Silberband 042 - Das Zeitkommando

werden nicht untersuchen und forschen können, ohne unser Sozialgefüge zu erschüttern. Aus diesem Grunde spreche ich mich dagegen aus, daß Terraner auf Halut suchen. Gleichgültig, was sie suchen, gleichgültig auch, welche Vorteile oder Erkenntnisse es Ihnen und uns …« , das letzte Wort betonte er in merkwürdiger Eindringlichkeit, »… bringen würde. Ich, Waxo Khana, bin dagegen. Als Haluter, als ältestes Lebewesen dieses Planeten und als ›Wächter der Unberührbarkeit‹.
    Wir sind nicht gewillt, in unserer Vergangenheit herumstöbern zu lassen. Das können wir nicht einmal den Terranern gestatten, denen wir durchaus freundschaftlich gesonnen sind. Das ist nicht persönlich gemeint, sondern dient einzig und allein der Sache. Ich bin zu alt, um persönliche Dinge als Teil einer Betrachtung zu verwenden.«
    »Und … es ist nicht möglich, Ihre Meinung zu ändern?« fragte Bontainer und bemerkte die drückende Stille um sich herum. Die Männer schienen nicht zu atmen.
    »Nein.«
    Das war eine klare Antwort.
    »Was sollen wir tun, Ihrer Meinung nach?« erkundigte sich Rhodan mit verschlossenem Gesicht.
    »Eine Zeitlang unsere Gäste sein und dann abfliegen«, erwiderte der uralte Haluter. Seine vier Arme hingen regungslos herab.
    »Das ist genau die Lösung, die wir nicht anstrebten«, bemerkte Dr. Bysiphere und beugte sich vor. »Sie vernichten mit Ihrem abschlägigen Bescheid unter Umständen eine halbe Galaxis, Waxo Khana!«
    »Was unseren Planeten betrifft, so wird er nicht vernichtet werden«, sagte der Haluter. »Ich werde Sie jetzt verlassen. Ich bedaure, aber ich kann nicht anders. Zuviel steht auf dem Spiel.«
    »Wir werden Sie hinausbegleiten, Waxo Khana«, sagte Bontainer. »Kommen Sie bitte.«
    Bontainer blieb am Ende der Rampe stehen, grüßte kurz und sagte:
    »Schade, Waxo Khana. Schade, daß Sie sich fürchten.«
    Khana stieß ein kurzes, hartes Gelächter aus.
    »Ich? Fürchten? Sie irren, Kommandant.«
    Bontainer lächelte mit der ganzen Überlegenheit, die er aufbringen konnte. Seine Augen musterten den Alten von oben bis unten, dann sagte er halblaut:
    »Sie fürchten sich, Waxo Khana. Sie zittern innerlich vor Furcht. Alle Ihre Empfindungen und Gedanken sind von Furcht diktiert. Vielleicht wissen Sie es nicht bewußt – fragen Sie Ihr Planhirn. Und irgendwann werden Sie einsehen müssen, daß Sie sich gefürchtet haben und daß es besser gewesen wäre, Sie hätten uns unterstützt.
    Leben Sie wohl, Wächter. Hüten Sie sich, das Siegel vor den Türen der Unberührbarkeit zu zerbrechen. Es könnte passieren, daß Sie geblendet werden von einer beschämenden Einsicht.«
    Bontainer drehte sich um und ging ins Schiff zurück; ein Mann, in dessen Hirn eine verwegene Idee langsam Fuß faßte.
    »Unsere Expedition ist an einem toten Punkt angelangt«, sagte Rhodan, als Bontainer eintrat. »Die Kommunikation ist abgeschaltet, aber Tolot hat uns gebeten, ihn zu besuchen.«
    »Wir nehmen am besten einen Gleiter«, sagte Bontainer. »Und Schwerkraftneutralisatoren.«
    »Veranlassen Sie das bitte«, sagte Rhodan zu John Sanda.
    Icho Tolots Haus war groß.
    Es bestand, von außen gesehen, aus einem Konglomerat von würfelförmigen und langgestreckten Elementen von beträchtlicher Größe. Glas, Kunststoff und heller Stein, verschiedenfarbig überzogen mit einem samtartigen Material, bildeten Flächen zwischen Bäumen und Gewächsen, die auf verschieden hohen Plattformen angebracht waren. Das Haus wirkte von außen wie eine Festung, aber die Terraner wußten, daß es innen mit jedem nur denkbaren Komfort ausgestattet war.
    Die Haluter hatten neben der Landeplattform des schweren Gleiters eine Zone reduzierter Schwerkraft geschaffen.
    Die große, runde Halle im Zentrum des Hauses war mit einem weißen, teppichähnlichen Material ausgelegt, und die wenigen Möbelstücke besaßen halutische Dimensionen. Die Terraner verteilten sich vorsichtig innerhalb einer Sitzgruppe, nachdem Tolot sie begrüßt hatte.
    Rhodan schaute zu Tolot hinauf.
    »Sie sind unsere letzte Rettung, Tolotos«, sagte er leise.
    »Die Warnung Khanas gilt viel. Bei mir auch, aber meine Freundschaft zu Terra ist tiefer.«
    »Icho Tolot!« sagte Waringer plötzlich und deutete auf ein Bild, das konkav war, an der gerundeten Wand befestigt.
    »Ja?«
    »Die Oberfläche Haluts ist voller Natur, teilweise als Park, teilweise unberührt. Keine Felder, keine Fabriken, keine Straßen … nichts. Ich wette mit Ihnen um die