Silberband 045 - Menschheit am Abgrund

flatterte in all seiner durchsichtigen Schönheit und der strahlenden Pracht seiner zweihundert Außenorgane auf Rhodan zu. Er legte sich mit einem Ende über Rhodans linke Schulter, saugte das andere Ende unterhalb der rechten Achselhöhle an der Uniform fest und ließ sodann seinen entfalteten Körper nach unten gleiten.
    So bildete Whisper einen kurzen Schulterumhang von exotischer Pracht. Er tastete mit seinen telepathischen Sinnen nach Rhodans Wachbewußtsein.
    »Du mußt wieder fort?« vernahm Rhodan die lautlose Stimme des Wesens. Whisper projizierte seine Gedanken, Botschaften und Fragen direkt in sein Bewußtsein und las die Antworten.
    »Leider«, dachte Perry. Gleich darauf fühlte er Whispers Tätigkeit. Das Lebewesen wirkte wie ein Verstärker, der in der Lage war, Rhodans Sinneseindrücke und die Schnelligkeit seiner Überlegungsvorgänge zu steigern. Die Anhebung des Gesichtssinnes war so stark, daß Rhodan in gewissem Umfang infrarotempfindlich und daher nachtsichtig geworden war.
    Whisper war zufrieden. Er brauchte nur auf der Schulter zu hängen und den Kontakt aufrechtzuerhalten. Die geringe Energie, die er zur Verstärkung der Sinnesleistungen aufwenden mußte, konnte durch ein Eiweißbad leicht ersetzt werden; und – an Bord der INTERSOLAR gab es genug konzentrierte Eiweißstoffe.
    Der Raumhafen von Aghiktare, der Hauptstadt des Planeten Taura, war ein Gelände von nur mittelmäßiger Ausdehnung. Dennoch wurden hier Handelsgüter im Werte von etwa zweihundert Millionen Solar pro Planetentag umgeschlagen. Das relativ hohe Zollaufkommen ließ die ewigen Finanzkrisen verwunderlich erscheinen; dies besonders deshalb, weil Taura weder eine Raumflotte noch anderweitige feste militärische Einrichtungen unterhielt.
    Nach Rhodans Auffassung und der seiner Sachberater wurde auf Taura einfach zuviel Geld für abstrakte Zwecke ausgegeben. Dieses von Terranern asiatischer Prägung abstammende Volk hatte keinen Sinn für die Realitäten des Daseins.
    Die neuen Be- und Entladungseinrichtungen entsprachen einem technischen Standard, den man auf Terra und dem Handelsplaneten Mars schon vor vierhundert Jahren zum alten Eisen gelegt hatte. Rhodan war tolerant und liebenswürdig genug, den Stolz der Tauraner wegen der ›neuen‹ Errungenschaft nicht zu schmälern. Er fühlte sich nach dem üppigen Mahl im Prunkpalast Seiner Weisheit Bain-Bain zwar dem Erstickungstod nahe; aber das war kein Grund, das höfliche und liebenswerte Volk durch abwertende Bemerkungen vor den Kopf zu stoßen.
    Rhodan hatte es sogar über sich gebracht, die Dichtervorlesung eines tauranischen Meisters anzuhören und nach dem Ausruf: »Ich bewundere mich«, mit aller Gewalt zu rülpsen und von unten gegen die niedrigen Tische zu treten.
    Gucky hatte per Teleportation fluchtartig den Saal verlassen, um nicht unangenehm aufzufallen. Rhodans Rundreise des guten Willens hatte mit dem Besuch auf Taura fraglos eine gewisse Krönung erfahren.
    Rhodan wankte im Sinne des Wortes zwischen den robotgesteuerten Entladungseinrichtungen hindurch. Emined Bain-Bain, ein mittelgroßer Mann von annähernder Kugelgestalt, erklärte schnaufend, rülpsend und schweißüberströmt die Funktion eines Niederenergie-Nahtransmitters, von dem die robotisch gelöschten Handelswaren der gelandeten Raumschiffe zu Einheiten von je tausend Tonnen aufgenommen, zieljustiert und direkt in die Empfänger der Lagerhallen abgestrahlt wurden, für deren Besitzer sie bestimmt waren.
    Rhodan war hochinteressiert. Seine Bewunderung war grenzenlos. Die Männer des Sicherheitsdienstes, zu denen auch jene vier Mutanten gehörten, die als einzige Aktivatorträger die Second-Genesis-Krise lebend überstanden hatten, achteten weniger auf die überschwenglichen Erklärungen des Hohen Verwesers.
    Ihre Aufmerksamkeit galt der unübersichtlichen, von Maschinen eingeengten Umgebung, in der sich leicht hundert und mehr Attentäter verstecken konnten.
    Gucky und Fellmer Lloyd, die einzigen Telepathen, die dem weit zurückliegenden Chaos entgangen waren, lauschten mit ihren Parasinnen aufmerksam auf Hirnimpulse von anomaler Prägung.
    Politische Attentate waren neuerdings an der Tagesordnung. Darüber war man sogar auf Taura informiert. Man sah jedoch über das Wachkommando hinweg, als wäre es nicht vorhanden.
    Rhodan stand vor dem rotmarkierten Warnkreis des Versandtransmitters. Vor einigen Augenblicken war ein Güterschub hindurchgegangen und offenbar richtig am Ziel angekommen.
    »Wir