Silberband 058 - Die Gelben Eroberer
waren.
Sicher dienten sie den Ersten Dienern des Y'Xanthymr.
»Weit gefehlt!« sagte Tahonka. »Dieser Schluck ist als Abschied vom Wohlleben gedacht. Wir werden in Kürze versuchen, ins Innere der Kuppel vorzustoßen, zur Königin der Bauwerke, wie du das Hauptgebäude nanntest.«
Sie hatten tagelang die Umgebung betrachtet und sich jede der tausend verschiedenen Einzelheiten eingeprägt.
Innerhalb der Kuppel schien fast alles im System konzentrischer Ringe um ein fast eineinhalb Kilometer großes Bauwerk angeordnet zu sein; Parks und grazile Brücken, andere Bauten und seltsame weiße Würfel, die in schwarze Trägerelemente eingehängt waren. Der Raum zwischen der Kreislinie, an der sich Erdboden und Kuppelschirm berührten, war groß und wenigstens für Sandal voller Wunder und vieler Rätsel.
Es gab zuviel Bewegung, zuviel Farben, zuviel Leben … Sandal versuchte in diesen Tagen sich alles erklären zu lassen, und der Knöcherne tat, was er konnte. Beide Männer spürten, daß die Tage der Ruhe vorüber waren.
»Schon heute?« Sandal deutete nach draußen. Es war noch Nacht, aber in wenigen Stunden würde die rote Sonne Vetrahoons durch den Schirm brechen.
»Wenn es hell wird, ja. Wir haben einen langen Weg bis ins Zentrum, und jenseits der Zone der Parks weiß ich keinen Pfad.«
Die Bauten nahmen offensichtlich an Wichtigkeit ab, je mehr sie sich von dem alles überragenden Mehrfachturm entfernten. Die gesamte Anlage war großzügig und von fremdartigem Reiz; wie ein Blick auf einen exotischen Garten. Aber Sandal rief sich, als er das Bild immer und immer wieder betrachtete, sein Ziel ins Gedächtnis zurück.
Dort, im Zentrum, würde er entweder den König oder Fürsten des Schwarms oder jemanden finden, der ihm den Weg zu ihm zeigen würde.
»Woran denkst du?« erkundigte sich Tahonka nach einer Weile.
Sie hatten die Lichter des Baumes gelöscht und nur die Warneinrichtungen aktiviert gelassen. So fühlten sie sich viel sicherer und geschützter.
»An Rhodan und an Atlan. Ich habe dir von meinen Freunden berichtet.« Der Jäger drehte die Korallenkugel zwischen Daumen und Zeigefinger.
»Du hoffst, sie wiederzusehen?«
Sandal sagte aufgeregt: »Sie sind ganz in der Nähe, das weiß ich. Ihr Plan war, mit ihrem Schiff und anderen Schiffen zusammen ständig um den Schwarm zu kreisen und zu versuchen, mehr über dessen Inneres zu erfahren. Ich werde ihnen sehr viel erzählen können, wenn ich zurückkehre.«
Sie waren ausgeschlafen und tatendurstig. Sie wollten wieder ihr Können, ihre List und ihre Schnelligkeit mit dem zahlenmäßig weit überlegenen Gegner messen. Sandal hatte alle seine Pfeile in einen Köcher gepackt und den zweiten leeren Köcher vernichtet. Wieder waren sie um einiges beweglicher geworden.
»Ahnst du, was wir hier finden werden?« erkundigte sich Sandal.
Er befand sich in einer Lage, die er haßte: Selbst wenn er sein nächstes Ziel erreicht haben würde, konnte er nicht sagen, ob dies wirklich der Endpunkt seiner Rache war. Auf Exota Alpha hätte er dies genau gewußt, denn dort handelte es sich stets um Wesen, die so aussahen und handelten wie er selbst und auch dieselbe Sprache redeten. Nicht so hier. Die Gegensätze konnten nicht größer sein.
Tahonka-No erklärte: »Ich ahne, aber ich weiß es nicht genau. Ich vermute, daß wir Leute von meiner Heimatwelt sehen werden, sicher auch welche aus den Reihen der kleinen purpurnen Stummen, vielleicht auch andere Wesen. Mehr kann ich nicht sagen.«
Sandal setzte den leeren Pokal ab und trug die Essensreste zurück in die automatische Küche, in der die Maschinen weiterhin bemüht waren, die Spuren der beiden Männer zu verwischen.
Als Sandal wieder in den mittelgroßen Raum zurückkam und sich gerade in einen der bequemen Sessel niederlassen wollte, sprang der Knöcherne auf und rief: »Still! Alarm!«
Eine der installierten Warneinrichtungen hatte sich eingeschaltet. Jemand näherte sich ihrem Versteck. Eine Minute später sahen sie ihn auch; eine Spionlinse fing ihn ein.
Tahonka-No sagte leise: »Es ist jemand von Gedynker Crocq, einer von meinen Leuten, Sandal. Was trägt er dort auf der Stirn?«
»Einen gelben Punkt. Vielleicht ist er aussätzig?« sagte Sandal.
Der zweite Knöcherne war ähnlich gekleidet wie Tahonka-No; ein Zufall, daß der Freund gerade diese Kleidungsstücke ausgesucht hatte. Der Fremde trug in beiden Händen eine lange Waffe, die unzweifelhaft aus dem Arsenal der Purpurnen stammte.
»Kommt
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