Stern der Riesen

Schließlich beherrschten sie in der Form des modernen Menschen den gesamten Planeten. Erst viel später, als sie endlich die Naturwissenschaften wiederent-deckten und sich wieder in den Weltraum hinauswagten, fanden sie die Beweise, mit denen sie die Geschichte ihres Ursprungs rekonstruieren konnten.
    Sie fanden Danchekker, wie er in einem fleckigen wei-
    ßen Laborkittel einem großen, braunen Pelztier auf dem Seziertisch Gewebeproben entnahm. Es hatte sehr starke Muskeln, und wo der Unterkiefer entfernt worden war, zeigten sich furchterregende Reißzähne. Danchekker informierte sie, daß dies ein interessantes Beispiel eines Verwandten des Daphoenodon aus dem frühen Pleistozän sei. Trotz seiner deutlich sichtbaren Zehen, auf denen es sich fortbewegt hatte, seiner recht langen Beine und seines dicken Schwanzes belegten seine oberen drei Backenzähne, daß es sich hier um einen Vorfahren des Amphicyon und damit auch aller neuzeitlichen Bären handelte – im Gegensatz zu dem Cynodesmus , von dem Danchekker auch ein Exemplar besaß, das mit seinen oberen beiden Backenzäh-nen ein Zwischenglied zwischen dem Cynodictis und dem zeitgenössischen Canidae darstellte. Hunt sah keine Ver-anlassung, an seinen Worten zu zweifeln.

    Hunt hatte bei Caldwell praktisch darauf bestanden, daß Danchekker zu dem Empfangskomitee gehören solle, wenn es ihnen gelingen sollte, die Landung eines Schiffs von Thurien zu arrangieren; wahrscheinlich gab es in der wissenschaftlichen Gemeinde der Erde niemanden, der mehr über die Biologie und Psychologie der Ganymeder wußte.
    Caldwell hatte beim Direktor des Instituts in Westwood die Frage vertraulich angesprochen, und der hatte seine Zustimmung gegeben und Danchekker entsprechend informiert. Es war nicht viel nötig gewesen, um Danchekker zu überreden. Er war jedoch mit der Art, mit der die hochgestellten Persönlichkeiten, die für das Schicksal der Erde verantwortlich waren, ihre Aufgabe erledigten, ganz und gar nicht zufrieden.
    »Die ganze Situation ist absurd«, erklärte Danchekker aufgebracht, während er die Instrumente, die er gebraucht hatte, in dem Sterilisiergerät auf der einen Seite des Raums verstaute. »Politik, theatralische Geheimnistuerei – und dabei ist das eine noch nie dagewesene Gelegenheit, unsere Kenntnisse zu erweitern und wahrscheinlich in der Entwicklung der ganzen Menschheit einen Riesensprung nach vorn zu tun, während wir gezwungen sind, Geheimpläne auszuarbeiten und zu intrigieren, als würden wir mit ver-botenem Rauschgift oder so etwas handeln. Herrgott noch mal, wir können uns nicht einmal am Telefon darüber unterhalten! Die Situation ist unerträglich.«
    Lyn richtete sich von dem Seziertisch auf, wo sie interessiert die freigelegten Eingeweide des Daphoenodon gemustert hatte. »Wahrscheinlich fühlt man sich bei den UN
    der Menschheit gegenüber verpflichtet, auf jeden Fall auf Nummer Sicher zu gehen«, sagte sie. »Es handelt sich hier schließlich um einen Kontakt mit einer neuen Zivilisation, und sie meinen wahrscheinlich, daß an der Front nur Profis zum Einsatz kommen sollten.«
    Danchekker warf mit einem Knall das Sterilisiergerät zu und ging zu einem Waschbecken, um sich die Hände zu waschen. »Als die Shapieron auf Ganymed eintraf, waren die einzigen Vertreter der Gattung Homo sapiens , die das Empfangskomitee bildeten, die Wissenschaftler und Techniker der Jupiter-Missionen der UNWO, soweit ich mich erinnere«, brachte er den beiden kühl ins Gedächtnis zurück. »Sie haben sich vorbildlich verhalten und hatten mit den Ganymedern schon lange, bevor das Schiff die Erde erreichte, eine völlig zivilisierte Beziehung hergestellt. Das haben sie vollständig ohne die Beteiligung von ›Profis‹ geschafft, denn die hatten sich schließlich darauf beschränkt, schwachsinnige Ratschläge darüber hochzuschicken, wie mit der Situation umzugehen sei, über die die Beteiligten einfach nur gelacht und sie dann ignoriert haben.«
    Hunt sah ihn von seinem Stuhl aus an, der an einem Schreibtisch in einer Ecke des Labors stand und fast vollständig von Computer-Terminals und Display-Schirmen umgeben war. »Eigentlich läßt sich auch für die Politik der UN etwas sagen«, meinte er. »Wahrscheinlich haben Sie sich noch nicht klargemacht, wie groß das Risiko ist, das wir eventuell eingehen.«
    Danchekker zog hörbar die Luft ein und kam um den Tisch herum auf ihn zu. »Wovon reden Sie überhaupt?«
    »Wenn die Leute vom Ministerium nicht davon