Sten 8 Tod eines Unsterblichen

jeden Studenten der Psychologie aufgetrieben, der in der Lage war, einige grundlegende Voraussetzungen zu erfüllen: Reisen Sie gerne? Macht es Ihnen etwas aus, allein zu sein? Können Sie sich ohne Schuldgefühle einer Notlüge bedienen? Können Sie eine Arbeit annehmen, deren Resultate Sie nicht sehen werden? Können Sie eine Aufgabe
    durchführen, für die Sie nicht sofort belohnt werden
    ? Und so weiter und so fort.
    Leider war es ihr nicht möglich, ganze Bataillone von Gegenpropagandaspezialisten zu finden, so wie es sicherlich gelungen wäre, hätte sie noch im Dienste des Imperators gestanden.
    Doch das Gegengift zu diesem mörderischen psychologischen Virus verbreitete sich wie von selbst rasch genug. Es funktionierte, weil es die Kampagne des Imperators bei der Wurzel packte und gerade genug Wahrheit enthielt, um unangenehm zu sein.
    Nehmen wir einen von Rykors Freiwilligen namens Stengers. Er bekam einen sauberen Hintergrund verpaßt und wurde auf einem Imperialen Planeten abgesetzt, von wo aus er ganz offen als Student der Soziologie nach Heath reiste dem ehemaligen Hauptplaneten der Tahn.
    Zufälligerweise deckte sich seine Reiseroute mit der einer Vorausabteilung der Imperialen
    Rekrutierungskampagne. Er traf überall kurz nach dieser Vorausabteilung ein, aber immer kurz vor dem eigentlichen Rekrutierungsteam selbst.
    Stengers tat nichts anderes, als einige verwirrende Fragen zu stellen, besonders an diejenigen jungen Tahn, die mit dem Gedanken spielten, in die Dienste des Imperialen Militärs zu treten.
    Fragen wie zum Beispiel: "Also, wenn der Imperator wirklich möchte, daß ihr euch erhebt und die Ehre der Tahn wiederherstellt, warum will er, daß ihr so weit entfernt von eurer Heimat dient? Es ist ziemlich schwer, Ehre im Verborgenen zu erlangen, wie schon eines eurer eigenen Sprichwörter besagt."
    Manchmal ging er auch ein bißchen direkter vor:
    "Interessant. Ihr sagt, daß allein aus diesem Landkreis achtzehn Tahn zum Militär gegangen sind? Und keiner ist aus dem Imperialen Dienst zurückgekehrt? Zwei von ihnen sind tot? Wie traurig, so weit entfernt von der Heimat zu sterben, und dann auch noch für jemanden, der ein solches Opfer noch nicht einmal zu würdigen weiß."
    Oder noch dichter dran: "Wenn der Imperator plötzlich soviel auf die Tahn und ihren Ältestenrat gibt, warum geht es dann in diesem ganzen Distrikt hier zu wie im Armenhaus des Imperiums ? Warum müssen wir hier vor einem Feuer aus Schweinemist frieren, wo das Imperium doch so superreich ist?
    Warum gibt es auf dem Planeten, von dem ich stamme und der nicht reicher als dieser hier ist, AM2-Heizungen in jedem Haushalt - sogar in meinem abgelegenen Haus in den Bergen? Das verstehe ich nicht."
    Oder ganz brutal: "Es kommt mir nicht so vor, als würde jemals etwas aus den Tahn-Welten werden, wenn der Imperator eure besten Leute aussiebt und sie dann in den Randwelten verheizt."
    Stengers und seine Kollegen trugen eine Reihe sorgfältig ausgesuchter, halbvergessener Kriegsballaden der Tahn vor, in denen es hauptsächlich darum ging, daß der Imperator und seine Lieblinge nichts als Würmer unter den Stiefeln der Tahn waren ...
    Der nächste Bericht des Rekrutierungsteams zur Erstwelt enthielt einige enttäuschende Statistiken hinsichtlich eines deutlichen Einbruchs bei den Freiwilligenzahlen für den Militärdienst des Imperators ...
    Sten hatte Kilgour zu höchster Vorsicht auf der Erde ermahnt. Auch wenn sich die schiefgelaufene Mission am Umpqua River damals gegen das Privatkabinett gerichtet hatte, so blieben Sicherheitsleute eben immer Sicherheitsleute. Es war gut möglich, daß die Schurken, die sich um das beinahe verlassene Dörfchen Coos Bay
    herumtrieben, das Sten und Alex als Basis benutzt hatten, immer noch der gleichen Beschäftigung nachgingen, auch wenn sie inzwischen einem neuen Herrn dienten. Gestapo bleibt Gestapo, wie schon der nur scheinbar veraltete Spruch besagte.
    "Kein Problem" fluchte Kilgour. Er hatte vor, sich von der Provinz Oregon fernzuhalten. Alex hoffte, daß die Lösung des Geheimnisses, dem er auf der Spur war - der Grund für die mysteriöse Reise des Imperators zur Erde - weit, weit weg von dieser Gegend zu finden war. In diesem Fall bedeutete weit weg der nächstgelegene vollausgestattete Raumhafen.
    San Francisco, die größte Stadt Kaliforniens, rühmte sich einer Bevölkerung von beinahe 100.000
    Einwohnern. Das junge Liebespaar - zumindest Hotsco qualifizierte sich für diese Bezeichnung