Soldatenehre

Klippe. Er hae Geiseln, Ben.«
    Das bremste die Einsame Katze nicht, aber es trieb seine Gedanken wie einen eisigen Wind über eine kahle Tundra. Hadrian war nicht zum Raumhafen geflohen. Stattdessen hatte er sich auf die Suche nach seinem Flugschein hinaus ins All gemacht. Dort war es kalt. Eiskalt.
    »Stehen bleiben. Beide«, drang eine angespannte Stimme aus dem Funkgerät, als Benjork um eine letzte Ecke bog und drei lange Häuserblocks voraus den Jupiter sah. Er ragte hoch über einem Kleinlaster auf. In der Fahrerkabine saßen ein Mann am Steuer, eine Frau auf dem Beifahrersitz und zwei kleine Kinder zwischen ihnen.
    Einen Block näher blockierte Dannys grauer Mech die Schusslinie des Atlas. »Komm zurück hierher«, befahl Benjork. »Gib dem Jupiter Raum.«
    »Ja, gib dem Wahnsinnigen den Raum, den er verlangt. Gehorche schön brav, und während du das tust, überleg dir, warum du so dumm warst, mich zu verfolgen.«
    »Wirr beschützen diese Leute«, antwortete Danny, während er zurückwich.
    »Ihr beschützt sie? Denen ging es blendend«, brüllte Hadrian und stieß den Wagen mit der riesigen Faust des BattleMechs an. »Einfach blendend, bevor du mich gezwungen hast, sie zu meinem Flugschein weg von hier zu machen. Tu lieber nichts, was mich zwingt, ihnen wehzutun. Siehst du, wie du das kleine Mädchen verängstigt hast? Bring sie zum Schweigen, Frau.«
    Die Mutter versuchte, das weinende Mädchen zu beruhigen, während der Mann seinen kleinen Sohn drückte. Diese Sache würde weder lange dauern noch gut enden. Nichts, was einen verzweifelten, panischen Mann und kleine Kinder zusammenbrachte, konnte lange währen.
    Benjork streckte den rechten Mecharm aus, als Danny näher kam. Sobald sich die Mechs berührten, hielt der Highlander an. Guter Mann.
    »Mister Hadrrian, Sie können nae entkommen«, stellte Danny fest.
    »Du blöder Arsch, ich heiße nicht Mister Hadrian. Für dich bin ich immer noch Mister Hadrian Hek-kie«, fauchte der Jupiter-Pilot, während die Einsame Katze die Entfernung zwischen ihnen maß. Hier hielt der gelbe Fels der Schluchtwand den Wind ab. Der Jupiter war ein riesiges Ziel, aber Benjork interessierte sich nur für das Cockpit.
    »Und wa' mächten Sie, dass wir fürr Sie taen, Mi-sterr Heckie?«, redete Danny mit hartnäckiger Freundlichkeit weiter.
    »Ich will hier weg. Ihr werdet mich zum Raumhafen bringen und auf das nächste Landungsschiff, das von hier abhebt. Und ich möchte, dass ihr schön lieb Winke-Winke macht, wenn ich abfliege. Hast du gehört?«
    Die Einsame Katze überprüfte alle Anzeigen der
    Zielerfassung. Sie bestätigten, dass er das Cockpit des Jupiter bis auf die letzte mögliche Dezimalstelle genau anvisiert hatte. Er schloss die Augen, beruhigte seine Atmung und betrachtete das Ziel ohne die Fehler, die Augen und Maschinen machen. Eine ganze Weile meditierte er über seine nächste Handlung, dann öffnete er die Augen und nahm mit dem Steuerknüppel eine minimale Korrektur vor.
    »Sie wissen, da' wirr so etwas nae verreinbaren können«, erklärte Danny. »Nuir Grace O'Malley kann das entscheiden.«
    »Dann sorgt dafür, dass ich mit ihr reden kann, oder eines dieser plärrenden Bälger findet heraus, was für ein effektives Schlaflied die Faust eines Jupiter singt.«
    »Ja, Sir«, antwortete Danny.
    Die Einsame Katze drückte gegen den Mech-Umbau, und Danny lehnte seine Maschine nach rechts. Das machte Benjorks Drachenfeuer-Gaussgeschütz den Weg frei.
    Selbst der hundert Tonnen schwere Atlas ruckte, als die Kugel an den Magnetspulen entlangraste. Was sie bei dem Jupiter anrichtete, ließ selbst Benjork blass werden. Die Gausskugel schlug in den Battle-Mech ein, riss das Cockpit ab und verteilte dessen verflüssigte Überreste um das Loch, das sie in die Felswand geschlagen hatte. Die Vernichtung kam so schnell, dass die drohende Metallfaust keine Gelegenheit hatte, auch nur zu zucken, geschweige denn den Kleinlaster unter ihr zu zermalmen.
    Lange stand der Jupiter einfach nur da.
    Dann wagte es der Fahrer, den Kopf aus dem Fenster zu stecken. Er sah das glühende Loch über sich, wo das Cockpit gewesen war, und riss die Tür auf. Den Jungen im Arm, zerrte er seine Frau mit der Tochter ins Freie. Sie rannten Hand in Hand davon.
    »Das hast du perfekt gemacht, mein wilder Highland-Freund«, sagte Benjork zu Danny, als sie die Entfernung zum Ziel abschritten. »Du hast ihn abgelenkt, während ich zielte.«
    »Ich hae gewusst, da' meine 30-mm-Kugeln nae