Silberband 077 - Im Mahlstrom der Sterne

unregelmäßig zu arbeiten, ihr Arbeitsgeräusch war ein beängstigendes Stottern. Die beiden Propeller drehten sich kraftlos, und manchmal schien es, als würden sie aussetzen. Die Fahrt des Luftschiffs wurde immer langsamer. Jetzt befand es sich fast schon wieder auf Höhe des Brückenkopfs, doch es war noch knapp hundert Meter in horizontaler Richtung entfernt.
    »Wir haben zu viel Wasser verloren!«, schrie ein Techniker.
    »Dann füllt neues in die Kessel!«, schrie der Chefingenieur zurück.
    »Und woher nehmen?«, wurde er gefragt. »Wir haben allen Ballast abgeworfen, und der Ballast war unser Wasser.«
    »Dann muss es auch so gehen! Feuert die Kessel! Wir brauchen mehr Dampf!«
    Plötzlich materialisierte eine schattenhafte Gestalt inmitten der Dampfschwaden: der Allround-Mutant Gucky.
    »Zurück mit euch!«, herrschte der Mausbiber die Mechaniker an, die versuchten, an das lecke Siederohr heranzukommen. »Das ist eine Aufgabe für einen Telekineten. Los, gebt mir das Dichtungsmaterial!«
    Die Männer gehorchten. Minuten später hatten sich die Dampfschwaden verflüchtigt. Der Ilt hatte es geschafft, das Siederohr abzudichten.
    »Wie siehst du denn aus, Gucky!«, rief der Chefingenieur erschüttert, als er Einzelheiten an dem Mausbiber erkennen konnte. »Du hast Verbrennungen …«
    »Kümmert euch nicht um mich. Ich kann mir selbst helfen. Seht lieber zu, dass das Luftschiff wieder Fahrt aufnimmt.«
    Mit diesen Worten teleportierte er zum Pyramidendach zurück und ließ sich notdürftig verarzten, um sofort wieder in den Einsatz gehen zu können. Inzwischen ging der Kampf um den Zugang in die Pyramide weiter.
    ***
    »Wir schaffen es!«, hörte Rhodan jemanden rufen, als sich das Luftschiff auf Höhe der Einsatzplattform befand und in schneller werdender Fahrt darauf zuflog. Die Propeller drehten sich wieder gleichmäßig.
    Rhodan schmerzten von dem Aufprall beim plötzlichen Absinken der Gondel sämtliche Glieder. Aber er biss die Zähne zusammen und wollte sich wieder hinter das Maschinengewehr klemmen. Doch das war nicht mehr nötig. Auch die anderen Männer hatten das Feuer eingestellt, um ihre Kameraden auf der Plattform, die zum Sturmlauf auf die Öffnung ansetzten, und die Feuerflieger, die im Sturzflug ihre Feuer- und Explosivlanzen auf die Unken abfeuerten, nicht zu gefährden.
    Die Unken mussten sich immer weiter zurückziehen. Einige besonders waghalsige Feuerflieger schossen einfach in vollem Flug durch die Öffnung und mitten in die Reihen der Krötenwesen hinein. Langsam begann sich der Kampf ins Innere der Pyramide zu verlagern. Immer mehr Feuerflieger durchstießen die feindlichen Reihen im Flug und fielen innerhalb der Pyramide den Unken in den Rücken. Als das Luftschiff dann endlich an der Plattform anlegte, war sie von den Unken gesäubert. Nur noch verirrte Projektile und Querschläger surrten durch die Luft.
    Die Soldaten auf der Plattform verankerten die Seile, damit das Luftschiff mit der Breitseite anlegen konnte. Die Mannschaft drängte sich an den Ausstiegen, und die Soldaten setzten mit waghalsigen Sprüngen auf die Plattform über, bevor noch die Landestege gelegt worden waren.
    »Das war knapp«, sagte der Chefingenieur stöhnend und wischte sich den Schweiß von der Stirn. »Wenn wir die Kessel noch ein paar Minuten bei diesem niedrigen Wasserstand angeheizt hätten, wären sie explodiert.«
    Rhodan klopfte ihm wortlos auf die Schulter und sprang dann mit einem Satz auf die Plattform. Dort materialisierte gerade Gucky, dessen Gesicht mit Biomolplastpflaster verklebt war, zusammen mit Takvorian, der noch immer seine Pferdemaske trug.
    »Ich habe mir gedacht, dass Diana ihr fliegendes Pferd auch in der Pyramide benötigen würde«, sagte der Mausbiber.
    »Du solltest besser deine Verletzungen kurieren«, ermahnte ihn Rhodan.
    Die Soldaten der MARCO POLO hatten inzwischen mit Hilfe der Feuerflieger den Zugang zur Pyramide erobert. Damit sahen die Mucierer ihre Aufgabe aber noch nicht beendet. Sie ergriffen, immer zwei Feuerflieger einen Mann, die Verwundeten und flogen mit ihnen zum Lazarett auf dem Pyramidendach hoch. Die schwereren Fälle, bei denen Minuten über Leben und Tod entscheiden konnten, wurden von Gucky ins Lazarett teleportiert.
    »Wie geht es Ras Tschubai?«, erkundigte sich Rhodan bei Gucky, als dieser mit zwei ausgeruhten Soldaten auf der Plattform erschien und sofort wieder mit zwei Verwundeten entmaterialisieren wollte.
    »Er ist bei Bewusstsein«, lautete die