Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

und bedeutete Tsuschewski und Kthaara, zu ihnen zu treten.
    »Hier sehen Sie, die Festungen konzentrieren sich um das Sprungtor, und ich bezweifle, dass sich das geändert hat, seit diese Daten aktuell waren. Und dort müsste sich das Gros ihrer mobilen Streitkräfte konzentrieren, nachdem sie ihren Rückzug beendet haben. Schließlich« – er schaltete das Display um, und es zeigte jetzt eine Darstellung von Sprungrouten – »ist das die direkte Linie für unseren Vormarsch in Richtung auf Theben selbst. Also erwarten sie, dass wir von hier direkt nach Lorelei vorrücken.« Kleine Pause. »Aber«, fuhr er fort und betätigte einen im Holo schwebenden Cursor, »es gibt eine weitere Route nach Lorelei: Sie führt durch das dritte Sprungtor dieses Systems nach Sandhurst, anschließend nach New New Hebrides – dämlicher Name! –, dann nach Alfred und schließlich nach Lorelei durch« – er schaltete wieder auf das Display von Lorelei um – » dieses Sprungtor, das natürlich das am wenigsten massiv verteidigte ist.«
    Kthaara sah ihn mit skeptischer Miene an. »Aber, Admiral, das kostet Zeit …«, setzte er an. Direktes Vorgehen und direkter Angriff war in seine Gene programmiert.
    »Aber«, fiel Tsuschewski ihm ins Wort, »überlegen Sie doch, was das für Vorteile bietet. In Alfred und New New Hebrides sind Kolonien, ebenfalls in Danzig, dessen einziger Sprungtorzugang über Sandhurst führt. Auf die Weise können wir die Bevölkerung dieser Planeten umso früher befreien.«
    »Äh?« Antonow blickte abwesend auf. »O ja, natürlich, Pascha. Sicher. Aber«, fuhr er fort, und jetzt klang wieder Begeisterung aus seiner Stimme, »der entscheidende Punkt ist, dass wir auf die Weise die Thebaner zwingen, ihre Verteidigungsanlagen in Lorelei zu verlegen, um einer neuen Bedrohung zu begegnen. Und dazu müssen sie ihre Streitkräfte weiter verteilen, müssen sie ausdünnen. Und vergessen Sie nicht, sie können es sich nicht leisten, ihre Befestigungen am Parsifal Sprungtor zu sehr zu schwächen, weil sie ja nicht sicher sein können, dass die ganze Operation nicht eine Finte ist.«
    Und so wurde es entschieden. Sie würden Streitkräfte in hinreichender Stärke weiterhin in Parsifal stationieren, um die Thebaner im Unklaren zu lassen, aber das Gros der Zweiten Flotte würde durch das Sandhurst-Sprungtor vorrücken, sobald die durch die Schlacht verursachten Schäden repariert und ihre Munitionsbestände aufgefüllt waren.
    Die terranischen Kriegsschiffe setzten sich in Bewegung, rückten vor, um sich auf den nächsten Angriff vorzubereiten. Hinter ihnen trieben immer noch Wrackteile im All, bis sie sich schließlich in dem unendlichen Abgrund zwischen den Sternen verteilten, ohne irgendwelche Spuren zu hinterlassen, dass hier je eine Schlacht stattgefunden hatte.

20 Komplikationen
    Das Sprungtor auf der Sandhurst-Seite der Route Parsifal/Sandhurst war beinahe sechs Lichtstunden von dem orangegelben G-8-Zentralgestirn Sandhursts entfernt, das auf diese Distanz nur als Stern erster Ordnung zu erkennen war. Iwan Antonow schien er sogar noch weiter entfernt.
    Die zahllosen Verzögerungen bei der Reparatur der in dem brutalen Gemetzel von Parsifal beschädigten Schiffe hatten seine Geduld lange genug strapaziert. Jetzt, wo die schwachen Orbitalfestungen, die das Sprungtor bewacht hatten, zu kosmischem Abfall geworden waren und seine Flotte auf einem hyperbolischen Kurs zum New-New-Hebrides-Sprungtor auf der anderen Seite der lokalen Sonne unterwegs war, kamen ihm die nicht einmal 0,06c, die seine Schlachtschiffe nicht überschreiten konnten, qualvoll langsam vor.
    Berenson hatte da mehr Glück, brütete er. Der Rear Admiral führte die schnellere Vorhut der Hauptflotte: Schlachtkreuzer und schwere Kreuzer, die vor den leichten Trägern und deren Begleitschiffen dahinjagten. Zum Glück befand sich der dritte Planet von Sandhurst – ein Gasriese, der beinahe groß genug war, um ein selbst leuchtender »Brauner Zwerg« zu sein – derzeit nicht in einer orbitalen Position, um die astrogatorischen Probleme komplizieren zu können. Und der Asteroidengürtel, den der Riese geschaffen hatte, lag nicht auf dem Kurs der Flotte und stellte daher keine Gefahr für sie dar.
    Er versuchte die Anwandlung von schlechter Laune abzuschütteln. Hör auf, so ein altes Weib zu sein, Iwan Nikolajewitsch! In dem System gab es keinerlei Anzeichen von mobilen Streitkräften; die saßen sicherlich noch in Lorelei und warteten auf einen direkten