Skulduggery Pleasent -2- Das Groteskerium kehrt zurück

rieb sich die Arme.
    Ein paar Minuten später hörte sie Skulduggery und Scapegrace näher kommen, und dann sah sie, wie sie zu dem Bentley gingen. Skulduggery legte die Leiche des Spiegelbilds in den Kofferraum. Sie sah so schlaff aus. Walküre holte tief Luft. Ein Foto zerreißen. Mehr war es nicht. Wirklich nicht.
    Die Qual war in die Stadt zurückgegangen und hatte offenbar jegliches Interesse an ihnen verloren. Scapegrace erwartete wahrscheinlich, dass Skulduggery ihm den Kopf abriss, aber der war zu sehr damit beschäftigt, über Walküre herzuziehen. Sie trat aus ihrem Versteck und ging zu ihnen hinüber; das ungute Gefühl ließ langsam nach. Wenn er Witze machte, hieß das, dass ihr Plan funktioniert hatte.
    „Ganz selten, dass sie mal den Mund hält. Ich hab so getan, als seien wir Freunde, aber in Wirklichkeit hat mir das arme Mädchen nur leidgetan. Sie war nicht gerade die Hellste, wenn du weißt, was ich meine.“
    „Du bist der letzte Heuler“, sagte Walküre, und ein Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Scapegrace wirbelte herum und schrie auf. Sie ignorierte ihn. „Haben wir, was wir brauchen?“
    „Bancrook“, antwortete Skulduggery. „Vengeous hat inzwischen wahrscheinlich Viles Rüstung gefunden, aber das Groteskerium sollte immer noch in Bancrook sein. Ja, wir haben, was wir brauchen.“
    „Du bist tot“, sagte Scapegrace mit ganz hoher Stimme. „Du ... du liegst im Kofferraum.“
    „Tut mir leid, wenn ich dich enttäuschen muss, aber das ist mein Spiegelbild, das im Kofferraum liegt.“
    „Nein“, widersprach Scapegrace, „ich habe Spiegelbilder gesehen. Man sieht sofort, ob etwas ein Spiegelbild ist ...“
    „Nicht bei diesem hier“, erklärte Skulduggery ihm. „Sie benutzt es praktisch tagtäglich. In den letzten zwölf Monaten ist es ... man kann sagen: gewachsen. Ich an deiner Stelle würde mir nichts daraus machen, dass wir dich an der Nase herumgeführt haben. Ich an deiner Stelle würde mir stattdessen aus einer ganzen Menge ganz anderer Dinge etwas machen.“
    „Zum Beispiel, dass du abhauen hättest können“, sagte Walküre, „wenn du einfach weitergegangen wärst, anstatt herzukommen und zu gaffen.“
    „Ich hätte abhauen können?“
    „Ohne Weiteres.“
    „Und ... und jetzt?“
    „Wir fahren jetzt nach Bancrook“, mischte Skulduggery sich ein, „und dich liefern wir im nächsten Kittchen ab.“
    „Ich muss wieder ins Gefängnis?“
    „Ganz genau.“
    Scapegrace ließ kläglich die Schultern hängen. „Aber mir gefällt es im Gefängnis nicht.“
    Skulduggery holte ein Paar Handschellen aus dem Wagen und ließ sie um Scapegrace' Handgelenke zuschnappen. „Heute ist kein guter Tag für Schurken wie dich.“

GRABRÄUBER
    Die Ruine von Burg Bancrook stand oben auf einem kleinen Hügel. Walküre folgte Skulduggery durch das klaffende Loch in der Wand, das als Eingang diente. In der Burg war es düster und still; ein Großteil des Daches war eingestürzt, und in den Himmel über ihnen war ein spektakulärer orangeroter Ton geflossen.
    Sie hatten keine Zeit gehabt, auch noch in Haggard anzuhalten, nachdem sie Scapegrace im Sanktuarium abgeliefert hatten, deshalb lag die Leiche des Spiegelbildes immer noch im Kofferraum des Bentley. Es war ein gruseliges Gefühl, es da drin liegen zu sehen, kalt und reglos. Walküre hatte, als sie hineinschaute, erwartet, dass es atmete oder dass ein Augenlid zuckte, weil es nur schlief. Aber das Spiegelbild lag starr und steif im Kofferraum, ein Ding, ein Leichnam mit ihrem Gesicht.
    Skulduggery hielt die Hand hoch und las in der Luft, dann nickte er zufrieden. „Hier war schon lange niemand mehr. Das Groteskerium muss also noch irgendwo sein.“
    Sie gingen weiter in die Ruinen hinein, dabei schnippten sie mit den Fingern und ließen Flammen in ihren Handflächen lodern. Das Licht flackerte über die moosbedeckten steinernen Wände. Sie stiegen Stufen hinunter, die in die Erde hineinführten. Es war kalt hier unten und feucht. Walküre zog ihren Mantel enger um sich.
    Skulduggery kauerte sich hin und untersuchte den Boden nach irgendwelchen Anhaltspunkten, die darauf schließen ließen, dass das Groteskerium darunter versteckt lag. Walküre kratzte derweil die Moosschicht von einem Stück Wand.
    „Irgendetwas Verdächtiges?“, fragte Skulduggery.
    „Kommt darauf an. Stufen wir gewöhnliche Wände als verdächtig ein?“
    „Eher nicht.“
    „Dann habe ich nichts.“
    Sie hörte mit dem Mooskratzen auf und sah