Silberband 104 - Raumschiff des Mächtigen
davon ab, einfach an Ort und Stelle auf die Verfolger zu warten. Er wusste nicht, wie viel Zeit ihm noch blieb, aber er spürte einen unwiderstehlichen Drang, dem Geheimnis dieser Raumstation auf die Spur zu kommen.
Längst glaubte er, die Geometrie des riesigen Gebildes zu kennen. Er hielt die Station für eine Kugel von atemberaubenden Ausmaßen. Die Welt Quostoht war in das Kugelinnere als Ebene eingebaut – und nach seiner Ansicht bewegte er sich mit seinen Begleitern am Rand der Kugel. Es herrschte ein künstliches Schwerefeld, dessen Vektor radial nach außen zeigte. Dieser Umstand, verbunden mit der nur geringen Krümmung der Kugelwand, die wiederum eine Folge des gewaltigen Umfangs der Kugel war, ließ den Eindruck entstehen, dass sie sich auf ebenem Gelände bewegten. Tatsächlich hatte die Gruppe, von unten kommend, die Ebene der Welt Quostoht soeben passiert und schickte sich an, in Regionen vorzudringen, die dem Himmel über Quostoht benachbart waren.
Hytawath Borl hatte keine Ahnung, warum dem Unbekannten daran lag, die Bewohner von Quostoht glauben zu lassen, ihre Welt sei die einzige im Universum. Er war inzwischen überzeugt, dass der Himmel über Quostoht ein Geheimnis barg, und dieses Geheimnis wollte er erkunden. Daher rührte seine Unruhe. Er wusste, dass der Weg nicht mehr weit sein konnte.
8.
Mittlerweile hatte der Schöpfer der Legende vom Alles-Rad entschieden, die Dinge vorerst noch laufen zu lassen. War ihm bisher nur daran gelegen gewesen, das Verhalten des kupferhaarigen Fremden zu studieren, so richtete sich nun sein Augenmerk darauf, ob der Fremde als Kundschafter taugte für einen Bereich, der vor schier unendlich langer Zeit der Kontrolle des Unbekannten entglitten war.
Das bedeutete, dass die Flüchtlinge bis zur Blassen Grenze vordringen mussten. Vom Verhalten des Kupferhaarigen dort würde es abhängen, ob der Unbekannte ihn tatsächlich als Kundschafter verpflichtete. Der Schöpfer der Legende war jedoch nahezu sicher, dass der Fremde Wissbegierde an den Tag legen würde.
Der einzige Unsicherheitsfaktor, die Waffe, die einer der beiden Leute von Quostoht einem Asogenen abgenommen hatte, war beseitigt worden. Die Häscher hatten das Rohr entfernt.
Der Unbekannte nahm an, dass damit ein Teil seines Vorhabens preisgegeben worden war. Der Fremde würde sich denken können, auf welche Weise die Waffe verschwunden war. Er würde erkennen, dass seine Flucht mit dem Einverständnis des Mächtigen geschah.
Würde er deswegen aufgeben?
Der Schöpfer der Alles-Rad-Legende glaubte es nicht.
Hytawath Borl hatte keine Ahnung, wie weit der Weg bis zur Ebene des Himmels über Quostoht war. Aus Tarmairs Schilderungen ging hervor, dass auf Quostoht einige Berge rund sechstausend Meter hoch aufragten. Es lagen also etliche Kilometer zwischen Himmel und Erde der seltsamen Welt, und die Gruppe, die sich entlang der Kugelwandung bewegte, musste wenigstens das Doppelte der wahren Entfernung zurücklegen, um ans Ziel zu gelangen.
Verdrossen stapfte Borl mit raumgreifenden Schritten voran und gab keinem Gelegenheit, zu ihm aufzuschließen.
Bei einer der wenigen Rastpausen setzte sich die Wyngerin neben ihn.
»Du scheinst ziemlich genau über diese Welt Bescheid zu wissen«, sagte sie. »Du warst nicht überrascht, als wir auf Quostoht stießen, obwohl wir die ganze Zeit über glaubten, tief darunter zu sein. Warum teilst du uns nicht mit, was du weißt?«
»Hauptsächlich deshalb, weil mich bislang niemand darum gebeten hat«, antwortete Hytawath mürrisch.
»Ich frage jetzt. Und wenn es dich erleichtert, deine Verdrossenheit an mir auszulassen – dann nur zu!«
Borl schaute überrascht auf. »Entschuldige!«, murmelte er betreten. »Ich wusste nicht, dass ich mir das anmerken lasse.«
Demeter ging nicht darauf ein. »Also – was ist mit dieser Welt?«, drängte sie.
»Es ist keine Welt, sondern höchstwahrscheinlich eine kugelförmige Raumstation. Ich gehe von der Hypothese aus, dass die Welt Quostoht ein Deck innerhalb dieser Kugel darstellt. Die Welt und der Teil der Raumstation unter ihr bilden zusammen eine flache Schüssel. Quostoht ist der Deckel …«
»Das muss eine ziemlich große Schüssel sein.«
Borl nickte. »Auf Quostoht gibt es keine Entfernung, die größer als etwa zweihundertfünfzig Kilometer ist. Folglich ist es vernünftig, dieses Land als kreisförmige Scheibe mit einem Durchmesser von fünfhundert Kilometern zu sehen. Wir wissen von Tarmair, dass der
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