Singularität

empor, auf das Büro zu. Die Wand fiel auf ihn zu, und
er schaffte es, sich an einer vorbeiziehenden Reparaturdrohne
festzuhalten und sich zum Eingang zu hangeln. Als er in den Raum
glitt, kehrte die Schwerkraft nach und nach zurück, sodass er
auf dem Boden entlangrutschte und würdelos auf dem Rücken
landete, als er endlich anhalten konnte, unmittelbar hinter dem
Eingang. Das Büro war zwar klein, aber mit einem Schreibtisch,
einer Konsole und zwei Stühlen ausgestattet. An der Konsole war
gerade ein Rekrut beschäftigt. »Sie da«, sagte
Wassily, »gehen Sie bitte.«
    »Zu Befehl, Sir.« Der Rekrut – er hatte ein recht
jungenhaftes Gesicht – schloss hastig irgendeinen Kasten, der in
die Konsole eingestöpselt war, salutierte und zog sich in den
schwerelosen Bereich zurück. Arg mitgenommen nahm Wassily auf
dem Stuhl gegenüber dem Schreibtisch Platz und wartete auf den
Chefingenieur Krupkin. Es war bereits elf Uhr durch, und was hatte er
heute erreicht? Nichts, soweit er es beurteilen konnte. Er hatte
lediglich gelernt, dass das Motto bei der Marine offenbar lautete:
Erst schnell machen – dann abwarten und Tee trinken. Das
würde dem BÜRGER gar nicht gefallen.
     
    Auf der Brücke der Lord Vanek lief inzwischen der
Countdown zur Aktivierung des Hauptantriebs. Als Flaggschiff der
Expedition bildete die Lord Vanek den Kern des
Flottengeschwaders, zusammen mit drei Schlachtkreuzern der
früheren Glorreich-Klasse und den beiden Schlachtschiffen Kamchatka und Regina des Modells Sieg (die
inzwischen leider veraltet und nichts als Überbleibsel aus
besseren Tagen waren). Flottengeschwader 2, das sich aus leichten
Kreuzern, Zerstörern und Raketenträgern zusammensetzte,
würde sechs Stunden nach dem ersten Geschwader starten. Acht
Stunden später würde als Letztes der Versorgungszug
aufbrechen, der aus sieben unförmigen Frachtern und dem
Linienschiff Sikorskys Traum (inzwischen zum Lazarettschiff
umgerüstet) bestand.
    Nach interstellaren Maßstäben war die Lord Vanek schlicht ein Ungetüm: neunzigtausend Tonnen von
Kriegsgerät und tausend Mann Besatzung, die sich in enger
Umlaufbahn um ein Schwarzes Loch bewegten, das die Größe
eines Elektrons hatte und so massiv wie eine ganze Gebirgskette war.
Das Schwarze Loch – der Antriebskern – drehte sich so
schnell um die eigene Achse, dass sein Ereignishorizont
durchlässig war; diese Eigenschaft nutzte der Antrieb zur
Beförderung des Schiffes, indem er auf unterschiedliche Weise in
die Singularität eingriff. Bei nicht-relativistischen
Geschwindigkeiten, deutlich unterhalb Lichtgeschwindigkeit,
manövrierte sich die Lord Vanek dadurch vorwärts,
dass sie Masse in den Kern entlud. Komplexe Interaktionen, bei denen
Quanten »tunnelten« – fauler Zauber in der
Ergosphäre –, verwandelten sich in reine Triebkraft. Bei
höheren Geschwindigkeiten konnte Energie, die in den Kern
gepumpt wurde, dazu genutzt werden, ein Sprungfeld zu erzeugen und
das Umklappen von Quantenbits zwischen dem Schiff und einem weiter
entfernten Punkt bewirken.
    Der Kern war auch noch anderweitig nutzbar: Er war eine billige
Quelle von Elektrizität und Radioisotopen und durch Tunen –
durch die Feineinstellung des Sternenantriebs – auch dazu in der
Lage, ein örtliches, in der Raumzeit gekrümmtes
Gravitationsfeld zu erzeugen. Im Notfall konnte man den Kern sogar
absprengen und als eigenständige Waffe benutzen. Aber wenn es
eines gab, das hier völlig fehl am Platz war, dann der Begriff
Lenkbarkeit. Acht Milliarden Tonnen einer auf einen Punkt
konzentrierten Masse vollführten nun mal keine
Neunzig-Grad-Kehren.
    Kommandeur Krupkin salutierte, als ihm ein Rekrut die Tür zur
Kommandobrücke aufhielt. »Der Chefingenieur, zum Bericht
über den Zustand der Maschinerie, Sir!«
    »Sehr gut.« Kapitän Mirsky nickte Krupkin von
seinem Kommandositz hinten im Raum zu. »Was haben Sie für
mich?«
    Krupkin entspannte sich ein wenig. »Alle Systeme sind
betriebsbereit und auf Kurs, Sir«, verkündete er
förmlich. »Wir können jederzeit loslegen. Unser Status
ist klar festgelegt, auf…« Hastig rasselte er die
Einstellungen aller Uhren, die er persönlich überwacht
hatte, herunter und bemerkte schließlich: »Die
Modifikationen, die Sie für das Antriebsleitwerk angeordnet
haben, Sir… So etwas haben wir noch nie durchgeführt. Es
sieht so aus, als ob alles stimmte, und die Selbsttests besagen, dass
alles wunderbar ist, aber mehr kann ich nicht sagen, ohne die