Sinnliche Erpressung aus Liebe

beantwortet hatte.
    „Wie hast du mich ausfindig gemacht?“
    „Ich war in London und wollte dich in deinem Apartment aufsuchen, um dir zum Verlust deiner Mutter zu kondolieren. Ich weiß ja, wie sehr du an deiner Mutter gehangen hast“, setzte er mitfühlend hinzu.
    „Danke“, erwiderte Sally nur. „Aber woher hattest du meine Adresse?“
    „Der Concierge konnte mir nur sagen, dass du dein Apartment verkauft hast. Auch dein Vater wusste nicht, wo du bist. Da bin ich zum Museum gefahren, um mich bei deinem Chef zu erkundigen. Dort sprach deine Freundin Jemma mich dann an. Sie macht sich Sorgen um dich. Offenbar hast du ja nach der Rückkehr aus Peru kurz bei ihr gewohnt und dir dann einen Wagen gekauft, um durch England zu reisen. Du wolltest sie jede Woche anrufen, hast dich aber nur zwei Mal gemeldet. Dein letzter Anruf kam von einem Hotel hier in der Nähe. Danach hat sie nichts mehr von dir gehört und dich auch nicht erreichen können.“
    „Ich habe mein Handy verloren – vielleicht wurde es auch gestohlen“, erklärte Sally. „Erst heute habe ich mir ein neues gekauft.“
    Zac blickte zur Schachtel auf dem Tisch. „Das sehe ich. Jedenfalls habe ich Jemma versprochen, dich suchen zu helfen. Nachdem ich einer Detektei das Hotel genannt hatte, in dem du abgestiegen warst, hatte ich am nächsten Tag deine Adresse.“
    „Ach.“
    „Ach? Mehr hast du dazu nicht zu sagen?“ Zac sah sie eindringlich an. „Interessiert es dich nicht, warum ich gekommen bin?“
    „Ich habe kaum einen Gedanken an dich verschwendet.“
    „Das kann ich dir nicht verdenken, Sally.“ Müde schüttelte er den Kopf. „Als ich dich erpresste, meine Geliebte zu werden, habe ich nicht bedacht, was du empfinden könntest. Bitte verzeih mir, es tut mir so leid.“
    Zac entschuldigte sich? Was war mit dem Mann los?
    „Vergiss es“, wehrte sie ab. „Ich habe es auch getan.“ Der sanfte einfühlsame Zac hatte eine seltsame Wirkung auf ihren Herzschlag.
    „Meine Güte, Sally, das kann ich nicht.“ Er stand auf und ging nervös auf und ab, dann setzte er sich zu ihr. Als Sally aufstehen wollte, zog Zac sie an sich. „Bitte bleib und hör mir zu“, beschwor er sie. „Habe ich nicht wenigstens das verdient?“
    Sie hörte auf, sich zu wehren. Er verdiente gar nichts, aber er war groß und kräftig … und sie neugierig.
    „Nachdem wir uns getrennt hatten, hast du mir schrecklich gefehlt, Sally. Ich konnte und wollte dich nicht vergessen.“ Durchdringend sah er sie an. „Nicht damals, nicht jetzt … nie.“
    Sie blickte fort. „Falls du hoffst, mich mit schönen Worten dazu zu bringen, dich wegen des Babys zu heiraten – vergiss es! Meine Mum ist tot. Ich schulde dir nichts mehr“, erklärte sie hart. Dennoch weckten die Berührung seiner Hand an ihrem gerundeten Bauch und seine Körperwärme verräterische Empfindungen in ihr.
    „Bitte höre mich an, Sally! Schon ehe Raffe mir vom Tod deiner Mutter berichtete, wollte ich nach London fliegen und dich für mein arrogantes Benehmen um Verzeihung bitten. Seit ich dich bei Westwold zum ersten Mal sah, ist etwas mit mir geschehen. Ich habe dir zugelächelt, aber du hast mich nicht bemerkt.“ Er lächelte schwach. „Dabei bin ich eigentlich zu groß, um übersehen zu werden.“
    „Und das hat dein Ego angekratzt?“, fragte Sally und lachte. Der warmherzige, verletzliche Ausdruck in seinen Augen hatte eine verheerende Wirkung auf sie. Meinte er es ernst? Hoffnung erfüllte sie. Das war nicht mehr der harte dominante Zac von früher. Selbst wenn sie ihn nicht heiratete, konnten sie sich vielleicht irgendwie einigen …
    „Ja. Das und sehr viel mehr“, gestand er reuig. „Es war heilsam für mich – und überfällig.“
    Das klang aufrichtig, doch Sally traute Zac noch nicht recht. „An jenem Tag war ich so in Sorge um meine Mum, dass ich nicht viel wahrgenommen habe. Kurz zuvor hatte der Arzt mir gesagt, sie habe wohl nicht mehr lange zu leben.“
    Zac zog sie enger an sich. „Jetzt fühle ich mich noch schrecklicher.“ Er schaute traurig. „Du warst am Boden zerstört, und ich habe dich gezwungen, meine Geliebte zu werden. Ich kann mich nicht genug bei dir entschuldigen, Sally. Aber du musst wissen, ich hatte mich auf den ersten Blick in dich verliebt … bei deinem Anblick musste ich an eine Braut denken. Schon da wollte das Unterbewusstsein mir wohl etwas signalisieren.“
    Hilflos überlegte Sally. Vor Wochen wäre sie überglücklich gewesen, wenn Zac von Liebe