Star Trek - Vanguard 08 - Sturm auf den Himmel

Kristalle aus den Speichen im Inneren der »Grube« zu holen, wie Chief Ilucci sie getauft hatte, und sie zu den Rovern zu bringen, war keine anstrengende Arbeit, aber sie ging nur langsam und mühsam voran. Tatsächlich war Terrell froh, dass ihm sein Rang selbst auf einem so kleinen Schiff wie der
Sagittarius
gelegentlich gewisse Privilegien verschaffte. Als Ziggys Fahrer konnte er der Monotonie der Arbeit durch regelmäßige Fahrten zum Schiff entkommen. Dort lud er die gefüllten Container ab, um sie durch leere zu ersetzen. Erfreut sah er, dass die aktuelle Kiste fast voll war.
    Durch das Visier ihrer Schutzanzüge konnte er die Beklemmung in den Gesichtern seiner Mannschaftskameraden sehen. Keinem von ihnen gefiel es, in die Grube zu müssen, und ein paar von ihnen – Ilucci, zh’Firro und Threx – hatten offen zugegeben, dass es sie nervös machte. Doch wenn die unheimliche Aura, die dem fremdartigen Objekt anhaftete, einen Eindruck auf Sorak oder Razka machen sollte, so verbargen sie es gut.
    Razka und Threx tauchten aus der Öffnung in der Mauer der Grube auf. Jeder von ihnen hielt ein Tkon-Artefakt in den Händen. Der Saurianer verstaute seine zerbrechliche Fracht in dem Container auf Ziggys Ladefläche, dann tat der bullige Denobulaner es ihm gleich. Während sie wieder hineintrotteten, kamen Theriault und zh’Firro an ihnen vorbei und trugen zwei weitere Artefakte zum Rover.
    Ein Blick zur
Sagittarius
bestätigte, dass Ilucci im zweiten Rover Roxy auf dem Weg zurück war. Nachdem er eine weitere Kiste voller Artefakte in den Frachtraum des Schiffes gebracht hatte. Da nur Ilucci und eine leere Kiste an Bord waren, schoss Roxy nur so über die öde Landschaft, die das Schiff von der Grube trennte. Terrell erinnerte sie an eine Salztonebene, allerdings ohne die Wärme und den heimeligen Charme.
    Theriault und zh’Firro packten die letzten Kristalle in die Kiste, und Terrell vermerkte zwei weitere Striche auf seiner Datentafel. Insgesamt waren sie jetzt bei einer Summe von fast fünftausendfünfhundert. Sie hatten rund um die Uhr gearbeitet, Sechs-Personen-Teams in Vier-Stunden-Schichten und das drei Tage lang. Und doch war das weniger als die Hälfte der Artefakte, die sie in der Grube gefunden hatten. Die Arbeit wäre schneller vorangegangen, hätten sie mit den Rovern den ganzen Weg zur Maschine fahren und noch schneller, wenn sie den Transporter hätten benutzen können. Aber da keine der beiden Optionen realisierbar gewesen war, hatten sie alle ihr Bestes geben müssen.
    Während er zusah, wie Ilucci heranfuhr und Roxy parkte, überlegte sich Terrell, wie seine Leute mehr als ein Artefakt auf einmal herausbringen konnten. Rucksäcke waren nicht gut an ihren Schutzanzügen anbringbar, und jeweils eins in jeder Hand zu tragen, zu riskant. Sie hatten durch sorglosen Umgang bereits ein Dutzend fallen lassen und zerstört. Terrell fragte sich, ob es sich als praktisch erweisen konnte, Netzbeutel am Ende von Stangen zu befestigen, die sie über der Schulter tragen konnten, oder vielleicht zwei Beutel an einer Stange, die von zwei Personen getragen wurde, um ihre Produktivität zu verdoppeln. Er wollte gerade Ilucci fragen, ob er so etwas zusammenbasteln konnte, als der Boden unter ihren Füßen heftig erschüttert wurde, was beide Männer umwarf.
    Ilucci lag neben Terrell und sah beunruhigt um sich.
»Was zum Teufel ist das?«
    »Fühlt sich wie ein Erdbeben an«, sagte Terrell, auch wenn das unmöglich war. Der Statit war ein künstliches Konstrukt und geologisch nicht aktiv. Oder doch?
    Eine weitere Erschütterung ließ den Boden wackeln, und die beiden Rover hüpften ein paar Zentimeter in die Luft, genau wie Ilucci und Terrell. Die Oberfläche zitterte immer weiter, während der Rest des Außenteams mit leeren Händen die Grube verließ. Terrell sah auf, da er fürchtete, dass einer der nach innen geneigten Türme in die Grube stürzen könnte, aber das Objekt schien von den Beben unbeeinträchtigt zu bleiben. Doch die Sterne über ihnen begannen sich zu bewegen …
    Da begriff er, dass es nicht die Sterne waren, sondern der Statit. Wenn er sich weit genug drehte, um das Außenteam der vollen Kraft der Pulsarstrahlung auszusetzen, würden sie sofort sterben.
    »Alle in die Rover! Sofort!« Während die anderen zu den Fahrzeugen liefen, schloss und sicherte Terrell den halb vollen Container auf Ziggys Ladefläche, dann sprang er auf den Fahrersitz und startete den Motor. Ein weiteres Beben