Silberband 061 - Terra im Brennpunkt

geregelt. Die Immunen kümmern sich um alle, die bei Austritt aus dem Schwarm wieder verdummen. Das sind mehr als siebentausendfünfhundert Besatzungsangehörige.«
    Die Rakete verließ das Schiff, durch die Feuerleitzentrale gesteuert. Relativ langsam näherte sie sich dem Schmiegeschirm, und als sie in ihn eintauchte, trat Ribald Corello in Aktion.
    Er hatte den Vorgang auf seinem Bildschirm beobachtet und konnte das Sextagonium im Kopf der Rakete anpeilen. Er konzentrierte sich auf die geringe Masse und brachte sie über fünftausend Kilometer hinweg zur Explosion. In dem Schmiegeschirm des Schwarms entstand eine Strukturlücke.
    Rhodan wußte, daß er keine Zeit verlieren durfte, denn die Lücke würde nicht lange stabil bleiben. Die MARCO POLO nahm sofort Fahrt auf und beschleunigte mit Höchstwerten. Bereits wenige Sekunden nach der Explosion des Sextagoniums begann sich die Strukturlücke wieder zu schließen, aber der Riesenraumer war schneller. Positronisch gesteuert raste er durch den relativ kleinen Spalt und verließ damit den Schwarm.
    Der Verdummungseffekt trat sofort ein, aber die Mannschaft, die genau instruiert war, verhielt sich diszipliniert und blieb ruhig. Die Immunen wachten über sie. Da Rhodan außerdem dafür gesorgt hatte, daß sie alle in abgesicherten Räumen untergebracht waren, bestand nicht die Gefahr einer unbeabsichtigten Sabotage. Die Kontrolle über die MARCO POLO übernahmen Positronengehirne ohne Plasmazusatz.
    Und natürlich Mentro Kosum, der neben Rhodan vor der Steueranlage saß.
    »Es hat geklappt«, sagte er nüchtern, als sich hinter ihnen die Strukturlücke wieder schloß. »Wir müssen Kontakt mit der INTERSOLAR aufnehmen.«
    »Die Funkzentrale hat bereits die ersten Signale abgestrahlt. Wenn inzwischen nichts geschehen ist, von dem wir nichts wissen, wird sich Reginald Bull in der nächsten halben Stunde melden.«
    »Wird der sich freuen«, meinte Atlan ruhig, »daß es wieder einmal sein Freund Gucky war, der das Rätsel löste.«
    »Ja, er wird sich freuen«, sagte Rhodan nur.
    Atlan sah ihn verwundert an, aber Rhodan reagierte nicht. Damit war Guckys Eskapade vergeben und vergessen.
    Wenig später erhielt die MARCO POLO Funkkontakt mit der INTERSOLAR. Positionsmeldungen gingen hin und her, der Treffpunkt wurde ausgemacht, dann nahmen beide Schiffe Fahrt auf. Das Rendezvous fand acht Stunden später in einer Entfernung von fünfzig Lichtjahren vom Schwarm statt. Ganz in der Nähe einer blauen Sonne fanden beide Schiffe Orterschutz. Über die Bordtransmitter kamen die von Rhodan angeforderten Spezialisten unter der Leitung von Reginald Bull an Bord der MARCO POLO.
    Am 15. September des Jahres 3442 um genau acht Uhr Bordzeit fand die Sitzung der terranischen Wissenschaftler statt, deren Ergebnis die weiteren Ereignisse weitgehend beeinflußte. An ihr nahmen alle wichtigen Persönlichkeiten des Solaren Imperiums teil, die sich an Bord der beiden Schiffe aufhielten.
    Sie begannen mit einem Bericht Atlans über den glücklich verlaufenen Sondereinsatz und seine Ergebnisse. Dann folgte Reginald Bull mit der überraschenden Nachricht, daß inzwischen ein Kurier von der Erde eingetroffen war, der eine höchst interessante Meldung mitbrachte. Dem Wissenschaftler Professor Dr. Geoffry Abel Waringer, Rhodans Schwiegersohn, war es gelungen, einen wirksamen Schutz gegen die Verdummung zu entwickeln. Es handelte sich um ein Spezialnetz, das auf dem Kopf getragen wurde. Das Gerät war inzwischen bereits in Serienproduktion gegangen.
    Rhodan zeigte sich über diese Neuigkeit sehr erfreut und erleichtert. Endlich war es gelungen, der verhängnisvollen Verdummung intelligenter Lebewesen durch die Manipulationen des Schwarms wirkungsvoll entgegenzutreten. Damit war die Gefahr zwar noch nicht endgültig beseitigt, aber man war einen guten Schritt vorangekommen.
    Die gegen zehn Uhr Bordzeit beginnende Diskussion dauerte abermals zwei Stunden, dann ließ Rhodan ein Protokoll zusammenstellen. Es herrschte atemlose Stille, als er es verlas. Der Wortlaut war:
    »Wie in einem Sondereinsatz der Personen Atlan, Ras Tschubai, Balton Wyt und des Mausbibers Gucky festgestellt wurde, benötigen die Beherrscher des Schwarms jene honigartige Flüssigkeit, die von uns Aktivierungselixier genannt wird, um ihr Leben zu verlängern und ihre Kräfte zu erhalten. Diese Substanz wird von den Götzen unter allen Umständen benötigt; wenn sie nicht sterben wollen. Daraus ist zu folgern, daß diese aus einem