Starlet Monika

»Wie steht’s mit Ihnen, Rick ?«
    »Ich bin sehr gespannt«, sagte
ich höflich. »Glauben Sie, daß Angela im Begriff ist, Sie zum Präsidenten zu machen,
und selber den Job ihrer Privatsekretärin übernimmt ?«
    Huey lachte darüber noch schallend,
als Carl Kroos das Büro betrat. Angela begrüßte ihn
wie einen verloren geglaubten Bruder, befahl Huey ,
ihm ein Glas einzugießen, sagte, er und ich würden einander ja kennen — und
fragte, wo Marty steckte.
    »Er hat mich gebeten, ihn zu
entschuldigen, Angela«, sagte Carl mit seiner kultivierten Stimme. »Er kann
nicht kommen. Es tut ihm schrecklich leid und mir auch .«
    Angela warf mir einen schnellen
fragenden Blick zu, und ich zuckte leicht die Schultern. »Na schön, es macht
nichts .« Sie sah sich in unserer Bunde um, als
handelte es sich um das Publikum einer ausverkauften Hollywood-Bowl. »Hat jeder
etwas zu trinken ?«
    »Jetzt, ja.« Huey gab Carl das volle Glas und hob dann sein eigenes.
»Los, Angela! Rücken Sie mit Ihrer großen Überraschung heraus, damit wir vor
lauter Warten nicht verdursten !«
    »Gut!« Sie lächelte huldvoll,
»Aber zuvor möchte ich eins sagen. Es handelt sich um eine sehr kleine und
intime Feier, aber ich wollte Sie alle dabei haben — einschließlich Marty — ,
weil Sie die ganze Geschichte kennen und«, für einen Augenblick schaffte sie es
beinahe, schüchtern dreinzusehen, und das war für ein Frauenzimmer wie sie eine
darstellerische Leistung, die einen Oscar verdient hätte, »nun, jeder hat es
gern, wenn eine Geschichte glücklich endet. Nicht wahr?«
    Sie wartete ein paar Sekunden,
und alle warteten mit ihr. »Ich habe heute nachmittag einen Anruf aus Mexico City bekommen«, sagte sie ruhig. »Er kommt zurück, und
wir werden heiraten .«
    »Gratuliere, Angela !« sagte Carl in grimmigem Ton. »Aber wer kommt eigentlich
zurück ?«
    »Bill Daran natürlich !« Sie lachte, und es klang absolut überzeugend. »Wer denn
sonst?«
    »Aber das ist doch unmöglich !« krächzte Huey . »Er kann gar
nicht — er könnte überhaupt nicht — , es muß sich um
irgendeinen scheußlichen Streich handeln, den Ihnen jemand gespielt hat!«
    » Huey «,
sagte Angela mit duldsamer Stimme, »glauben Sie vielleicht, ich würde Bills
Stimme nicht erkennen? Wir haben uns eine halbe Stunde lang unterhalten! Er hat
mich um Verzeihung gebeten, wir haben von tausend Dingen gesprochen — von
Dingen, über die nur Bill Bescheid wissen kann .«
    »Ich finde das wundervoll«,
sagte Carl. »Wir wollen auf eine glückliche Zukunft von Braut und Bräutigam
trinken !« Er hob das Glas. »Auf euch beide!«
    » Nein !« wimmerte Huey . »Es ist nicht möglich! Es muß eine Art
Falle sein! Daran kann gar nicht von Mexico City aus angerufen haben, weil...«
Sein Mund blieb wie erstarrt halb offen, und dann begann sein dicker kleiner
Körper zu zittern.
    »Weil seine Leiche auf dem
Grund der Schlucht unterhalb seines Hauses liegt ?« sagte ich milde. »Wollten Sie das sagen, Huey ?«
    »Ich — ich weiß überhaupt
nichts«, wimmerte er. »Ich bin verwirrt .«
    Angela nahm ihre dunkle Brille
ab, und ich konnte das Entsetzen in ihren Augen widerspiegeln sehen. »Ist das
wahr, Rick ?« flüsterte sie.
    »Es ist wahr«, sagte ich. »Ich
habe die Leiche heute früh gefunden .«
    »Aber«, Angelas Stimme
schwankte flüchtig, »er ist doch mit der kleinen Beyer nach Paris geflogen ?«
    »Wollen wir nicht am besten von
vorn anfangen ?« schlug ich vor. »Erst waren Daran und
Sie zusammen, und als Monika Beyer auftauchte, waren Daran und Monika zusammen.
Und die ganze Zeit über hat sich dieser fette kleine Kerl, den kein Mädchen
selbst in seinen wildesten Träumen als romantischen Liebhaber je in Betracht
ziehen würde, nach Monika Beyer verzehrt. Und eines Nachmittags, als er wußte,
daß Monika nicht in der Wohnung war, schnappte er über. Er rief Kathy Frick an,
erklärte, er sei Darans Freund Marty Kroos und hinterließ eine Nachricht des Inhalts, daß Daran
Monika dringend am Nachmittag bei sich zu Hause sprechen wollte .«
    Ich blickte in Hueys Gesicht und sah, wie sich graue Blässe darüber
ausbreitete, und überlegte, daß er im Augenblick sicher nichts zu der
Geschichte beisteuern würde. »Monika Beyer traf in Darans Haus ein und stellte fest, daß dort statt Bill Huey auf sie wartete. Inzwischen hatte Daran in der Wohnung in Brentwood nach Monika gesucht, war sich klargeworden, daß irgend etwas schiefgegangen sein mußte, und raste in