Silberband 058 - Die Gelben Eroberer
konnte.
»Jetzt werden wir gleich erfahren, wozu die Sekundäranpassung dient«, sagte Rhodan.
Aus dem Innern des Zylinders ertönte ein schriller Klagelaut.
Rhodan betrat als erster mit entsicherter Waffe den Wabenzylinder. Sandal hielt sich hinter ihm, er hatte den Bogen mit dem Strahler vertauscht. Dann folgten die Wissenschaftler, den Abschluß bildete Tahonka-No.
Sie kamen zuerst in jenen Bereich, der Sandal vertraut war. Die darin befindlichen Geräte und Armaturen besaßen die gleiche Anordnung wie jene des Zylinders, in dem er zusammen mit Tahonka-No von Vetrahoon geflüchtet war.
Der hintere Teil des Zylinders schien verlassen, von den kleinen Purpurnen zeigte sich kein einziger. Nur aus dem Vorderteil drang das schrille Miauen des aufgequollenen Gelben Eroberers zu ihnen.
Die Gesichter der Männer hinter den Klarsichtscheiben der Helme wirkten angespannt. Trotz der Klimaanlagen in ihren Schutzanzügen brach ihnen der Schweiß aus allen Poren.
Die Situation war ihnen unheimlich. Sie waren nicht abergläubisch und besaßen ihre volle geistige Kapazität. Sie waren logische und nüchterne Denker, dennoch saß ihnen das Grauen in den Gliedern.
Mit atemloser Spannung betrachteten sie das unförmige Lebewesen, das wenige Schritte vor ihnen den Raum ausfüllte und in höchsten Tönen schrie.
Es war ein Geräusch, das durch Mark und Bein ging. Und es war ein Anblick, der die Männer schaudern ließ.
Sie waren den Anblick von exotischen nichthumanoiden Geschöpfen gewohnt. Sie fanden auch an dem Aussehen des verformten Gelben Eroberers nichts Abscheuliches. Sie schauderten nur, weil sich ihnen Visionen beim Anblick dieses Lebewesens aufdrängten, das sich offensichtlich gerade im Endstadium einer Metamorphose befand. Und sie dachten daran, daß sich dieser Vorgang auf dieser Welt zwei Milliarden Male wiederholte.
Zwei Milliarden Gelbe Eroberer machten in diesem Augenblick die Endphase der Metamorphose durch!
Die Männer schwiegen betroffen. Sie hörten einander nur atmen, und sie hörten das ohrenschmerzende Miauen des quallenartig aufgedunsenen Geschöpfes.
Sandal brach zuerst das Schweigen. »Irre ich mich, oder haben sich aus der ockergelben Masse tatsächlich sieben gleich große Auswüchse herausgebildet?«
»Du siehst richtig«, bestätigte Rhodan. »Die sieben Auswüchse beginnen sich immer mehr herauszubilden.«
Tahonka-No gab einen seltsamen Laut von sich, den Sandals Translator nicht übersetzen konnte, dann sagte er: »Bisher habe ich es nur vermutet, wollte nicht einmal darüber sprechen, aber jetzt weiß ich ganz sicher, was hier vor sich geht.«
Sophtorn Pienager wollte von dem Knöchernen eine nähere Erklärung verlangen, verzichtete aber dann darauf. Das Geschehen nahm seine ganze Aufmerksamkeit in Anspruch.
Die sieben Auswüchse hatten sich immer mehr von der unförmigen Masse abgehoben, die sichtlich an Substanz verlor. Das ockerfarbene und ursprünglich völlig formlose Lebewesen hatte sich in sieben gleich große Klumpen aufgeteilt, die nur noch durch immer dünner werdende Stränge mit dem Rest der Hauptmasse verbunden waren. Jetzt lösten sich die sieben Ableger ganz vom Mutterkörper und bildeten einen Kreis darum. Der Klumpen in der Mitte, der Mutterkörper, von dem sich die sieben Fragmente getrennt hatten, war ein schleimiges Etwas, formlos und flimmernd.
Das Flimmern verstärkte sich, wurde immer heller, bis es zu einem hellen, weißen Strahlen geworden war. Während der Mutterkörper, von dem die weiße Strahlung ausging, immer kleiner und formloser wurde, vergrößerten sich die sieben Ableger, nahmen sichtlich eine bestimmte Gestalt an.
»Jetzt dürfte alles klar sein«, sagte Rhodan. Noch bevor er den letzten Beweis erhalten hatte, wußte er, wovon er eben Zeuge geworden war: von einem Geburtsvorgang.
Aus einem Gelben Eroberer waren in einer Art Zell- und Körperteilung sieben Neugeborene geworden. Noch waren die sieben Neugeborenen nicht voll ausgebildet. Ihre Körper besaßen schon annähernd Birnenform, die Multiorgane am oberen Ende der Kopfverjüngung wirkten dagegen noch unfertig, die vier Gliedmaßen an der Seite des plumpen Körpers waren derbe Stummel. Aber je länger die weiße Strahlung auf sie wirkte, je kleiner der Mutterkörper wurde, desto mehr kristallisierte sich die endgültige Form ihrer Gliedmaßen und Organe heraus.
»Aus einem Gelben Eroberer werden sieben«, sagte Rhodan fassungslos. Erschüttert fügte er hinzu: »Zwei Milliarden mal
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