Star Trek - Vanguard 1: Der Vorbote

Gesprächsrunde mit deprimierendem Geplänkel verstricken konnte. Er steuerte rasch den Turbolift an und sagte sich dabei zum hundertsten Mal, dass er nicht dabei war, aus selbstsüchtigen Gründen in Orianas Spind einzubrechen.
Wenn ihr Ehemann solche Erinnerungsstücke finden würde, gäbe das ein Desaster
, dachte er rational.
Es ist schlimm genug zu hören, dass die Ehefrau gestorben ist, aber ein „Oh, ja, Kumpel, sie hat dich auch betrogen.“ würde dem Ganzen noch die Krone aufsetzen
.
    Während er sich weiterhin den Kühleinheiten näherte, redete er es sich weiter ein. Er erwartete, dass er es jede Minute glauben würde. Eine Stunde. Eine ganze Stunde.
    Solange hatte es gebraucht, bis Cervantes Quinn – zerschlagen, blutüberströmt und kriechend wie ein verwundetes Tier – eine Bar erreicht hatte, die ihn trotz seines Aussehens eingelassen hatte. Dass die Leute ihre Köpfe gedreht und bei seinem Anblick erschreckt gekeucht hatten, hatte ihn nicht gestört. Genauso wenig wie er sich erlaubt hatte, länger über den stärker werdenden Verdacht nachzudenken, dass inzwischen mehr von seinem Blut in sein Lieblingshemd gesickert war als noch in seinen Adern floss.
    Hand für Hand, mit einer gewaltigen Anstrengung und schwer atmend, zog er sich vom Boden hoch und bestieg, eine vorsichtige Bewegung nach der anderen machend, den ersten freien Barhocker, den er erreichte. Aufrecht sitzend fühlte er das Zerren der Gravitation an seinem Körper. Er setzte sich gerade, leckte das Blut von seinen eigenen Zähnen, schluckte es und krächzte ein einziges Wort: „Tequila.“
    Der Barkeeper – ein schwerer, unglaublich schwitzender, schlecht gelaunter Bolianer im mittleren Alter – warf Quinn einen verächtlichen Blick zu. „Hast du Geld dabei?“
    Es brauchte einige Sekunden, bis die Frage angekommen war.
    Entrüstete Empörung klang aus Quinns sanftem Tonfall. „Ich habe erst letzten Monat meinen Deckel bezahlt.“
    „Ja, ich weiß“, erwiderte der Barkeeper. „Du siehst aber so aus, als wärst du gerade unter die Räder gekommen. Ich will dich nicht beleidigen, aber du scheinst mir im Moment kein hohes Kreditrisiko wert zu sein.“
    Quinn griff in seine Taschen und kramte eine einzelne Münze nach der anderen heraus. Er warf sie nacheinander auf den Tresen. Ein Kreditchip der Föderation, einige klingonische
jiQ
und ein halbes Dutzend exotischer Münzen von anderen Planeten lagen schließlich wild durcheinander. Der Barkeeper ergriff sie mit einer einzigen Handbewegung und langte dann nach dem guten Anejo. Er füllte ihn in ein tiefes Glas und Quinn roch das süße Aroma, das ihm vorkam wie Ambrosia auf Tantalus. Der Barkeeper stellte ihm das Glas hin und mit schmerzenden Fingern langte Quinn nach seinem Drink.
    Eine Hand packte den Kragen seiner Jacke.
    Er hatte gerade genug Zeit, das Wort „
Verdammt
“ zu denken, aber nicht genug Zeit, es auszusprechen, bevor er aus dem Barhocker gezogen und Richtung Ausgang geschleppt wurde – sein wertvolles und bezahltes Glas Tequila einsam an der Bar zurücklassend, die sich mit jedem Moment weiter entfernte.
    Er drehte seinen Kopf, um zu sehen, wer ihm zum zweiten Mal an diesem Abend eine solche Ungerechtigkeit antat und sah in das leidenschaftslose Gesicht von Lieutenant Commander T’Prynn. „Hey“, sagte er, vor Schmerz und losen Zähnen kaum zu verstehen. „Ich bin nicht so leicht zu haben, müssen Sie wissen. Sie müssen schon mehr um mich werben.“
    „Seien Sie still“, sagte sie und er konnte spüren, dass sie es ernst meinte. „Wir werden uns privat unterhalten. Bis dahin würde ich es bevorzugen, wenn Sie überhaupt nichts sagen.“
    „Kann ich zumindest alleine gehen?“
    T’Prynn stoppte, sah ihn an und ließ seinen Kragen los.
    Er brach sofort zusammen.
    „Okay“, sagte er. „Schleppen ist schon in Ordnung.“
    In Orianas Spind einzubrechen, stellte sich als schwieriger heraus, als Pennington erwartet hatte. Das gelöste Panel der Türkontrolle schwang an einem einsamen duotronischen Kabel. Mit schwitzigen Fingern führte er die Dietrich-Werkzeuge durch das Gewühl von Drähten, Chips und Kondensatoren. Er achtete darauf, nicht den Sicherheitsalarm auszulösen und deaktivierte den Notfall-Schließmechanismus der Tür.
    Es hatte eine Weile gebraucht, bis er diese weniger respektablen Fähigkeiten einsetzen musste, die er von Unez – seinem schottischen Journalismus-Mentor in Edinburgh – erlernt hatte. Während er sich durch das Schloss