Star Trek - Titan 04 - Schwert des Damokles

kannte sie doch schon, bevor
sein Verstand die Frage formuliert hatte.
    Was ist
mit der
Titan passiert ?
    Sie
zögerte, bevor sie antwortete. Der schwarze Ozean schien anzuschwellen und um
ihn herum zu tosen. Für eine Illusion, die nur in seinem Kopf existierte,
fühlte es sich dennoch so an, als ob er hier ertrinken könnte.
    Modan? , dachte er wieder zu
ihr. Was ist mit der Titan passiert?
    »Sie wissen
es«, sagte sie, immer noch selbst nicht bereit, sich dem zu stellen. »Sie haben
es gesehen.«
    Da
überwältigte ihn die Erinnerung; er hatte gesehen, wie eine unfassbar riesige
Feuerwand über das Schiff hinweggefegt war, es gänzlich verschlungen hatte. Er
erinnerte sich daran, wie Troi geschrien hatte.
    »Es ist
etwas passiert! Ich kann sie nicht fühlen! Ich kann keinen von ihnen fühlen!«
    Aber er
musste immer noch hören, wie Modan es aussprach – musste seine Erinnerungen in
der Wirklichkeit verankern – für sie und für ihn. Wenn sie diesen neuen und
offensichtlich feindlichen Ort davon abhalten wollten, sie zu töten, mussten
sie jeder Tatsache gemeinsam begegnen.
    Was ist
mit der Titan passiert, Modan? , dachte er erneut, unnachgiebig. Was ist mit
der Titan geschehen?

 
    Kapitel 1
     
     
    Occultus Ora, Sternzeit
58.358,1
     
    Das Raumschiff Titan bewegte sich langsam in der Dunkelheit, tanzte zwischen dem unsichtbaren himmlischen
Treibgut umher wie ein anmutiger Leviathan, der durch ein terrestrisches Meer
schwimmt. Ringsum schwebten und kreisten die anderen Bewohner dieser Region,
die Inspiration für das langsame Ballett des Schiffes als offensichtlicher
Kontrapunkt zu seinen Bewegungen.
    Die
Astronomen der Titan hatten die Region aus nur ihnen bekannten Gründen
Occultus Ora getauft. Die Physiker nannten die Dinge, die hier hausten, exotische
Materieplasmide , aber seit Kurzem waren die, die damit beauftragt waren,
ihre Geheimnisse aufzustöbern, dazu übergegangen, die seltsamen Objekte einfach Düsterlinge zu nennen.
    Das Bild
kam von einem Mythos, den Dr. Cethente einmal auf seiner Heimatwelt Syrath
gehört hatte, etwas über die Katalysatoren der Schöpfer, die sich in der Dunkelheit
versteckten.
    Der Name
passte gut auf die neuen Objekte. Sie waren unsichtbar für das bloße Auge,
ungeachtet der Spezies, unerreichbar für alles außer den am speziellsten
kalibrierten Sensoren, unfassbar durch fast jedes Maß, und dennoch waren sie
da, im Schatten des Gum-Nebels, vollführten ihre Pirouetten, verbogen die
Schwerkraft in Knoten und scherten sich nicht einen Deut um ihre vermeintliche
Nichtexistenz.
    Es war
reines Glück, dass die Titan , selbst mit dem unglaublichen Aufgebot an
Apparaturen, die sie für ihre Forschungen benötigte, überhaupt über sie
gestolpert war.
    Eine
seltsame, aber beständige Spitze in einem der unteren EM-Frequenzbereiche
während eines Routinescans hatte die Aufmerksamkeit des Wissenschaftsoffiziers
und daraufhin die seines Captains geweckt. Einem anderen Schiff wäre selbst das
entgangen.
    »Auf jeden
Fall, Mr. Jaza«, hatte Captain Riker gesagt, ein breites Grinsen inmitten
seines dunklen Barts, als er die Daten des jüngeren Mannes überflog. »Das sehen
wir uns mal genauer an.«
    Jaza hatte
niemals unter einem Commander gearbeitet, der eine solch große Bewunderung für
die Schönheit des Unbekannten gezeigt hatte wie William Riker, niemals jemanden
getroffen, ob Wissenschaftler oder Künstler, Soldat oder Zivilist, der solch
eine reine Liebe für die Erforschung empfand. Die Art, wie Riker die Einsätze
der Titan leitete, war von einer Lässigkeit, die jedermann auf Zack
hielt, ohne dass Chaos ausbrach. Rikers Entscheidungen hatten immer Hand und
Fuß, auch wenn sie nicht immer sofort erkennbar waren.
    Nach
wochenlangem Umschreiben der Codes und Überarbeitung der Systeme wurden die
Düsterlinge immer klarer. Zu jedermanns Begeisterung warfen sie dabei noch mehr
Rätsel auf, die man lösen konnte. Tage wurden zu Wochen. Einige der
überarbeiteten Systeme hatten Erfolg und schon bald war ein guter Teil der
Besatzung der Titan auf irgendeine Weise mit der seltsamen kosmischen
Formation beschäftigt, über die sie glücklicherweise gestolpert waren.
    Es handelte
sich offensichtlich um eine Ansammlung Dunkler Materie, aber anders als bei der
Wald- und Wiesenvariante des Zeugs war die Existenz der Düsterlinge offenbar
äußerst organisiert. Sie bildeten einen riesigen Ring, gleichmäßig verteilt und
gemeinsam im Orbit um einen Neutronenstern kreisend.
    Wie war