Silberband 088 - Der Zeitlose

energetische Impulse wahrnehmen, die uns verborgen bleiben.«
    Bluff folgte seiner Blickrichtung. Es war ihm am Gesicht abzulesen, dass er sich an den Ka-zwo noch immer nicht gewöhnt hatte. Er misstraute dem Roboter, und die Verachtung, die er seit neuestem für die so genannte Lehre der reinen Vernunft empfand, übertrug sich auch auf deren Geschöpfe, allen voran die Ka-zwos.
    »Vielleicht weigert er sich, mitzukommen. Wir sollten ihn fragen.«
    »Lass mich das machen!«, bat Walik. »Du bist zu direkt … das versteht er nicht.«
    Er rief den Roboter herbei, der ohne Zögern gehorchte.
    »Augustus … Bluff Pollard und ich werden morgen nach Asien aufbrechen«, sagte Walik. »Was sind die Anweisungen des Kontrollelements bezüglich deiner Begleitung?«
    Der Roboter legte den Kopf ein wenig schief. »Die Notwendigkeit meiner Begleitung wird betont«, antwortete er nach wenigen Sekunden.
    »Also gut, du kommst mit«, entschied Walik. Insgeheim fragte er sich, aufgrund welcher Überlegungen Augustus zu diesem Entschluss gekommen sein mochte. Fürchte er sich davor, allein gelassen zu werden? Suchte er die Gegenwart der Menschen, weil sein positronischer Selbsterhaltungstrieb ihn dazu veranlasste, für die eigene Sicherheit zu sorgen?
    Augustus, fand Walik Kauk, wurde immer menschenähnlicher …

26.
    Als am nächsten Vormittag die Dämmerung einsetzte, brachen sie auf. Proviant für mehr als einen Monat war in der Passagierkabine verstaut. Walik Kauk sah mit einiger Sorge dem Abschied von den Hunden entgegen, weil er wusste, wie sehr der Junge an ihnen hing. Aber zum Schluss war alles viel weniger kompliziert als befürchtet. Die Hunde misstrauten der Flugmaschine und näherten sich bis auf höchstens hundert Meter. Während Bluff zurückblieb, um sich von Cuddly und dem Rudel zu verabschieden, kletterten Walik und der Roboter an Bord. Walik ließ das Triebwerk anlaufen, und da war es mit der Selbstbeherrschung der Hunde vorbei. In weiten Sätzen stoben sie ängstlich kläffend davon und verschwanden im Gebäude. Bluff kam traurig an Bord und sprach während der nächsten Stunde kein einziges Wort.
    Von Nome bis nach Tin City, wo Walik Halt machen wollte, um nach Baldwin Tingmer zu forschen, waren es rund einhundertundfünfzig Kilometer Luftlinie. Da aber verschiedene Bodenformationen zu Umwegen zwangen und Walik obendrein davor zurückschreckte, mit Höchstgeschwindigkeit zu fliegen, dauerte es fast zweieinhalb Stunden, bis die niedrigen Hütten der Siedlung am Horizont auftauchten. Inzwischen war der Treibstoffvorrat beängstigend geschrumpft. Weiter als bis nach Wales würde der Hovercraft nicht kommen. Entweder in Tin City oder in Wales mussten sie Benzin finden … oder sie waren von neuem auf die eigenen Beine angewiesen.
    In Tin City gab es nur eine einzige Straße. Sie führte der Länge nach durch den kleinen Ort. In einer Fontäne aus glitzerndem Schnee schwebte der Hovercraft in die Stadt ein. Walik führte das Steuer, das er mittlerweile so gut beherrschte, dass er nebenher darüber nachdenken konnte, wie er die Suche nach Baldwin Tingmer am geschicktesten anfing. Er hielt die Wahrscheinlichkeit für groß, dass Tingmer entweder verunglückt oder fortgegangen war. Er würde nach Spuren einer Explosion suchen, denn eine Explosion oder etwas Ähnliches musste Tingmers Radakom unbrauchbar gemacht haben.
    Auf keinen Fall wollte er zu viel Zeit vergeuden. Die etwa zwanzig Häuser würden sehr rasch abgeklappert sein – auf der Suche nach Baldwin Tingmer und nach dem kostbaren Treibstoff Benzin.
    So weit war Walik in seinen Gedanken gekommen, da gab es über ihm, in der Kuppel des Aufbaus, ein klirrendes Geräusch. Überrascht schaute er auf und entdeckte ein Loch, dessen Ränder hellrot glühten.
    »Starke energetische Impulse!«, meldete Augustus im gleichen Augenblick.
    »He!«, schrie Bluff. »Da schießt einer …«
    Aus den Augenwinkeln gewahrte Walik Kauk einen grellen Blitz. Das Fahrzeug bekam einen Stoß, und von irgendwoher stieg Qualm auf. Der Blitz war von rechts gekommen, aus einem der zur Hälfte eingeschneiten Gebäude. Walik reagierte instinktiv, und es war ein Glück für ihn und seine Begleiter, dass er die Maschine inzwischen so gut kannte.
    Er riss den Hovercraft zur Seite und gab Vollgas. Wie vom Katapult geschossen, flog das altmodische Fahrzeug zwischen zwei niedrigen Gebäuden hindurch. Die Häuser standen links von der Straße. Hinter einem davon setzte Walik den Hovercraft auf