Soldatenehre

Kilt tragen. Der Fahrer öffnete das Dach und reichte Danny dessen Neurohe lm . Erst als der Highlander bereit war, zu übernehmen, stöpselte er seinen eigenen Helm aus. Der Mech-Umbau schwankte kurz, als ihn der MechKrieger übernahm, dann war alles unter Kontrolle. Danny setzte sich auf den Fahrersitz, während der Fahrer die Leiter hinabrutschte. Hinter Grace tat Ben dasselbe und übernahm den Atlas von Eddie Thomas.
    Grace, die immer noch auf dem Boden lag, rief gerade »Viel Glück« hinauf, als sich das Dach des Atlas senkte. Eddie erreichte den Boden und lief zu ihr. Er zog ein Funkgerät von seinem Gürtel und reichte es Grace. »Hier. Sie sind Rauhreiter Alpha Acht.«
    Grace setzte die Kopfhörer-BügelmikroKombination auf und hängte sich das Gerät an den Rock. »Hier ist Grace O'Malley«, sagte sie. Sie dachte nicht daran, ein Rauhreiter-Rufzeichen zu benutzen. »Loren, sind Sie verfügbar?« Sie drehte sich um ihre Achse, um das Geschehen ringsum aufzunehmen.
    Die schweren Waffen schwiegen jetzt. SöldnerInfanterie trottete heran, um die Kontrolle über die Stadt und die BattleMechs und Umbauten herzustellen, die noch fahrerlos auf dem Platz standen. Einen Augenblick lang sah Grace zu, wie der Ryoken II brannte. Als der lodernde Klumpen Fleisch, der einmal ein skrupelloser Wahnsinniger gewesen war, im Cockpit zusammensackte, drehte sie sich weiter und sah Ben und Danny in ihren Mechs abziehen. Hansens Koshi ragte mit den beiden anderen Battle-Mechs des Söldnerstabes über ihr auf und bot ihr und ihrer kleinen Gruppe von Helden Schutz und Dek-kung.
    Dann traf es Grace wie ein Schwall frischer Luft am Abend eines langen, heißen Tages, wenn sie Pi-rats Cockpit öffnete: Ich werde heute nicht sterben. Als sie an diesem Morgen Allabad betreten hatte, war sie vollauf bereit gewesen, ihr Leben zu opfern, falls das die Schlacht auslösen konnte, an deren Ende ihr Volk die Freiheit zurückerlangte. Ich lebe noch. Santorini ist tot - auf entsetzliche Weise gestorben. Sie reckte den Hals, um zu Hansens Koshi hinaufzublicken, und schaltete, eine kleine Sterbliche unter Titanen, ihr Funkgerät auf den Befehlskanal der Rauhreiter. »Warum rennen eigentlich alle?«
    »Weil am Raumhafen ein kaum bewachtes Landungsschiff steht«, stellte Hansen trocken fest. »Hören Sie, Grace, dieser Kontrakt war auch so schon ein Desaster für mich, auch ohne meinem Colonel beichten zu müssen, dass ich einen Haufen Clowns mit unserem gepanzerten Landungsschiff habe entkommen lassen.«
    »Lassen Sie mir ein paar meiner Umbauten und Ihre Infanterie hier«, erklärte Grace. »Ich werde für Ordnung sorgen und Patrouillen hinter den Flüchtigen herschicken.«
    »Und ich sichere den Raumhafen.«
    »Danny und ich helfen Grace«, meldete sich Ben auf demselben Kanal, »amoklaufende Mechs in Allabad zu jagen.«
    Mit ein paar Befehlen und ohne irgendeine Debatte organisierten sie alles. Hansen führte seine Söldner über den Alhambra aus der Stadt, Ben führte Danny in die Stadt.
    Betsy führte die Infanterie beim Angriff auf Batt-leMechs und Umbauten an. Außerdem entwaffneten sie Geschützlaster, die gegen Gebäude, Mechs oder gegeneinander geprallt waren. Jeder hatte seine Aufgabe.
    Benjork Einsame Katze jagte den Jupiter. Der Mann im Innern der Maschine hatte sowohl die Macht als auch den Willen, sie einzusetzen. Er musste sterben, bevor er auf seiner Flucht Unschuldige umbrachte. Die Spuren der Verzweiflung seiner Beute waren nicht zu übersehen. In seiner Hast zu entkommen, hatte der Jupiter die beiden fünfzehnrohri-gen LSR-Lafetten eingesetzt, um ein klaffendes Loch in ein dreistöckiges Gebäude gegenüber der Zunfthalle zu sprengen. Als Danny vorbeistürmte, zogen Helfer Leichen aus dem Schutt.
    Benjork folgte der Spur des Jupiter. Sie war leicht zu finden, denn immer wieder hatte der BattleMech Häuserwände beschädigt, als er zu schnell um enge Kurven gelaufen war. Aber die panische Flucht endete schon nach wenigen Häuserblocks. Dann erhaschte er kurze Blicke auf den Jupiter, wenn er zwei bis drei Meter über die zweistöckigen Wohnhäuser der Stadt ragte. In der Stadtmitte allerdings waren die meisten Gebäude drei und vier Stockwerke hoch. Dorthin war Hadrian jetzt unterwegs.
    Damit entfernte er sich vom Raumhafen. Welchem Traumpfad folgte er?
    »Ich hae den Jupiter gefunden«, erklang Dannys schwerer Akzent über den Notkanal.
    »Wo, Danny?«
    »Von deinerr Position aus zwei Querrstraßen voraus und drei in Richtung