Soldatenehre

O'Malley.
    L. J. befolgte ihren Rat, und eine geisterhafte Landschaft bildete sich. Sie fügte eine Straße mit der vertrauten Kurve hinzu, dann eine Reihe von Gräben, die sich den Berghang hinaufzogen. Schnell beschrieb sie seine Aufstellung. Er rief die Einheiten auf, die sie beschrieb, und ihre Phantombilder fuhren oder marschierten über die Karte. Ihre eigenen Einheiten waren für ihn interessanter. Zwei leicht modifizierte Agro-Mechs links. Zwei wahrscheinlich zu schwer gepanzerte BergbauMechs rechts, und ein BergbauMech sowie ein AgroMech mit einem aufgemotzten Brandroder voraus. »Wir haben keine Computerbilder dieser IndustrieMechs - ganz sicher keine von Maschinen mit Ihren ungewöhnlichen Umbauten«, erklärte er ihr. Was er nicht sagte, war, dass der Computerzulieferer des Regiments momentan damit beschäftigt war, diesen Umstand zu ändern, und erwartete, ein kleines Vermögen zu verdienen, falls es ihm gelang, das entsprechende Modul als Erster auf den Markt zu bringen. Er beendete die Aufstellung mit einer Anzahl Partisanen auf ihrer Seite.
    »Keine schlechte Aufstellung«, kommentierte er, und das meinte er ernst. Für eine Amateurin war es ein vielversprechender Anfang. »Was geschah dann?«
    Sie beschrieb die verrückten Ereignisse zu seiner Rechten. L. J. achtete sorgfältig darauf, auf nichts einzugehen, was sie nicht beschrieb, und ihrem Kampfbericht nichts aus seiner Erfahrung hinzuzufügen. Sie beschrieb die Bewegungen des Panzers falsch, aber er hielt sich an ihre Beschreibung, bis Chato sie verbesserte. »Sie haben also einen Panzerfahrer in einen Graben gelockt, gerade als sein Geschützfeuer Ihre linke Flanke völlig zerschlug.«
    »Scheint so.« O'Malley kaute auf der Unterlippe. »Ich hatte Angst, der kleine Mech würde die Berg-bauMechs auf meiner Linken jagen. Deshalb habe ich versucht, sein Bein zu beschädigen, und festgestellt, dass ich das nicht konnte. Dann hat er mich bemerkt, und von da an ging's bergab.« Sie schüttelte den Kopf. Ihr Blick wurde unscharf, als sähe sie etwas weit Entferntes und ausgesprochen Unschönes. Und nicht allzu weit Vergangenes. Ihre Träume waren vermutlich eine einzige Wiederholung der Schlacht. Amateuren fehlte die Erfahrung, um solche Kampferlebnisse zu verarbeiten. Ihr Pech.
    »Möchten Sie den Kampf noch einmal so durchspielen, wie er sich zugetragen hat, oder wollen Sie etwas verändern? Zum Beispiel, was geschehen wäre, wäre der Panzer nicht in den Graben gefahren.«
    »Nein, danke, Major«, wehrte O'Malley ab. »Ich denke, wir haben genug gesehen. Ich hatte zwar eine Kommverbindung zu all meinen Leuten, aber sie haben sich trotzdem nach eigenem Gutdünken bewegt, und hauptsächlich rückwärts ... oder wie nannten Sie es? Sich zurückgezogen.«
    »Ja.«
    »Aber die Banditen haben sich als Einheit bewegt, so wie ihr Anführer es ihnen befahl. Oder hätten es getan, hätten Chato und Coyote ihnen keinen Strich durch die Rechnung gemacht.«
    »Nur zu wahr. Sobald Ihre linke Flanke aufbrach, wäre der Panzer eingeschwenkt und hätte Ihren beiden mittleren Mechs den Weg abgeschnitten. Dann hätten sich die Banditen aussuchen können, welches der beiden Mechduos sie erledigen. Vermutlich die beiden links. Ich nehme an, die Fahrer wären ausgestiegen und davongerannt, sobald sie den Eindruck bekommen hätten, dass die Banditen sie aufs Korn nehmen.«
    »Best imm t. Mit allem, was über eine Kneipenschlägerei hinausgeht, sind McCallester und Brady überfordert«, seufzte O'Malley.
    »Deshalb trainieren wir Söldner Rekruten ein ganzes Jahr. Sie sollen im Schlaf wissen, was sie zu tun haben, wenn ich ihnen einen Befehl erteile. Und sie gehorchen, im Schlaf oder in Todesangst. Deshalb wäre mein Colonel auch nicht bereit, seine Rauhreiter mit örtlicher Miliz zu mischen, Ms. O'Malley. Unsere Leute müssen wissen, dass sie sich auf den Mann rechts von ihnen oder die Frau links von ihnen verlassen können. Ohne das wären wir auch nicht besser als Ihre zusammengewürfelte Miliz oder diese Banditen«, stellte er fest und tat die Aktion, der er seine Beförderung verdankte, mit einem verächtlichen Handwedeln ab. »Falls wir einen Kontrakt annähmen, Ihre Welt zu verteidigen, würden wir sie verteidigen. Ich bezweifle, dass mein Colonel einen Vertrag für weniger als ein Bataillon plus Ausbildungskader annehmen würde. Der Kader würde Ihre planetaren Truppen trainieren, aber auf unsere Art: ein Jahr lang Tag und Nacht. Es tut mir Leid, aber wir