Silberband 101 - Eiswind der Zeit

viele Fahrzeuge sind es? Was für Typen? Wie sind sie bewaffnet?«
    »Es handelt sich um Hunderte von Schiffen. Eine Einheit der GALAXIS-Klasse, Durchmesser zweieinhalb Kilometer, ist auf der Plattform im Scheitelpunkt der BASIS gelandet.«
    »Was wird weiter?«, fragte Boyt Margor nach einer Weile.
    »Wir erwarten NATHANs Erklärung. Er wird sich zur BASIS und zum Plan der Vollendung äußern.«
    »Ich brauche den Wortlaut, sobald NATHAN alles gesagt hat!«, drängte Margor. »Wann wird das sein?«
    »Das weiß niemand. Mit Sicherheit aber noch im Lauf des Tages.«
    Boyt Margor überlegte kurz. »Ihr Amt ermöglicht es Ihnen, hartnäckig zu sein. Tifflor wird verlangen, dass die BASIS inspiziert wird, sobald NATHAN sie freigegeben hat. Ich will, dass Sie der Inspekteur sind! Sie erstatten mir als Erstem Bericht – noch vor dem Ersten Terraner!«
    Eawy ter Gedan wachte auf, als sie Bran Howatzer und Dun Vapido zurückkehren hörte. Sie hatte nur knapp zwei Stunden geschlafen – trotzdem fühlte sie sich einigermaßen erfrischt und ging den beiden entgegen.
    Howatzer blickte sie grimmig an. »Absolut nichts!«, knurrte er. »Der Ort ist hermetisch abgesichert.«
    »Ich hab's ja gesagt«, murmelte Dun Vapido.
    Howatzer machte eine wegwerfende Geste. »Er wäre um ein Haar in eine Hypnofalle gelaufen – also hör nicht auf ihn, Eawy. Wenn ich nicht aufgepasst hätte, könnten wir jetzt unser Zeug packen …«
    »Hypnofalle?«, fragte Eawy ter Gedan.
    »Ich merkte es im letzten Augenblick«, sagte Howatzer. »Plötzlich waren da Schwingungen, als ob sich ein Mensch in unmittelbarer Nähe befindet. Sie wirkten ungeheuer beruhigend und gingen von einem Verstand aus, der sich völlig mit sich selbst im Gleichgewicht befand und nur Heiterkeit ausstrahlte. Erst als Dun anfing zu lachen, wusste ich, was die Uhr geschlagen hatte.«
    »Dun hat gelacht?« Eawy sah den Hageren überrascht an.
    »Er war dem Bann schon fast erlegen. Sekunden später hätte er haltlos alles ausgeplaudert, was uns betrifft. Und wahrscheinlich hätte irgendein gerichtetes Akustikfeld alles aufgezeichnet.«
    »Das ist nicht erwiesen!«, protestierte Dun Vapido.
    »Natürlich nicht«, schnappte Howatzer. »Aber das ändert nichts an den Tatsachen.«
    »Was war das für ein Platz?«, wollte Eawy wissen.
    »Ein leeres Bürogebäude am nordwestlichen Stadtrand. Gehört einer Firma namens ITCS. Ich habe keine Ahnung, was die Buchstaben bedeuten.«
    »So kommen wir jedenfalls nicht weiter«, sagte Dun Vapido grimmig. »Wir müssen uns einiges einfallen lassen.«
    Am Nachmittag des 22. Januar 3586 ging die Nachricht um die Welt, dass NATHAN die BASIS mit Raumfahrzeugen bestückte.
    Rätselraten verursachte zunächst eine Gruppe von sechzehn Großraumschiffen, die jeweils tausendzweihundert Meter durchmaßen und außer dem üblichen Äquatorringwulst eine Art Trichter am Südpol aufwiesen. Die Archive verzeichneten, dass es sich um die Variante eines lemurischen Kampfschifftyps handelte, der als PHARAO-Klasse bekannt geworden war. Die sechzehn Einheiten, gegenüber der vor mehr als fünfzigtausend Jahren in den Einsatz gebrachten Vorversion erheblich verbessert, wurden als Fahrzeuge des Typs THEBEN identifiziert.
    Hervorstechendste Einheit der Beibootflotte für die BASIS war ein Raumschiff der 2.500 Meter messenden GALAXIS-Klasse. Auch hier glaubten die kundigen Beobachter, umfangreiche bauliche Veränderungen gegenüber dem im Einsatz befindlichen Schiffstyp feststellen zu können.
    Außer den PHARAO-Raumriesen und dem GALAXIS-Giganten hatte NATHAN vier Achthundert-Meter-Raumer des STARDUST-Typs produziert. Diese belegten die Landeplattformen, die das Zentrum der BASIS umgaben. Die Schiffe der PHARAO-Klasse waren in Hangars des BASIS-Wulstes verschwunden.
    War es bei diesen Einheiten die Größe, die fast jeden Beobachter beeindruckte, so ging es bei anderen um die Stückzahl. Nach überschlägiger Schätzung hatte NATHAN jeweils fünfzig Leichte Kreuzer und Korvetten hergestellt. Zudem einhundert Zwei-Mann-Zerstörer. Alle diese kleineren Fahrzeuge wurden in den beiden röhrenförmigen Gebilden unterhalb der BASIS untergebracht.
    NATHAN erklärte, dass er in Kürze eine Botschaft an die Menschheit richten werde.
    Gegen 18 Uhr Standardzeit am 22. Januar 3586 war es soweit.
    Dun Vapido hatte sich zum Schlafen hingelegt. Bran Howatzer, der von sich behauptete, er brauche nur ein Minimum an Ruhe, war in einem Sessel bereits eingeschlafen.
    Eawy ter Gedan