Silberband 043 - Spur zwischen den Sternen

auch das ging vorüber.
    Nachdem der Plan gelungen war, verstand der Fahrer plötzlich, was die Gurrads von ihm wollten. Gehorsam steuerte er seinen Karren zurück.
    In der nächsten Reparaturstation angekommen, bremste das Fahrzeug unsanft ab.
    Eine wohlbekannte Stimme rief:
    »Aussteigen, du Schwarzfahrer! Du hast genug gefaulenzt. Es gibt Arbeit.«
    Ächzend kroch Galoa aus den Schlingen und wälzte sich unter dem Wagen hervor.
    Er blickte direkt in Afar Mossis weißes, grinsendes Gesicht, stemmte sich hoch und erwiderte:
    »Ausgerechnet du mußt mir das sagen, du schwarzhaariger Plattfuß.«
    Er zog einen Handspiegel hervor und betrachtete sein schulterlanges, weißes Haar, das jetzt von Ölflecken verunziert war. Schaudernd steckte er den Spiegel zurück.
    »Wo sind wir gelandet?«
    Afar Mossi betrachtete angelegentlich seine riesigen Füße, dann zuckte er mit den Schultern und meinte mürrisch:
    »Bisher weiß ich nur, daß es ein marsgroßer Planet ist und daß unser König ihn Prison II getauft hat.«
    »Sehr sinnig«, gab Galoa zurück.
    Da ertönte die unverkennbare Stimme von Roi Danton.
    »Edelleute und Bauern, herhören! Wir sind auf einem Planeten gelandet, der wie bereits bekannt, von mir Prison II getauft wurde. Das Sonnensystem heißt Prison-System, und zwar ebenfalls nach dem weisen Ratschluß eures Königs.
    Nun wird es ernst: Innerhalb der nächsten Minuten, teilte mir ein gewisser Sharet mit, werden die Gurrads darangehen, die Einrichtung unseres Schiffes zu zertrümmern oder zumindest soweit zu zerstören, daß die FRANCIS DRAKE nicht mehr starten und funken kann.
    Ich habe die dringende Bitte an euch, Edelleute und Bauern, keinen Widerstand zu leisten und Besonnenheit zu wahren.«
    Roi Danton räusperte sich.
    »Übrigens: Prison II ist etwa marsgroß, besitzt eine Schwerkraft von 0,82 g und eine atembare Sauerstoffatmosphäre, deren Dichte ungefähr derjenigen von viertausend über Terra-Normal-Null entspricht. Die Rotation beträgt 18,3 Stunden. Es handelt sich bei dieser lieblichen Welt um einen vorwiegend wüstenhaft trockenen Planeten mit zerklüfteten Gebirgen und einigen unbedeutenden Seen – unbedeutend bis auf den einen, in dessen Nähe die FRANCIS DRAKE landete; er hat die Ausdehnung des terranischen Mittelmeers, falls das einigen unter euch etwas sagt. Jedenfalls können wir hier leben; das dürfte vorerst das Wichtigste sein.«
    Unter scharfer Bewachung betraten Roi Danton und sein Leibwächter Oro Masut die Schleuse am unteren Ende der hohlen Mittelstütze.
    Hakkaz Sharet hatte vorläufig nur ihnen beiden erlaubt, das Schiff zu verlassen.
    Vorsichtshalber trugen beide Männer Verdichtermasken, die die Luft ansaugten, auf Bordnorm komprimierten und erst dann ins eigentliche Atemteil ableiteten.
    Als das Außenschott auffuhr, schlug den beiden Männern ein Schwall heißer Luft entgegen. Im Nu waren sie schweißgebadet.
    Danton riß sich keuchend das Oberteil der Kombination auf. Oro Masut dagegen schien weniger unter der Hitze zu leiden, die zudem wegen der geringen Dichte der Atmosphäre schlecht abgegeben werden konnte.
    Er stützte seinen Herrn und führte ihn die kurze Rampe hinab. Die Gurradwächter blieben zurück. Offenbar gab es außerhalb des Schiffes nichts, was den Freihändlern dazu dienen konnte, etwas gegen ihre Gegner zu unternehmen.
    Nachdem Roi sich von dem Hitzeschock halbwegs erholt hatte, erkannte er links und in nur wenigen hundert Metern Entfernung einen Wald aus seltsamen Bäumen. Stämme waren nicht zu sehen, dafür aber ein Dschungel gigantischer Blätter von dunkelbrauner Färbung.
    Offenbar hatte die Natur die speziellen Probleme des Lebens auf Prison II genial gelöst: Die Größe der Blätter war notwendig, um in der dünnen Atmosphäre den Gasstoffwechsel zu bewältigen – und die Färbung der Blätter deutete auf einen relativ geringen Chlorophyllgehalt hin, was verhinderte, daß mehr Sonnenenergie als notwendig aufgenommen wurde.
    Über allem lag eine Dunstglocke, durch die hindurch schemenhaft die Umrisse des ebenfalls gelandeten Kreiselschiffes zu sehen war. Es mußte mitten im Dschungel niedergegangen sein. Der Rauch von mehreren Bränden stieg in seiner Nähe auf.
    Oro nahm seinen Herrn auf die Arme und trug ihn aus dem Bereich der Teleskopstützen hinaus. Dort setzte er ihn auf einem flachen Felsblock ab.
    Nun sah der Freifahrerkönig, daß sich zum Binnenmeer hin eine kilometerbreite Geröllebene erstreckte, in die kleine Sandinseln