Skorpion

in Carls Sichtlinie und lehnt sich gegen den Zaun, sodass dieser unter seinem Gewicht nachgibt, was ein federndes, zittriges Geräusch hervorruft. Ein gnadenloser Wind fegt in heftigen Stößen vom Meer herein, und der Onkel hebt die Stimme, um ihn zu übertönen. »Keine von ihnen ist eine Mutter, Carl. Sie arbeiten bloß hier, kümmern sich um euch. Es sind bloß Tanten.«
    Carl sieht wütend zu ihm auf. »Ich glaube dir nicht.«
    »Das weiß ich«, meint der Onkel, und auf seinem Gesicht liegt so etwas wie Unwohlsein. »Aber du wirst mir glauben. Dies ist ein großer Tag für dich, Carl. Die Besteigung des Bergs war bloß der Anfang.«
    »Müssen wir wieder da rauf?« Er versticht, die Frage beiläufig zu stellen, aber in seiner Stimme liegt ein Zittern. Der Berg war auf eine Weise zum Fürchten, wie es bisher keines der Spiele der Onkel gewesen war. Es war nicht nur so, dass es Abschnitte gegeben hatte, wo man leicht abstürzen und zu Tode kommen konnte, und dass sie dieses Mal keine Seile hatten; es war das Gefühl, dass die Onkel ihn genau unter die Lupe nahmen, wenn sie sich jenen Abschnitten näherten, und dass sie nicht darauf achteten, ob er in Ordnung wäre, sondern dass es ihnen im Gegenteil sogar ziemlich gleichgültig war, dass sie lediglich wissen wollten, ob er Angst hatte oder nicht. Und das war sogar noch furchteinflößender, weil er nicht wusste, ob er Angst haben sollte oder nicht, nicht wusste, ob sie von ihm wollten, dass er Angst hatte oder nicht (obwohl er das für nicht sehr wahrscheinlich hielt). Und abgesehen davon wird es gerade ziemlich spät, und während Carl recht zuversichtlich ist, dass er den Aufstieg wiederholen kann, so glaubt er nicht, dass das im Dunkeln möglich wäre.
    Der Onkel lächelt gezwungen. »Nein. Heute nicht. Aber wir haben noch einige andere Dinge zu erledigen. Also musst du jetzt mit den anderen nach drinnen zurück.«
    Auf der anderen Seite des Maschendrahtzauns und den vielfachen rasiermesserscharfen Drahtspulen dahinter ist Marisol über den Helikopterlandeplatz geschritten, sodass er sie an dem gewaltigen, die Sicht versperrenden Leib des Onkels vorbei erkennen kann. Sie starrt ihn an, aber sie hebt nicht die Hand oder ruft ihm etwas zu. Sie hatte an diesem Morgen vor ihm gestanden und ihm einen Kuss gegeben, erinnert er sich, bevor die Onkel kamen und ihn mitnahmen. Sie hatte seinen Kopf zwischen ihren Händen gehalten und ihm eindringlich ins Gesicht gesehen, wie sie es manchmal tat, wenn er Schnitte und Kratzer von den Zweikämpfen davongetragen hatte. Dann hatte sie ihn eilig losgelassen und sich abgewandt. Sie hatte einen leisen Laut in der Kehle ausgestoßen, die Hände hochgenommen und an ihrem Haar genestelt, als ob sich Strähnen gelöst hätten, und dann hatte es sich natürlich gelöst, weil sie daran genestelt hatte, und sie musste es wirklich wieder feststecken, wie sie es immer …
    Er erkannte die Zeichen. Aber er sah einfach nicht, wie er sie diesmal zum Weinen gebracht hatte. Er hatte mindestens eine Woche lang nicht mehr mit einem der anderen Jungen gerauft. Noch länger war er gegenüber einem Onkel nicht mehr laut geworden. Sein Zimmer war aufgeräumt, seine Hausaufgaben alle eins plus, außer in Mathe und Stichwaffen, und sowohl Onkel David als auch Mr Sessions sagten, er würde sogar darin noch besser werden. Er hatte an den meisten Abenden in dieser Woche in der Küche geholfen, und als er sich tags zuvor an der Pfanne verbrannt hatte, hatte er das mit einer der Kontrolltechniken abgetan, die sie in Tante Chitras Schmerzbeherrschungskurs durcharbeiteten, und er konnte Marisol aus den Augen ablesen, wie stolz sie darauf war.
    Warum also?
    Auf dem Weg zum Berg zerbrach er sich darüber den Kopf, fand jedoch keine Antwort. Marisol weinte nicht oft, und sie weinte schon gar nicht ohne Grund, außer dieses eine Mal, da war er etwa fünf oder sechs gewesen, als er von der Schule zurückgekehrt war und einen Schwall von Fragen über sie ausgegossen hatte, Fragen über Geld, weswegen einige Menschen mehr Geld hatten als andere, ob Onkel mehr hatten als Tanten, ob man es haben musste, und würdest du jemals wirklich, wirklich etwas tun, das du nicht magst, um es zu haben. Da weinte sie wie aus heiterem Himmel, plötzlich, und zunächst sprach sie noch mit ihm, während die Tränen ihr das Gesicht herabliefen, bevor sie sich abwenden und sie verstecken konnte.
    Er weiß, hatte damals ebenso gewusst, dass die anderen Mütter manchmal ebenso