich vorsichtig der Kuppel. Sie erwarteten jeden Augenblick einen neuen Angriff der Bestien, der jedoch ausblieb. Die totale Niederlage, die sie eben erlitten hatten, hatte sie anscheinend dazu bewogen, vorsichtiger zu sein. Das konnte nur von Vorteil sein, denn Rhodan wollte weiteres Blutvergießen, soweit es möglich war, vermeiden.
    Das Wasser war nicht mehr so klar wie zuvor. Das war kein Wunder, denn die zurückflutenden Wassermassen hatten den Sand aufgewirbelt. Dennoch war alles relativ deutlich zu erkennen.
    Rhodan hatte die Mitnahme von Ultraschallwaffen angeordnet. Er selbst trug einen starken Kombistrahler. Die Isolierung seines Kampfanzugs war so gearbeitet, daß sie die abgeleitete Energie mit Leichtigkeit auffangen konnte.
    Über den Helmkom sagte Rhodan:
    »Wir vereinigen uns mit den Kampfrobotern der CREST und dringen gemeinsam ein. Ich bin davon überzeugt, daß man uns erwartet. Also Vorsicht!«
    Ehe seine Leute den Eingang erreichten, waren bereits zahlreiche Roboter im Innern der Kuppel verschwunden. Das hatte den Vorteil, daß man nun etwas sehen konnte, denn die Roboter hatten ihre Scheinwerfer eingeschaltet. Es erfolgte kein Angriff.
    Das Innere der Kuppel war voller Wasser. Der Schwemmsand, der den Boden bedeckte, war frisch.
    »Die Impulse werden immer stärker«, sagte Gucky. »Von wem immer sie auch stammen mögen – sie haben Angst. Schreckliche Angst.«
    »Es sind Gefangene, daran kann kein Zweifel bestehen.« Rhodan