Skulduggery Pleasent -2- Das Groteskerium kehrt zurück

zurückgehen!“, rief Scapegrace. „Er steckt mich ins Gefängnis.“
    „Du scheinst zu denken, dass mir das etwas ausmacht.“
    „Scapegrace“, sagte Pleasant in einem Ton, der ohne jedes menschliche Mitgefühl war, „geh zum Wagen. Beweg dich.“
    Scapegrace schaute sich verzweifelt um, aber es war keiner da, der ihm hätte helfen können. Er verkniff sich das Weinen und schlurfte los.
    „Ich möchte mich bei dir bedanken, Detektiv“, sagte die Qual. „Ich schaue mir diese Welt an, was aus ihr geworden ist, ich schaue mir die anderen Zauberer an, die sich alle irgendwo versteckt halten, und erst jetzt merke ich, dass ich gewartet habe. Verstehst du? Ich habe auf einen Grund gewartet, wieder zu leben, aus meinem feuchten, dreckigen Keller heraufzusteigen. Jetzt habe ich einen Grund gefunden. Ich habe ein Ziel. Jahrelang habe ich vor mich hin gedämmert, doch nun bin ich wach. Du hast mich aufgeweckt, Detektiv. Wir werden uns wiedersehen.“
    „Worauf du dich verlassen kannst“, erwiderte Pleasant.
    Die Qual lächelte, drehte sich um und ging davon.
    Scapegrace war betrogen worden. Verraten und verkauft. Pleasant ging neben ihm und trug das tote Mädchen auf den Armen. Scapegrace bezweifelte, dass er die Fahrt zurück zum Sanktuarium überleben würde. Er hatte gehört, was man sich über die Wut des Skelettdetektivs erzählte, und es war niemand sonst da, an dem er sie auslassen konnte. Er konnte nicht an seine Vernunft appellieren, er konnte nicht mit ihm handeln. Seine Lage war hoffnungslos. Ganz und gar hoffnungslos.
    Sie erreichten den Wagen, und Pleasant legte die Leiche des Mädchens vorsichtig in den Kofferraum. Dann drehte er sich noch einmal zur Stadt um. Die Qual war verschwunden, und Roarhaven wirkte jetzt, wo die Sonne unterging, menschenleer.
    „Das hätten wir geschafft“, meinte Pleasant erleichtert.
    Scapegrace runzelte die Stirn, sagte aber nichts.
    „Alles in allem war das ein guter Tag“, fuhr Pleasant fort. „Ich weiß, wo das Groteskerium ist, und ich habe es endlich geschafft, Walküre umzubringen. Das habe ich mir, offen gestanden, gewünscht, seit wir uns das erste Mal trafen. Sie kann einem unendlich auf die Nerven gehen. Ist dir das auch aufgefallen?“
    „Hm ...“
    „Ganz selten, dass sie mal den Mund hält. Ich habe so getan, als seien wir Freunde, aber in Wirklichkeit hat mir das arme Mädchen nur leidgetan. Sie war nicht gerade die Hellste, wenn du weißt, was ich meine.“
    „Du bist der letzte Heuler“, kam eine Stimme von hinten, und Scapegrace wirbelte herum und schrie auf, als Walküre Unruh auf ihn zukam, die Hände in den Taschen und ein Lächeln auf dem Gesicht.

DER AUSTAUSCH
    Walküre wusste, dass es ein Bluff war, es konnte gar nicht anders sein, und Skulduggery bestätigte es, als er die Codeworte murmelte.
    „Du musst jetzt stark sein.“
    Er hielt ihren Arm fest umklammert. Sie hatte sich beim Fallen die Knie aufgeschürft, und es tat weh. Sie musste zugeben, dass ihre Vorstellung ziemlich beeindruckend war. Hoffentlich war sie auch ziemlich glaubwürdig.
    „Lass mich los!“, rief sie.
    Skulduggery schaute zu der Qual hinüber. Scapegrace stand daneben und genoss das Schauspiel in vollen Zügen.
    „Gib uns eine Minute Zeit“, bat Skulduggery.
    „Eine Minute“, erwiderte die Qual, „keine Sekunde mehr.“
    Walküre ließ sich von Skulduggery auf die Beine ziehen und ein Stück wegführen.
    „Schüttle den Kopf“, sagte er leise.
    „Was machen wir?“, fragte sie. „Er sagt uns nur, was wir wissen wollen, wenn du mich umbringst.“
    „Ich werde dich nicht umbringen.“
    „Oh, gut.“
    „Ich bringe dein Spiegelbild um.“
    „Was? Wie denn?“
    „Wo ist es gerade?“
    „Die Schule ist aus. Es sollte zu Hause sein.“
    „Ruf es an und sag ihm, dass es in den Spiegel zurückgehen soll.“
    Da sie das Theater ja weiterspielen mussten, versuchte Walküre, sich loszureißen, was ihr aber nicht gelang. Als Skulduggery sie wieder zu sich hergezogen hatte, fuhr sie fort: „Aber was passiert, wenn du es umbringst? Stirbt es dann, oder was?“
    „Es lebt ja nicht wirklich“, erinnerte Skulduggery sie, „also kann es auch nicht sterben. Es wird aber so aussehen, als sei es tot. Ich denke, wenn wir es später wieder zum Spiegel zurückbringen, ist es wieder das Alte.“
    „Du denkst ?“
    „Es ist das erste Mal, dass so etwas gemacht wird. Bis jetzt hat es noch niemand versucht, weil Zauberer ein Spiegelbild mit Leichtigkeit von einer echten