Silberband 054 - Finale für Pluto

»Wie gehabt: Die großen Schiffe übernehmen die Weitschüsse,
die kleinen warten darauf, daß Vasallen ausgeschleust werden!«
    »Verstanden.«
    Dann trennten sich die Funkkanäle. Die hervorragend aufeinander eingespielten Mannschaften
nahmen die Herausforderung beim ersten Schuß eines Sammlers an. Dieser Schuß traf die dichten
Abwehrschirme der INTERSOLAR. Augenblicklich begannen die Transformkanonen des großen
Flaggschiffes zu feuern. Der Keil raste geradeaus weiter, die einzelnen Sammler bewegten sich mit
rund acht Zehnteln Lichtgeschwindigkeit. Es war ein merkwürdiger Eindruck. Eine keilförmige
Phalanx aus Dingen, die wie Ansammlungen unförmigen Metallschrotts aussahen, schien sich genau
ins Zentrum der sichelförmig ausgeschwärmten terranischen Kugelschiffe bohren zu wollen.
    »Angriff!« rief Bull.
    Zangenförmig schlossen sich beide Flügel der Flotte um den Keil. Der Angriff spaltete sich in
Einzelkämpfe auf.
    Zuerst feuerten die großen Schiffe, die ihren Kurs änderten und die Fahrtgeschwindigkeit
drastisch heruntersetzten, ihre Transformkanonen ab. Die Explosionen rissen die starre Formation
auf. Glutbälle erschienen in dem grauen Strom des Metalls. Einzelne Sammler schleusten die ihnen
noch verbliebenen Vasallen aus, die sich strahlenförmig nach allen Seiten entfernten. Dann kam
die Stunde der Lightnings und der Moskitos. Die Männer an der Steuerung und an den Zieloptiken
rasten den Vasallen nach und feuerten präzis. Jetzt kam der Vormarsch zum Stehen, und die
Geschwindigkeit der Schiffe nahm ab.
    Es gab plötzlich mehr als einhunderttausend Gegner, die einander bekämpften.
    Die Initial-Dopplerkanonen der Sammler feuerten. Sobald sie auf die Schirme der terranischen
Schiffe auftrafen, wurden die Energien in den Hyperraum geleitet. Nur gezielter Punktbeschuß
konnte die Paratronschutzschirme durchschlagen, so daß die thermonuklear betriebenen Maschinen
detonierten.
    Bull lehnte sich zurück und versuchte, seine Erregung zu unterdrücken.
    Die INTERSOLAR bahnte sich, aus sämtlichen Geschützen feuernd, eine Gasse durch die Flut der
Sammler.
    Neben ihr schwärmten die Jets aus und zielten auf die Vasallen, die ihrerseits feuerten.
Dieser Bezirk des Alls, einige Lichtminuten im Durchmesser, war ein System aus sich bewegenden
Kugeln, aus kreisenden Metallfetzen und Explosionen in allen Farben.
    Bull sagte zu seinen Männern: »Es sieht günstig aus. Wenn ich nur wüßte, in welchem Sammler
sich Vascalo befindet!«
    »Oder ob er überhaupt an diesem Angriff teilnimmt!« fügte einer der Offiziere hinzu.
    Es gab keinen Hinweis für und keine Argumente gegen diese Annahme. Der Kampf ging weiter, und
langsam schien sich eine Art Systematik der Vernichtung abzuzeichnen. Aus dem Pulk der
fünfzigtausend Sammler zogen sich lange Formationen auseinander, deren Ziel linsenförmige Gruppen
von terranischen Schiffen waren.
    Neben den Sammlern rasten die ausgeschleusten Vasallen und machten Jagd auf die kleinen Jäger.
Während dieser Jagd starben sie, von den Geschützen der Moskitos zerfetzt und in glühenden
Metallschrott verwandelt. Überall flammten Punktfeuer auf. Rauchende Vasallen stießen lautlos
zusammen und explodierten in einem Regen von Funken und violetten Rauchwolken.
    Innerhalb der nächsten Minuten formierten sich einzelne Gruppen von Jägern zu
Aktionseinheiten.
    Sie rasten in parabelförmigen Flugbahnen auf die Schwärme der Vasallen zu, feuerten ihre
Geschütze leer und erhielten, da sie über Funk ihre Ziele angegeben hatten, Feuerschutz von den
Schiffen. Sie flogen in ein Chaos aus Rauch, Blitzen und Feuerstrahlen hinein und vergrößerten es
noch. Ihre Schirme flammten und zuckten unter den Einschüssen.
    Die großen Sammler, deren Schirme durchschlagen wurden, explodierten. Ihr Inhalt verstreute
sich.
    »Der Kampf dauert jetzt eine Stunde«, sagte Bull. »Wie es aussieht, haben wir den
glücklicheren Part erwischt. Diese Vasallen … die Moskitos richten verheerende Verluste
unter ihnen an!«
    Aufmerksam betrachtete Bull die Schirme und die Anzeigen der kleineren Moskitos rund um seinen
Platz. In verschiedenen Farben und verschiedenen Hell-Dunkel-Kombinationen zeichnete sich der
Verlauf der Auseinandersetzung ab. In den Gesichtern seiner Offiziere, unter den schmalen Reifen
der Dakkarschleifen sah Bull, was sich auch in seinem Gesicht zeigte: finstere Entschlossenheit
und Konzentration. Das Sonnensystem mußte geschützt werden.
    Einige