Sky Captain and the World of Tomorrow

getötet und uns beide bewusstlos geschlagen hat.«
    Dex betrachtete die Schalttafel fasziniert. Er wischte Staub von Glasanzeigen und gravierten Schildern, die die Systeme identifizierten. Voll Selbstvertrauen oder vielleicht auch nur unbekümmerter Neugier begann er, verschiedene Schalter zu bedienen. Anzeigen leuchteten auf, eine glitzernde Sequenz von Rot, Gelb und Grün. »Blinkende Lichter«, sagte Dex. »Das ist ein gutes Zeichen.«
    Ohne nachzudenken hätte er sich beinahe auf den hochlehnigen Sessel gesetzt, aber er hielt noch rechtzeitig inne, bevor er auf dem Schoß der Mumie landete. Ein Schalter schien wichtiger als die anderen, also benutzte Dex ihn ohne zu zögern, denn sie hatten keine Zeit für Vorsichtsmaßnahmen.
    Das tiefe Summen großer Maschinen wurde lauter. Die dicken Metallplatten, die eine Wand des Studierzimmers des verrückten Wissenschaftlers gebildet hatten, glitten knirschend zur Seite, und dahinter erschien ein breites Aussichtsfenster. Totenkopfs Roboterreich lag vor ihnen.
    Atemlos versammelten sie sich am Fenster und sahen zu, wie Hunderte und Aberhunderte von Maschinen arbeiteten. Die gesamte Insel war in einen einzigen Organismus verwandelt worden, der nur ein Ziel kannte. »Totenkopf hatte seinen großen Plan, und er hat all seine Roboter präzise programmiert«, sagte Dex. »Selbst nach seinem Tod haben die Maschinen nicht aufgehört zu arbeiten. Diese Roboter beenden, wozu sie programmiert wurden. Sie brauchen ihren Herrn nicht mehr, um ihre Aufgabe zu vollenden.«
    Dr. Vargas legte die Hände flach gegen das Glas. »Erkennen Sie es denn nicht? Diese ganze Insel ist Totenkopf. Jeder Draht, jedes Zahnrädchen. Er hat eine Möglichkeit gefunden, selbst seinen eigenen Tod zu betrügen.«
    »Wie bringt man also jemanden um, der bereits tot ist?«, fragte Polly. »Oh, und übrigens haben wir nur noch eine oder zwei Minuten Zeit, um das zu tun.«
    Plötzlich erschütterte ein tiefes Grollen den riesigen Komplex. Der gesamte Berg begann zu beben. Die beiden überlebenden Einheit-Elf-Wissenschaftler wechselten einen Blick.
    Das Grollen wurde lauter und lauter, und der Boden wurde von der Kraft gewaltiger Raketentriebwerke erschüttert, die zündeten. Totenkopfs vertrockneter Kadaver drehte sich im Sessel. Sky Captain sah Dex an. »Wie können wir es aufhalten?«
    Der alte Dr. Vargas schüttelte den Kopf und wandte sich vom Fenster ab. »Nichts kann jetzt das Ende der Welt mehr verhindern.«

34
    Ein tödlicher Countdown
    Ein schmerzhafter Abschied
    Eine letzte Kraftprobe
     
     
     
    Als Raketenabgase aus den breiten Kegeln unten am Montageturm ausgestoßen wurden, begann sogar Totenkopfs Kontrollraum einzustürzen. Ein Teil der Decke brach ein, und ein langer Riss erschien im Aussichtsfenster. Schutt rieselte herunter, weil die Raketentriebwerke den gesamten Berg wie ein Erdbeben erschütterten. Polly duckte sich und versuchte, ihren Kopf zu schützen. »Es muss doch eine Möglichkeit geben, den Start aufzuhalten!«
    Dr. Vargas und Dr. Lang steckten die Köpfe zusammen und redeten hitzig in Deutsch aufeinander ein, fanden Ideen und verwarfen sie dann wieder. Totenkopfs Notizen und Tagebücher lagen auf dem Schreibtisch, aber es gab viel zu viele Informationen, um sie innerhalb von ein paar Sekunden aufnehmen zu können.
    Dex nahm an, dass er nichts mehr verschlimmern konnte, und arbeitete hektisch an der Schalttafel, bediente Schalter und schnitt Stromsysteme ab. Als sich der Raketenschub weiter aufbaute, erlitten die automatisierten Systeme im gesamten Komplex einen Kurzschluss nach dem anderen. Dex fuhr herum und schützte sein Gesicht vor einem Funkenregen. Rauch drang aus dem Schaltpult. »Ich glaube nicht, dass ich den richtigen Knopf erwischt habe.«
    Dr. Vargas kratzte sich am Ziegenbart und wandte sich wieder Sky Captain zu. Er sah bedrückt aus. »Selbst wenn es möglich wäre, würden uns Totenkopfs maschinelle Verteidiger niemals nahe genug heranlassen, dass wir Erfolg haben könnten. Sie werden nicht zulassen, dass irgendetwas gegen ihre Programmierung verstößt.«
    Sky Captain richtete sich auf. »Überlassen sie die verdammten Maschinen mir.« Er ließ seine Knöchel knacken. »Zeigen Sie mir einfach, was ich tun muss.«
    »Wir können es ihn wenigstens versuchen lassen«, sagte Dr. Lang.
    Vargas führte Sky Captain zu dem staubigen Mahagonischreibtisch und entrollte den Bauplan für die Rakete. »Wir haben an diesem Entwurf gearbeitet. Die Wissenschaftler von Einheit