Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

Reichweite kapitaler Lenkwaffen abgefeuert worden waren. Katastrophalen physischen Schaden konnten sie nicht anrichten, dazu waren es viel zu wenige, auch war die Distanz zu extrem; doch der Schaden, den sie seinen Berechnungen zufügten, war ganz anderer Natur. Wenn ganz gewöhnliche Schlachtkreuzer diese neue Waffe besaßen – wieder eine neue Waffe! –, dann musste er davon ausgehen, dass die immer näher rückenden Schlachtschiffe sie ebenfalls und in wesentlich größerer Zahl besaßen. Und das bedeutete, dass er vielleicht die Gefahr unterschätzt hatte, die von jenen Schlachtschiffen ausging.
    Noch beunruhigender war, dass keiner der leichten Träger aus dem Wahrnehmungsbereich seiner Sensoren verschwand. Fünf davon waren bereits zerstört worden, und die Überlebenden würden doch ganz sicherlich in Tarnmodus gehen, wenn die Alternative dazu die Zerstörung war – wenn sie das konnten. Also befanden sich die mit Tarnvorrichtung ausgestatteten Schiffe ganz offensichtlich anderswo. Aber wo?
    »Captain Yurah, die Flotte soll das Gefecht abbrechen und sich nach New New Hebrides zurückziehen.«
    Die wenigen Kampfjets, die die leichten Träger hatten absetzen können, hatten ihre Munition bereits verschossen, sie würden den Feind also nicht verfolgen können. Und die Schlachtkreuzer der Ungläubigen auf Energiewaffendistanz zu passieren, erschreckte sie nicht. Aus den Analysen der Nachrichtendienste der Schlacht von Parsifal hatten sie keine Hinweise darauf entnehmen können, dass irgendwelche Schiffe, die leichter als ein Schlachtschiff waren, mit den neuen Heterodyne-Effekt-Lasern, kurz HetLaser genannt, ausgestattet worden waren. Und falls die Vorhut der Ungläubigen sich mit den Schlachtkreuzern der Manzikert -Klasse auf einen Schusswechsel mit Energiewaffen einlassen wollte, würde das der letzte Fehler sein, den sie machten. Sie mit solchem Erfolg in eine Falle gelockt zu haben und trotzdem die Träger, die er gesucht hatte, nicht zerstören zu können, war wirklich höchst ärgerlich, aber immerhin hatten seine Schiffe wenigstens die leichten Träger der Ungläubigen erledigt. Während er sein Display betrachtete, verschwand ein weiterer Lichtpunkt eines Trägers, und die meisten noch überlebenden Träger würden zeitraubende Reparaturarbeiten benötigen. Selbst wenn ihm der volle Erfolg versagt geblieben war, einen schweren Schlag hatte er dem Feind immerhin zufügen können.
    Doch dann sah er zu Hinam hinüber. Der Fleet Chaplain war wieder in seine frühere Lethargie versunken, und plötzlich musste Jahanak an den freundlichen alten Geistlichen denken, der ihm in seiner Kindheit all die großen alten Geschichten erzählt hatte, und einen anderen, der zugegen gewesen war, als sein erstes Kind im Säuglingsalter gestorben war. Er streckte den Arm aus und legte eine vierfingrige Hand auf den Arm des Fleet Chaplain.
    »Wir sind nicht besiegt worden, Heiligkeit«, sagte er mit ungewohntem Sanftmut. »Wir haben den leichten Trägern der Ungläubigen vernichtende Schäden zugefügt und selbst nur belanglose Verluste erlitten. Jetzt müssen wir uns zurückziehen, ganz wie wir es geplant hatten.« Und weshalb sollte eigentlich die schlichte Feststellung der Wahrheit nicht wie die Wahrheit klingen , fragte er sich. Waren Worte besudelt, wenn sie benutzt wurden, um die Wahrheit zu beschönigen, so wie eine Hure für alle Zeit besudelt war, auch wenn sie später ein tugendhaftes Leben geführt hatte? Natürlich stellte sich unverlangt die Antwort ein – diese Analogie deutete darauf hin, dass es Menschen, nicht Worte waren, die besudelt wurden, aber …
    Dann erwies sich die Frage plötzlich als akademisch, als aus dem Nichts Hunderte von Kampfjets der Ungläubigen heranbrausten und sich aus dem toten Winkel seiner sich zurückziehenden Sternenschiffe auf diese stürzten.
    Als Antonows Schlachtschiffe in Energiewaffenreichweite kamen, war für sie nur noch wenig zu tun, abgesehen davon, dass sie Kampfjets bergen konnten, deren leichte Träger nicht mehr existierten. Von den elf Trägern, die Berenson befehligt hatte, waren nur vier geblieben, und alle mit Ausnahme eines einzigen waren schwer beschädigt. Und die Zweite Flotte hatte sich trotz der SBM und ihrer getarnten Flottenträger bei den Thebanern nicht mit entsprechenden Schäden an deren Schiffen revanchieren können. Zum ersten Mal seit Redwing hatte der Feind einen eindeutigen Erfolg davongetragen, und nach der Folge von Siegen der Föderation