Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Tempo.
    »Meldung von BOX-13111!« erscholl es aus Rhodans Funkhelm. »Erste Feindberührung mit Aufklärungsschiffen. Gegner wurde mit normalen Impulsgeschützen vertrieben.«
    »Gut so!« erwiderte Rhodan. »Niemand braucht zu wissen, welche Feuerkraft in dem Fragmentschiff steckt.«
    »Wie verhält sich das Gros der Flotte?« vernahm er Atlans Stimme.
    »Vorläufig passiv. Aber ständig treffen neue Verbände ein. Das Scintilla-System ist bereits lückenlos umzingelt. Der Gegner hat sich zu einer Kugelschale formiert. Durchbruch ohne Feindberührung unmöglich.«
    Am Rand des Scintilla-Systems stieß die BOX-13111 zur CREST und den Haluterschiffen. Auf Rhodans Befehl rückten die vier Raumschiffe so dicht auf, daß sich ihre Schutzschirme fast berührten.
    Eine halbe Stunde später näherte sich die Phalanx der vier Schiffe den Dumfrie-Verbänden auf Schußweite. Die Kugelschale der Belagerer war unterdessen in Bewegung geraten. Von allen Seiten schossen die Dumfrie-Schiffe auf den Koordinatenpunkt zu, an dem der Durchbruch erfolgen würde. Ihre Kommandanten brauchten nicht zu befürchten, daß die Fliehenden noch im letzten Augenblick den Kurs ändern könnten. Bei einer Geschwindigkeit von rund achtzig Prozent LG war das unmöglich.
    Ein dichtes Netz feiner Schweißperlen bildete sich auf Rhodans Stirn, als er den Befehl zur Feuereröffnung erteilte. Die Geschützführer kannten seinen Plan, nach Möglichkeit gegnerisches Feuer nur bei harter Bedrängnis zu erwidern und die Dumfries lediglich auf Distanz zu halten. Ob sie in der Hitze des Gefechts strikt danach handeln würden, war eine andere Sache. Seit ihrer Ausbildung in den Raumakademien war ihnen schließlich immer wieder eingehämmert worden, daß gegen Gewalt nur Gewalt zu setzen sei.
    Die ersten Transformgeschosse explodierten zwischen dem Punktortungsmuster der Dumfrie-Schiffe. Gespannt beobachtete Perry Rhodan das erste grelle Aufblitzen, dem unmittelbar und davon zeitlich kaum zu trennen, die eruptive Ausdehnung blauweiß strahlender Glutbälle folgte.
    Von ›oben‹ und ›unten‹ stießen gleichzeitig die Angriffsspitzen der Verstärkungen auf den dichten Pulk der vier Schiffe herab. Ihnen setzten die Kanoniere der CREST und des Posbischiffes undurchdringliche Sperriegel von Tausend-Gigatonnen-Explosionen entgegen. Das Sperrfeuer wurde allmählich zurückverlegt, um den Dumfries die Zeit zu lassen, die sie zum Verzögern und Abschwenken benötigten.
    Auch in Fahrtrichtung zeigte sich eine Wirkung des ›Aufsprengungsfeuers‹. Die mächtigen Raumschiffe der galaktischen Soldaten von M 87 wichen vor dem nach außen wandernden Ring tödlicher Kunstsonnen zurück. Ein Loch von mehr als hunderttausend Kilometern Durchmesser bildete sich in der Front.
    »Wir schaffen es!« sagte Rhodan erleichtert. »Unsere Feuerleitoffiziere leisten wirklich Maßarbeit. Diesmal wird unser Sieg unblutig sein, Atlan!«
    »Freu dich nicht zu früh, Perry«, entgegnete der Arkonide mit verkniffenem Gesicht. Er justierte den elektronischen Leuchtstab auf den schwarzen Raum hinter dem Aufsprengungsring.
    Rhodan hielt den Atem an. Teilweise von den heftigen Energieemissionen der Gigaexplosionen überlagert, zeichneten sich verwaschene Tasterechos ab. Ein kleiner Verband der Dumfries legte sich vor die Lücke, die die Phalanx der vier Schiffe in den Sperriegel gezwungen hatte.
    Perry Rhodan verspürte plötzlich ohnmächtigen Zorn auf den Dumfrie-Kommandanten, der seinen Untergebenen diesen Wahnsinnsbefehl gegeben hatte.
    »Können wir ihnen irgendwie ausweichen, Oberst?« wandte er sich an den Kommandanten.
    »Nein, Sir!« gab Merlin Akran lakonisch zurück.
    Rhodan schaltete sich in die Frequenz des Ersten Feuerleitoffiziers ein.
    »Konzentriertes Punktfeuer zwischen die Schiffe, die uns den Weg versperren!« befahl er. »Nach Möglichkeit Schutzschirme der Gegner überlasten. Ansonsten kein Wirkungsfeuer!«
    Atlan gab den gleichen Befehl an den Posbikommandanten und die Haluter weiter.
    Doch beide Männer ahnten, daß ihr Bemühen um einen unblutigen Sieg teilweise bereits gescheitert war.
    Sekunden später erbebte die CREST unter dem konzentrierten Wirkungsfeuer der gewaltigen Dumfrie-Schlachtschiffe. Der HÜ-Schirm verhinderte zwar, daß die Vernichtung bis zum Schiff vordrang, aber er machte durch die heftigen Energieentladungen in seinem Innern eine genaue Ortung und ein sicheres Zielen unmöglich.
    Rhodan spielte mit dem Gedanken, das Feuer ganz einstellen zu lassen.