Silberband 078 - Suche nach der Erde

verkündete er. »Warum versuchen wir das Ding nicht aufzuwecken?«
    Mervan wandte sich an Amun. »Waren diese Wesen in der Ihnen bekannten Abhandlung als gefährlich klassifiziert?«
    »Nein«, sagte Amun.
    »Es sieht außerdem sehr harmlos aus«, meinte Abartes. »Machen wir einen Versuch. Ich kann mir vorstellen, dass diese Kreatur uns wertvolle Informationen geben kann.«
    »Dessen bin ich mir nicht so sicher«, sagte Greimoon. »Ich nehme an, dass dieser Fremde während der Versetzung der Flotte in den Mahlstrom bereits geschlafen hat.«
    Mervan traf seine Entscheidung. »Wir versuchen es«, sagte er.
    Sie untersuchten die Schaltanlagen gründlich. Mervan und Abartes lasen alle Beschriftungen. Schließlich schien Abartes sicher zu sein, dass er die notwendigen Schaltungen in der richtigen Reihenfolge durchführen konnte. Die drei anderen beobachteten das Wesen im Tiefschlafbehälter. Abartes schaltete die Kontrollen ein und las sie ab. Greimoon sah, dass die Hände des Lemur-Technikhistorikers zitterten.
    »Er scheint noch zu leben«, sagte er. »Seit vielen Jahrtausenden liegt er nun im Tiefschlaf.«
    »Machen Sie weiter«, sagte Mervan ruhig.
    Nach einiger Zeit zuckten die Glieder des Schläfers. »Er erwacht!«, rief Amun erregt. »Hoffentlich ist der Schock für ihn nicht so groß, dass er einen Kreislaufkollaps erleidet.«
    Auf zwei Auswüchsen über dem Schnabel des Wesens öffneten sich jetzt zwei graugrüne runde Augen. Stackon Mervan beobachtete den Vorgang aufmerksam.

21.
    Willpuhr Amph Taccatsch, Bewahrer des Imperiums der Stählernen Kugeln und alleiniger Herrscher über achttausend Artmaccs, hatte zu viel gegessen und fühlte sich unwohl. Seine Laune war nun entsprechend schlecht. Er lag auf seiner Decke und atmete schwer. Taccatsch besaß einen drei Meter langen, zwölffach eingeschnürten Raupenkörper von brauner Farbe. An jedem zweiten Einschnürungsglied trug Taccatsch zwei kurze Gliedpaare, wovon die vier hinteren der Fortbewegung dienten und die vorderen als Arme verwendet wurden. Die Armpaare waren etwas länger als die Beine und mit gut beweglichen Fingern ausgestattet. Bei Tätigkeiten der verschiedensten Art konnte ein Artmacc das vordere Körperdrittel aufrichten. Der Kopf eines Artmaccs war rund und mit zwei großen, hervorquellenden Facettenaugen ausgestattet. Der breite Mund war schmallippig und rachenförmig.
    Vor langer Zeit war das Volk der Artmaccs in den Mahlstrom verschlagen worden und allmählich degeneriert. Zwar konnten die Artmaccs nach wie vor ihre eigenen Raumschiffe benutzen, aber sie waren sich über die technischen Zusammenhänge kaum noch im Klaren. Der Zufall hatte die Raupenwesen auf die unzähligen lemurischen Raumschiffe stoßen lassen.
    Taccatsch und seine achttausend Artgenossen hatten 17 dieser Schiffe besetzt und hier ihr kleines Reich gegründet. Die Tatsache, dass sie nur 17 Schiffe kontrollieren konnten, hinderte den großspurigen Taccatsch nicht daran, sich als Imperator von allen Stählernen Kugeln zu fühlen.
    Willpuhr Amph Taccatsch litt unter Faulheit, Gefräßigkeit und Selbstüberschätzung. Daraus resultierten Verdauungs- und Kreislaufbeschwerden auf der physischen und Unbeliebtheit bei seinem Volk auf der psychischen Seite. Taccatsch machte sich weder über das eine noch über das andere Problem besondere Sorgen, sondern lebte sein Leben, wie es ihm gefiel.
    Taccatsch wälzte sich stöhnend auf die Seite. Das half ihm, ein paar besonders unangenehme Blähungen loszuwerden. »Du musst meinen Bauch massieren!«, befahl er der jungen Artmaccin, die er erst kürzlich als Gefährtin ausgewählt hatte. Mit mindestens einem Drittel aller schönen jungen Frauen seines Volkes hatte Taccatsch Kinder gezeugt, sodass es in den 17 besetzten Schiffen von Nachkommen des Imperators wimmelte. Einige von Taccatschs Söhnen waren bereits so weit herangewachsen, dass sie ernsthaft darüber nachdachten, wie sie sich seiner entledigen konnten, um ihrerseits in den Besitz der Vergünstigungen zu gelangen, die derzeit noch der Alte genoss.
    »Du bist grob!«, knurrte Taccatsch die junge Frau an. »Du sollst mir nicht die Haut vom Körper reißen, sondern mich sanft massieren.«
    In diesem Augenblick erschien Mascotsch in der Kabine des Herrschers. Im Gegensatz zu Taccatsch war er schlank und beweglich. Seine dunkle Haut zeigte, dass er bereits zur älteren Generation zählte, aber seine Augen zeugten von Intelligenz und geistiger Frische. Mascotsch war Taccatschs