Silberband 043 - Spur zwischen den Sternen

ein Zeitverbrechen begingen. Die neuesten Aktionen gegen das Solare Imperium lassen erkennen, daß Ihnen nichts an einem friedlichen Nebeneinanderleben liegt. Aus diesen Gründen hat der Solare Verteidigungsrat heute beschlossen, Ihnen, den Machthabern der Kleinen Magellanschen Wolke sowie allen Ihren Verbündeten und Hilfsvölkern den Krieg zu erklären. Von nun an ist die Kleine Magellansche Wolke Feindgebiet für das Solare Imperium; unsere Streitkräfte werden so lange schonungslos zuschlagen, bis Sie sich zu Verhandlungen bereitfinden. Terrania Terra, den siebten Mai 2437 Erdzeit, gezeichnet Reginald Bull, Staatsmarschall des Solaren Imperiums und Vize-Großadministrator. – Achtung, diese Sendung wird laufend wiederholt …«
    Perry Rhodan umklammerte die Lehnen eines Kontursessels. Er war blaß und preßte die Lippen fest zusammen.
    »Die neuesten Aktionen …«, warf John Marshall ein, »… was meint Bully damit, Sir?«
    »Ich hatte mit Bully vereinbart, daß er von mehreren Ultraschlachtschiffen oberhalb der Ebene der KMW die offizielle Kriegserklärung ausstrahlen lassen sollte, falls die Dolans ihre Angriffe auf Welten des Imperiums fortsetzen. Das ist der Fall, sonst hätte Bully nicht reagiert.«
    »Ich bin gespannt, wie die Pseudo-Gurrads darauf reagieren werden«, meinte Atlan.
    »Sie haben immer noch die Chance, einzulenken«, erwiderte Rhodan leise. »Niemand von uns wünscht einen Krieg.«
    Er entspannte sich etwas, drehte sich um und ging davon, mit steifen, ungelenk wirkenden Schritten, die seine psychische Anspannung verrieten.
    Perry Rhodan sah interessiert zu, wie der Riesenroboter Paladin sich auf die Hülle der Space-Jet verankerte.
    »Fertig, Sir«, meldete sich der Pilot, Leutnant Ale Strömberg, über Helmtelekom aus der Kommandokapsel.
    »Danke, ich komme!« erwiderte Rhodan.
    Er schwebte im Rampenfeld empor, durchschritt die Schleusenkammer und ließ sich vom Sog des Antigravschachtes erfassen.
    In der Zentrale saßen außer Leutnant Strömberg nur Melbar Kasom und Dr. Armond Bysiphere. Gucky und Tama Yokida hatten sich wegen der herrschenden Enge in die Maschinenräume zurückgezogen.
    Perry Rhodan schnallte sich an und nickte dem Piloten zu.
    Ale Strömberg sprach kurz mit der Hangarleitung. Dann öffneten sich die Tore, und die Space-Jet schoß auf einem Abstoßimpuls hinaus in den Weltraum.
    Wabernde Feuerzungen leckten zu dem kleinen Diskusschiff: die Protuberanzen der roten Sonne Visalia. Pilot Strömberg steuerte das Schiff sicher und ruhig. Zehn Minuten später ging er in den Linearraum.
    Fünfhundert Kilometer von Ukiah entfernt fiel die Space-Jet in den Normalraum zurück.
    Mit feuernden Bremstriebwerken raste das Schiff auf die Oberfläche Ukiahs zu.
    Kein Schuß war gefallen. Anscheinend gab es auf Ukiah keine kosmischen Abwehrforts.
    Die Space-Jet näherte sich dem Planeten von der Nachtseite. Mit relativ geringer Geschwindigkeit stieß sie in die Atmosphäre und zog in nur dreißig Kilometern Höhe über der Oberfläche dahin.
    Melbar Kasom bediente die zahlreichen Aufnahmegeräte. Der Ertruser stand gebeugt vor dem Schaltpult; er hätte niemals in den dazugehörigen Sessel gepaßt.
    Systematisch wurde die Oberfläche Ukiahs umkreist. Vier Stunden später gab es keine Stelle auf dem Planeten, die nicht von einem guten Dutzend verschiedenster Geräte abgetastet und registriert worden war.
    Wieder stieß das Diskusschiff in den Raum zurück.
    Die Auswertung der Aufnahmen und Messungen begann.
    Das Ergebnis war überaus interessant und bestätigte die Vorhersage des Kosmoökologen.
    Die drei Kontinente Ukiahs waren von zahllosen Ansiedlungen bedeckt. Alle hatten die gleiche Form: primitive Rundsiedlungen, Städte von unterschiedlicher Größe, umgeben von kreisförmigen Wällen aus aufgeschütteter Erde und Steinblöcken.
    »Stadtburgen wie im terranischen Mittelalter«, sagte Perry Rhodan. »Davor ausgedehnte Felder und Wiesen. – Hier, auf dieser Aufnahme eine Art Reisfeld.«
    Dr. Armond Bysiphere zog eine 3-D-Aufnahme unter einem Stapel hervor und stieß einen Pfiff aus.
    Er reichte Rhodan die Aufnahme.
    Der Großadministrator erblickte zwei Lebewesen des Planeten Ukiah neben einer hölzernen Maschine, offenbar eine Speerschleuder.
    Die Eingeborenen waren humanoid, etwa 1,70 Meter groß und stämmig gebaut. Dieser Eindruck rührte aber wohl nur von den kurzen Armen und Beinen her. Irgendwie wirkten die Ukiahs disproportioniert. Seltsam berührte die albinotisch