Silberband 101 - Eiswind der Zeit
Gebildes zog sich ein Wulst mit kreisförmigem Querschnitt. Die Schalen hatten bereits einen Durchmesser von neun Kilometern. Der Wulst, dessen Dicke fünfzehnhundert Meter betrug, erweiterte die Gesamtkonstruktion auf einen Durchmesser von zwölf Kilometern.
An zwei einander gegenüberliegenden Positionen war die Symmetrie unterbrochen. An einer Stelle ließ der Wulst eine mehrere Kilometer breite Lücke für einen Einsatz, der zunächst die Form eines Quaders hatte, sich nach außen hin jedoch zu einem riesigen Trichter weitete, der deutlich über die Rundung des Gebildes hinausstach.
Auf der gegenüberliegenden Seite ragte eine Art Schürze aus der BASIS hervor. Sie bildete eine ebene Plattform konischer Natur. Ihr vorderer Rand, der rund einen Kilometer jenseits der Rundung des Ringwulstes lag, war wie ein Kreisbogen gekrümmt.
Redfern und Hamiller flogen mit ihrem Boot über die steiler gewölbte Mittelfläche, die der Wissenschaftler willkürlich als ›oben‹ bezeichnete. Sie stellten fest, dass es in der Schale fünf kreisförmige Plattformen gab, die aus der Wölbung ausgespart waren. Die größte lag in der Mitte des Gebildes und durchmaß drei Kilometer. Die anderen vier waren näher am Rand symmetrisch angeordnet und hatten jede einen Durchmesser von tausendzweihundert Metern.
»Wenn das keine Landeplattformen sind, gebe ich mein Diplom zurück«, sagte Hamiller.
Das Boot umkreiste die gigantische Konstruktion. Auf der ›Unterseite‹ entdeckten die Männer zwei röhrenförmige Ausbuchtungen, von denen jede eine Länge von zehn Kilometern hatte. Die Höhe der Röhren betrug achthundert Meter, ihre Funktion war nicht ohne Weiteres ersichtlich.
NATHANs fortgeschrittene Fertigungstechnik hatte die Bauteile zu einem Ganzen zusammengefügt. Der Schweißvorgang, nach welchem chemischen Prinzip er auch verlaufen sein mochte, war nach außen hin nicht in Erscheinung getreten.
Stundenlang beäugten Hamiller und Redfern den Koloss von allen Seiten.
»NATHAN ist ein Produkt terranischer Technologie.« Redfern erwachte wie aus einer Trance. »Wer hat der Hyperinpotronik beigebracht, wie sie ein derart gewaltiges Ding so genial aus Einzelteilen zusammenbauen kann?«
»Irgendwann werden wir erfahren, wozu die BASIS gut ist«, vermutete Hamiller. »Vielleicht ist das der Augenblick, in dem wir lernen, woher NATHAN sein zusätzliches Wissen bezieht.«
Payne Hamiller hatte überschlägige Berechnungen angestellt. Er ging davon aus, dass NATHAN nicht wesentlich vor dem Zeitpunkt aktiv geworden war, als man zum ersten Mal die Vorgänge in Germyr angemessen hatte. Demzufolge errechneten sich als Gesamtzeit, die NATHAN für die Entwicklung der BASIS gebraucht haben durfte, weniger als vier Wochen. Das aber war nicht einmal der lunaren Hyperinpotronik möglich. Folglich musste ein großer Teil der Fertigung schon früher stattgefunden haben – als sich die Erde noch im Mahlstrom befunden hatte.
Diese Erkenntnis besagte letztlich doch, dass es sich bei der BASIS um das Produkt eines spätaphilischen Programms handelte. Das aber verwirrte jeden, der mehr über die Zeit der Aphilie wusste.
Was auch immer die BASIS darstellen mochte – sie war zweifellos ein Raumfahrzeug für die Überwindung großer, womöglich intergalaktischer Entfernungen. Gerade solche Fahrzeuge hatten den aphilischen Machthabern jedoch ein Grausen eingejagt, weil sie aus gutem Grund befürchteten, dass ihre Reine Vernunft fernab der Sonne Medaillon keinen Einfluss mehr hatte. Nicht zuletzt deswegen hatten sich die Mächtigen jener Zeit so bereitwillig von der SOL getrennt, dem mächtigsten Fernraumschiff, das terranische und lunare Werften jemals hergestellt hatten.
Raphael hatte in einem seiner seltenen Anfälle von Mitteilsamkeit zu verstehen gegeben, dass der ursprüngliche aphilische Plan auf den Bau einer Evakuierungsflotte abzielte. Das Programm, hatte er gesagt, sei von NATHAN modifiziert worden. Doch wie tiefgreifend konnte die Modifikation sein, wenn die Hyperinpotronik ohne Weiteres in der Lage gewesen war, alle schon vorhandenen Einzelteile für den Bau der BASIS zu verwenden?
Je länger Payne Hamiller darüber nachdachte, desto verwirrter wurde er.
8.
Die Liga Freier Terraner betrachtete sich als Republik. Einer ihrer wichtigsten in der Verfassung festgehaltenen Grundsätze war, dass die Regierung und ihre ausführenden Organe sich so wenig wie möglich in das Privatleben der Bürger einmischen würden.
Es lag in der Natur
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