Silenus: Thriller (German Edition)

Holz, es sei denn, er arbeitete mit Spiegeln, aber das war nicht möglich, denn als der Professor sich wieder setzte, waren seine Beine deutlich zu sehen, und seine Hände lagen in seinem Schoß.
    »Den über die Arznei, Doc?«, fragte Denny.
    Die Hände des Professors, die nun klar erkennbar auf dem Tisch lagen, rührten sich nicht. Einige Leute in Georges Sitzreihe starrten einander verblüfft an.
    »Ja«, sagte der Professor und verschränkte die Arme vor der Brust. »Den über die Arznei.«
    Denny seufzte. »Also gut. Ich kannte mal einen Mann, der wollte seine Arznei nicht nehmen«, fing er zu erzählen an. »Doch eines Tages ging er zum Arzt, und noch am selben Nachmittag sah man ihn die Straße entlangjagen – und während des Laufens schüttete er einen Trunk auf einen Löffel und schluckte ihn hinunter.«
    »Nicht dein Ernst!«, rief Berry dazwischen.
    »Gewiss. Und am nächsten Nachmittag passierte das Gleiche: Er stürmte aus seinem Haus, rannte die Straße entlang, schüttete Medizin auf den Löffel und schluckte sie hinunter.«
    »Wie sonderbar!«, sagte Mary-Ann.
    »Und dann, am nächsten Tag, passierte es wieder, und alle sahen zu, wie er die Straße hinunterraste«, fuhr Denny fort. »Aber am vierten Tag sprang er die Straße entlang, ohne irgendeine Arznei zu nehmen. Schließlich hat ein Schutzmann ihn aufgehalten. ›Was soll diese Vorstellung?‹, fragte der Polizist. ›Ich befolge nur die Anweisung meines Arztes!‹, erklärte der Mann. ›Anweisung?‹, wiederholte der Schutzmann. ›Was für eine Anweisung?‹ ›Er hat gesagt, ich soll meine Arznei drei Tage lang fortlaufend nehmen und dann einen Tag über springen, und genau das mache ich gerade!‹«
    Der Trommler schlug ein Becken, und die Zuschauer lachten über den Witz, doch das Gelächter klang äußerst verunsichert. Die Puppen hörten sich nicht so an, als wären sie auch nur im Ansatz humorvoll gestimmt. Und dann war da immer noch das Bühnenbild … Bewegten sich die Bäume, als würden sie sich im Wind wiegen?
    Aber der Professor lächelte, stand auf und verbeugte sich. Die Puppen folgten seinem Beispiel und sagten »Gute Nacht«, klangen dabei aber schrecklich traurig. Dann sackten sie zurück in ihre Kisten und klappten seufzend den Deckel zu. Der Professor ging zu jeder Kiste und nahm sie vom Tisch, wobei er dem Publikum zeigte, dass es keine Löcher, keine doppelten Böden und auch keine anderen Mechanismen gab. Etliche Leute keuchten auf. Er klemmte sich die Kisten unter die Arme und sagte: »Und damit, Ladys und Gentlemen, wünsche ich eine gute Nacht! Wie wäre es, wenn du noch einmal Auf Wiedersehen sagst, Denny?«
    Dennys Kopf lugte noch einmal aus der obersten Kiste heraus. Und dann, obgleich George geschworen hätte, dass dergleichen unmöglich war, zwinkerte er den Zuschauern zu und sagte: »Schlafen Sie wohl, träumen Sie süß und erwachen Sie von Neuem. Gute Nacht!« Anschließend sank er wieder in seine Kiste. Der Professor tippte sich an einen imaginären Hut und ging seitlich ab, während Applaus aufbrandete. Der Vorhang fiel, noch ehe er das Ende der Bühne erreicht hatte, und verbarg ihn vor den Blicken der Zuschauer.
    »Das war höchst eigenartig«, verkündete die Dame vor George.
    George war geneigt, ihr zuzustimmen. Die Vorstellung war wirklich komisch gewesen, bis sich das Licht auf der Bühne verändert hatte. Danach hatte die Nummer recht kuriose Züge angenomen. Es hatte sich angefühlt, als wäre das Bühnenbild ein Fenster in eine andere Welt, und der Professor samt seiner Puppen wären fingierte Versionen von Leuten auf der anderen Seite, die durch das Glas zu ihnen herüberstarrten. Er wollte gerade etwas sagen, als Silenus zurück auf die Bühne kletterte, den Zylinder in der Armbeuge geborgen. Georges Herz tat schon bei seinem bloßen Anblick einen Sprung, und plötzlich fühlte er sich hin- und hergerissen: Er wünschte, die Vorstellung wäre vorbei, damit er eine Gelegenheit bekam, seinem Vater persönlich zu begegnen, aber er wollte auch die übrigen Nummern sehen; er hatte so viel davon gehört, und die erste war so sonderbar gewesen, dass ihn die Neugier schier überwältigte.
    »War das nicht eine ungewöhnliche kleine Familie?«, fragte Silenus. »Aber so sind Familien nun einmal, nicht wahr? Das gilt umso mehr für die Familie unserer nächsten Künstlerin. Herrscher waren sie vor unendlichen Zeiten in weit entfernten, barbarischen Gegenden voller Sonne, Sand und Krummsäbel. Ihrer