Silenus: Thriller (German Edition)

unverkennbar aus Holz war, hatte George den Eindruck, es würde feixen.
    Der Pointe folgend schlug der Trommler des Orchesters einen synkopierten Takt, und das Publikum lachte, als der Professor sich geifernd der Puppe zuwandte. Alle drei sahen recht plump aus, so, als wären sie aus einem einzigen Holzklotz geschnitzt worden, aber irgendwie verlieh ihnen gerade die Plumpheit das Flair eines glaubwürdigen Ausdrucks.
    »Ihr lauft mit jedem Tag mehr aus dem Ruder!«, schimpfte der Professor. »Berry, du hast sogar meinen Freund, den Schauspieler, gekränkt!«, sagte er zu der fetten Puppe.
    »Was? Ich habe ihm gesagt, dass er in der Todesszene des Stückes großartig war«, sagte Berry.
    »Ja, du hast aber auch gesagt, sie hätte schon einige Akte früher kommen sollen.«
    Ein weiterer Trommelwirbel (dieses Mal ein bisschen zu spät, wie George bemerkte), und das Publikum brach in lautes Gelächter aus. Berry schien dem Publikum eine Grimasse zu schneiden, auch wenn sich sein Gesicht nicht veränderte.
    »Ich schätze, gewissermaßen haben wir die Party verdorben«, sagte Denny. »Zumindest waren alle ein bisschen deprimiert, nachdem ich ihnen von meinem Freund Frank erzählt habe.«
    »Frank?«, fragte Berry. »Warum, was ist los mit ihm?«
    »Er hat das Zeitliche gesegnet.«
    »Oh, tut mir leid, Denny!«, sagte der Professor.
    »Ja«, erwiderte Denny, »er ist vom Gerüst gefallen.«
    »Wie furchtbar!«, rief der Professor. »Wollte er das Dach reparieren?«
    »Nein, er wurde gehängt«, sagte die Puppe, und die kleine Trommel schnarrte wieder.
    »Oh, Denny!«, seufzte der Professor. Die Zuschauer klatschten und lachten heiser.
    »Er bewegt sie unter dem Tisch«, flüsterte eine Frau in der Sitzreihe vor George.
    »Pst«, sagte ihre Begleiterin, aber George hegte den gleichen Gedanken. Doch selbst wenn es so war, wie schaffte es der Professor, drei Puppen auf einmal zu beherrschen?
    »Ich habe nichts falsch gemacht, oder, Doc?«, meldete sich die Südstaatenschönheit zu Wort.
    »Nein«, sagte der Professor sanftmütig. »Nein, das hast du nicht, Mary-Ann.«
    »Gut«, antwortete sie. »Allerdings habe ich den entzückendsten Mann auf der Party kennengelernt.«
    »Wirklich?«, fragte der Professor.
    »Oh ja. Er ist sehr angesehen und ein wirklich tiefschürfender Mensch.«
    »Ah, das hört sich gut an.«
    »Ja«, sagte sie, »er ist Bestatter in New Orleans, wissen Sie?«
    »Oje!«, rief der Professor, gepeinigt, da er schon wieder zum Narren gehalten worden war. Im Orchestergraben rülpste die Basstrommel, und das Publikum johlte und klatschte. »Was kann ich nur tun, damit ihr euch alle benehmt?«
    »Na ja, wie wäre es, wenn du uns rauslässt, Doc?«, fragte Denny.
    »Euch rauslassen?«, entgegnete der Professor.
    »Ja! Lass uns die Beine ausstrecken.« Er wackelte in seiner Kiste, als versuchte er, seine Glieder zu bewegen. »Lass uns raus aus den Kisten, Doc. Lass uns frei.«
    »Oh, Denny«, sagte der Professor. »Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist.«
    »Warum nicht?«, wollte Berry wissen. »Wir könnten echt sein.«
    »Echt?«
    »Ja!«, bekräftigte Mary-Ann. »Echte Menschen, für dich, für jedermann! Für diese eine, letzte Vorstellung hier!« Sie drehte sich um und strahlte das Publikum an.
    »Wir könnten Häuser besitzen, mit dem Zug fahren und sogar wählen!«, schlug Denny vor. »Mehrfach, wenn wir wollen.« Wieder schien es, als würde die Puppe geziert lächeln.
    »Aber warum wollt ihr das?«, fragte der Professor.
    »Jeder will das, Doc«, erklärte Denny.
    »Wir wären nicht länger hölzern«, sagte Mary-Ann. »Nicht so steif, so hart, so kalt.«
    »Ja«, stimmte Berry zu. »Jeder will echt sein. Man ist entweder das eine oder das andere. Du bist es, oder du bist es nicht. Nur wir stehen mitten dazwischen.«
    Hier und da lachte jemand, doch vorwiegend wechselten die Zuschauer verunsicherte Blicke. Normalerweise bestand jeder Wortwechsel aus einem Gag, doch dieser schien sich nicht auf eine spezielle Pointe zuzubewegen. Der Trommler wühlte in seinen Notenblättern und wusste offenbar nicht, wann sein nächster Trommelwirbel fällig war. Die Puppen auf der Bühne sahen plötzlich hungrig aus, doch das konnte auch einer Veränderung der Ausleuchtung geschuldet sein. Und bildete George sich das nur ein, oder kam das Licht auf der Bühne nun durch das Fenster der Kulisse, als würde der gemalte Mond in den Raum hineinscheinen?
    »Aber Kinder«, sagte der Professor. »Ihr seid nicht echt.