Star Trek - Vanguard 1: Der Vorbote

die Unterhaltung wieder mehr allgemeineren Beschwerden zu.
    Pennington steckte sein Aufnahmegerät weg und verließ die Bar. Seit er auf Vanguard angekommen war, hörte er immer wieder davon. Auf allen unteren Ebenen beschwerten sich Unteroffiziere und niedere Ränge über geheime Arbeitsanweisungen. Diese betrafen das Verladen von Schiffscontainern, deren Inhalt gänzlich unbekannt war und darum eigentlich den strengsten Sicherheitsvorkehrungen unterliegen müssten, um sich vor einem Unfall abzusichern. Niemand schien sich aber wirklich über die Geheimniskrämerei aufzuregen, alle ärgerten sich nur über die zusätzliche Arbeit, die diese Aufträge für ihre Einsatzpläne bedeuteten.
    Er fuhr alleine mit dem Turbolift zu den Frachtebenen und tauschte dabei seine „Tarnung“ mit seiner üblichen Kleidung. Die leicht zusammenfaltbare, außerirdische Kleidung landete in seinem leeren Rucksack, dann fuhr er sich mit seinen Fingern rasch durch die Haare, um den trockenen Puder herauszukämmen, der ihre Farbe dunkler machte. Er hatte diese schnelle Verwandlung einige Male geübt und war inzwischen recht gut darin geworden. Entsprechend verwandelt trat er aus dem Turbolift, orientierte sich kurz und ging dann rasch auf den großen Haupteingang von Vanguards riesigem Lagerkomplex zu.
    Er näherte sich einer verschlossenen Durchgangstür, die von drei Sicherheitsmännern der Sternenflotte in roten Hemden bewacht wurde. Jeder der Männer besaß einen riesigen Brustkorb und trug einen Phaser an seinem Gürtel. Zwei hielten links und rechts neben der verschlossenen Tür Wache. Der dritte, der offensichtlich die Verantwortung trug, saß in einer phasersicheren Kabine, beobachtete die Bilder der Sicherheitskameras, kommunizierte mit der Ops und kümmerte sich um andere wichtige Einzelheiten. Alle drei richteten sich wachsam auf, als Pennington näher trat.
    Die Wache mit dem dunklen Bürstenhaarschnitt griff nach seinem Phaser. „Halt. Identifizieren Sie sich.“ Sein Partner, ein kahlköpfiger, dunkelhäutiger Mann, legte seine Hand ebenfalls auf seine Waffe.
    „Tim Pennington. Ich bin hier, um Chief Langlois zu treffen.“
    Derjenige in der Kabine meldete sich über einen Lautsprecher.
„In welcher Angelegenheit?
“
    „Für ein persönliches Treffen“, sagte Pennington. Hätte er sich als Journalist zu erkennen gegeben, wäre er sofort verjagt worden – abgesehen davon war es besser, wenn niemand auf der Station mitbekam, wer alles Besuche von einem Reporter erhielt. Im Moment erfreute er sich einer großen Bewegungsfreiheit auf der Station und er wollte Commodore Reyes keinen Grund geben, dieses Privileg einzuschränken.
    „Sie müssen warten, während wir das überprüfen
“, sagte der Mann in der Kabine. Pennington hörte über den offenen Lautsprecher, wie er Chief Langlois in den Eingeweiden der Frachteinrichtung ausrief.
    Trotz der Tatsache, dass er es nur aus zweiter Hand über den Lautsprecher hörte, war Langlois Antwort laut und deutlich zu verstehen: „Schicken Sie ihn runter, Wallingford.“
    Der Sicherheitswächter blickte Pennington finster an, betätigte dann einige Schalter und öffnete die verschlossene Tür.
    Als er hindurch schritt, grüßte Pennington den Mann keck mit drei Fingern. „Danke, Kumpel.“
    Der Gang auf der anderen Seite des Durchgangs sah aus wie eine lange, sechseckige Röhre. Sie öffnete sich am hinteren Ende zu einem weitläufigen Werkgang, der um die obere Etage des Wartungsbereichs im riesigen Fracht- und Versorgungskomplex auf Sternenbasis 47 herum lief. Die Geräusche von regen Energie- und Ressourcentransfers hallten tief in der großen, runden Halle wider, die im unteren Bereich des Stationskerns angesiedelt war. Hell-blaue Lichtschächte markierten Zonen von Schwerelosigkeit, die konstruiert worden waren, um bestimmte Frachtgüter schnell von Ebene zu Ebene zu transportieren, tatsächlich aber hauptsächlich von der Crew benutzt wurden, um selbst von einer Ebene zur nächsten zu gelangen.
    Die Frachtlagerhalle war mit mehreren Dutzend Personen in verschiedenen Fahrzeugen bevölkert, die alle in einem elegant choreografierten Muster unterwegs waren, um eine Ladebucht zu leeren und die nächste zu füllen, eine Warenlieferung einzuchecken, während sie eine andere zum Ausschiffen markierten. Dienstaufseher, zu erkennen an ihren senffarbenen Ganzkörper-Overalls, hielten jede Aktion auf ihren kleinen Daten-Pads fest und kommunizierten über Funkheadsets mit dem