Soldatenehre

Einheit, die sich gut für Erkundungen eignet, und gehört in Bezug auf Anschaffungspreis und Betriebskosten zu den billigeren.«
    Die Plattform um die Pilotenkanzel lag eine Stufe niedriger. »Diese Einheit ist nur eine leere Hülle, daher spürt man die Hitze nicht, die der Fusionsreaktor abgibt. Ihr BergbauMech wird von einem schwachen Verbrennungsmotor angetrieben, richtig?« Die Alka-luronin zuckte bei dieser Bemerkung zusammen.
    »Ich habe Pirats Motor nie als schwach empfunden, aber stimmt das hier?«, fragte sie mit Blick auf die auf Holz gemalte Energieanzeige. »Was sind das für Instrumente?«
    L. J. wusste in einem Koshi -Cockpit mit verbundenen Augen im Dunkeln, wo er was fand. »Die Energieanzeige ist nur eine Attrappe, aber die Werte st im men.« Er zeigte ihr den Zielerfassungscomputer und die Munitionsanzeige. Grace stieß einen ehrfürchtigen Pfiff aus, als sie die verfügbare Munitionsreserve sah. Die Sensorphalanx tat L. J. mit einer beiläufigen Bemerkung ab. »Die haben Sie wahrscheinlich nicht entdeckt. Der Vorteil einer Verbundwaffeneinheit ist der, dass wir die Stärken von Mechs, Panzern und Infanterie nutzen und jede Waffengattung entsprechend einsetzen.«
    O'Malley schluckte schwer und wirkte mehr als nur ein wenig beeindruckt. »Dieses Monstrum hat genügt, mich und noch einen AgroMech den nächsten Hang raufzutreiben. Sie trainieren Leute, dieses Ding zu kapern. Wie kann ein Mann das schaffen?«
    L. J. ging seine Optionen durch, dann entschied er sich für die Wahrheit. »Ein Einzelner kann es nicht, aber ein Team - da sieht die Sache anders aus. Sehen
    Sie die Luke knapp über dem Knie?« Sie nickte. »Sie ist verriegelt und gepanzert, aber mit einem Kaliber-9-mm-Explosivgeschoss kann man sie auf kurze Distanz aufsprengen. Dahinter verlaufen die Steuerleitungen für den Unterschenkel. Wenn man die herausreißt, geht der Mech nirgends mehr hin. Danach arbeiten Sie sich höher zu der Luke am Rücken - der unteren. Wenn Sie die aufsprengen, können Sie die Steuerleitungen der Raketenlafetten durchtrennen. Jetzt ist er bewegungs- und kampfunfähig. Nun befestigen Sie noch eine Sprengladung am Rücken und funken ihn über die Notfallfrequenz an. Entweder er öffnet das Cockpit und kommt raus, oder Sie sprengen den Reaktor, und von ihm bleibt nichts mehr übrig.«
    O'Malley schüttelte den Kopf. »Vorausgesetzt, seine Freunde haben Sie nicht längst abgeknallt, während Sie all das versucht haben.«
    L. J. lachte. »Das ist das übliche Problem bei einem Angriff.« Während sich der Rotschopf das durch den Kopf gehen ließ, legte L. J. nach. »Würden Sie Ihren Kampf gerne noch einmal erleben?« Die wenigsten MechKrieger ließen sich eine Gelegenheit entgehen, einen Sieg oder eine Niederlage zu analysieren.
    »Ich habe von Simulatoren gehört. Haben Sie einen, der mein Gefecht nachstellen könnte?«, fragte sie beiläufig.
    »Hier entlang.« Sie schluckte den Köder mitsamt dem Haken.
    Er führte sie und ihre Begleiter in die klimakontrollierte Kühle des Simulatorlabors. Dutzende Soldaten gingen in der gedämpften Lautstärke, wie man sie in einer Kathedrale erwartete, ihrer Arbeit nach. L. J. deutete mit einer ausladenden Geste auf eine Reihe grauer Kästen auf Stelzen. Ein Teil davon schwankte, als wären es Cocktailshaker in der Hand eines durstigen Riesen. »Falls Sie Ihr Scharmützel wiederholen möchten, könnten Sie in diese Simulatoren steigen. Sie erleben alles noch einmal, genau wie im echten Kampf. Die Bewegungen, Sprünge, Einschläge, einfach alles.«
    Grace schüttelte sich. »Einmal hat mir gereicht. Ich bin nicht wild auf eine Wiederholung.«
    »Alles?«, fragte Chato. »Die Abwärme des Reaktors?«
    »Natürlich«, antwortete L. J. »Die halbe Zeit gehe ich danach, wie heiß meine Zehen sind - den Blick auf die Betriebstemperatur spare ich mir.« Er drehte sich wieder zu der Frau um. »Falls Ihnen das lieber ist, können wir den Kampf auch am Holotisch analysieren.«
    »Das klingt besser.«
    Die meisten Tische waren von MechKriegeran-wärtern belegt, die ihre Trainingsleistungen begutachteten - beziehungsweise ihre Fehlleistungen. L. J. brachte seine Gäste an einen freien Tisch. »Wir haben keine topographischen Karten von Alkalurops in unserem Ausbildungssystem.« Aber wenn Sie den Bordcomputer in meinem Mech sehen könnten ...
    »Das ist nicht wirklich eine Welt, auf der wir einen Einsatz erwarten.«
    »Verwenden Sie eine Ebene, die in ein Vorgebirge übergeht«, empfahl