Silberband 076 - Raumschiff Erde

im Hangar und ließ ein zweites Beiboot startbereit machen. »Lloyd, Merkosh und Takvorian begleiten mich«, entschied er. »Wir haben keine Zeit zu verlieren.«
    Die vier Besatzungsmitglieder verließen die Zentrale. Alaska nahm Atlans Platz ein.
    »Ich halte es für Wahnsinn, Tschubai in diesem Zustand an Bord zu holen«, bemerkte Tolot.
    »Wir tun es nur, wenn es nötig sein sollte.«
    »Wir haben fast viertausend Besatzungsmitglieder an Bord«, erinnerte Tolot. »Wollen Sie alle in Gefahr bringen?«
    Alaska antwortete nicht. Es war sinnlos, mit dem Haluter zu argumentieren. Tolot brachte zwar Verständnis für die menschliche Mentalität auf, aber er würde immer wieder versuchen, seine eigenen Vorstellungen durchzusetzen. Wenn man es genau überlegte, hatte er diesmal sogar völlig recht. Wer Tschubai jetzt an Bord zurückholte, mußte etwas von einem Selbstmörder haben.
    Die Vorstellung, daß sie nur durch eine stählerne Doppelwand von dem Unheimlichen getrennt waren, trug nicht dazu bei, Waringers Nervosität zu mildern. Vor wenigen Augenblicken hatte das Beiboot mit sieben Besatzungsmitgliedern an Bord an der Außenhülle von PP-III angelegt. Das kleine Schiff befand sich unmittelbar neben der Schleuse.
    Waringer saß an den Kontrollen und sprach über Normalfunk mit Ras Tschubai. Auf diese kurze Entfernung funktionierte die Verbindung einwandfrei.
    »Ich habe eine Möglichkeit gefunden, die Dinger an meinem Anzug zum Stillstand zu bringen«, sagte der Mutant gerade. »Sobald das Licht aus meinem Helmscheinwerfer auf sie fällt, ziehen sie sich zusammen und bewegen sich nicht mehr. Das dumme ist nur, daß ich nicht gleichzeitig alle Fragmente anstrahlen kann.«
    Waringer dachte angestrengt nach. »Haben Sie Beschädigungen an Ihrem Anzug feststellen können?«
    »Nein!« Tschubai schien bestürzt. »Sie glauben doch nicht   …«
    »Ich glaube gar nichts. Es ist immerhin möglich, daß dieser Organismus eine Säure absondert, die gefährlich werden könnte.«
    »Ich habe versucht, eines der Fragmente mit den Händen abzupflücken«, berichtete Ras. »Sie kleben fest wie angeschweißt.«
    »Wie fühlen sie sich an?«
    »Wie Pilz oder wie Moos, ich weiß es nicht genau. Jedenfalls läßt es sich durch die Handschuhe nicht so genau feststellen.«
    »Kommen Sie nicht auf den Gedanken, das Zeug mit den bloßen Händen anzufassen«, warnte Waringer.
    »Gut. Was soll ich tun?«
    Die Frage machte die Bedrängnis deutlich, in der Tschubai sich befand. Der Teleporter war mehr oder weniger hilflos. Natürlich hätte er an Bord der CAGLIOSTRO teleportieren können, doch dann hätte er den Pilz oder was immer es war, mitgeschleppt. Tschubai war sich seiner Verantwortung bewußt. Er würde die Transmitterstation ohne ausdrücklichen Befehl nicht verlassen.
    Waringer wünschte, er hätte Tschubai eine vernünftige Antwort geben können. Mit trostreichen Worten war dem Teleporter nicht gedient. »Wir müssen systematisch vorgehen, Ras«, sagte er. »Dazu ist es nötig, daß wir möglichst viel über die Verhaltensweise des Organismus herausfinden. Ich glaube nicht, daß es ein Pilz ist.«
    »Was ist es dann?«
    »Ein Kollektivwesen vielleicht oder eine Mutation.«
    »Eine Mutation   – wovon?«
    »Setzen Sie mich bitte nicht unter Druck, Ras!« bat Waringer. »Wir wollen mit der sachlichen Forschung beginnen. Wachsen die Dinger auf Ihrem Anzug?«
    »Nein, sie können sich lediglich bis zu einem gewissen Punkt ausdehnen oder zusammenziehen.«
    »Gehen sie untereinander Verbindungen ein, das heißt, fließen sie ineinander, um sich dann später wieder zu trennen?«
    »Ich weiß nicht, ob sie das können, ich habe es noch nicht beobachtet.«
    Waringer stellte eine Serie weiterer Fragen, bis Tschubai schließlich einen resignierenden Seufzer von sich gab. »Ich sehe ein, daß Sie viel über das Zeug wissen müssen, Geoffry. Aber auf diese Weise werde ich es nicht los.«
    Waringer biß sich auf die Unterlippe. Natürlich hatte der Mutant recht. Sie waren nicht weitergekommen. Im Grunde genommen wußte Waringer noch immer nichts über den geheimnisvollen Pilz. Einer seiner Mitarbeiter gab zwar alle Informationen zur Auswertung in die Großpositronik der CAGLIOSTRO, aber auch von dort waren vorerst nur statistische Werte zu erwarten.
    »Es hilft alles nichts, aber wenn ich mehr über diesen Organismus herausfinden will, muß ich umsteigen«, verkündete Waringer. Er erhob sich und griff nach seinem Schutzanzug. »Bringt mir