Stern der Riesen

haben selbst gesagt, daß die Ganymeder kein doppeltes Spiel treiben und Fakten verdrehen, Professor«, sagte Lyn in einem Tonfall, von dem sie hoffte, er würde sich beruhigend auswirken. »Wer das aber dort draußen auch sein mag, auf jeden Fall haben diejenigen merkwürdige Vorstellungen davon, wie interplanetarische Beziehungen aufgenommen werden sollten... Außerdem haben sie mehr als merkwürdige Vorstellungen davon, wie es zur Zeit auf der Erde aussieht, und das heißt, daß irgend jemand eine Menge Lügen erzählt hat. Das hört sich doch kaum nach Ganymedern an, meinen Sie nicht auch?«
    Danchekker schnaubte, schien aber keine Antwort darauf zu wissen. Das Terminal auf einem Tisch neben seinem Schreibtisch rettete ihn, indem es einen Rufton von sich gab. »Entschuldigen Sie bitte«, murmelte er und lehnte sich an Hunt vorbei, um den Anruf anzunehmen. »Ja?« fragte Danchekker.
    Es war Ginny, die vom Navkomm-Hauptquartier aus anrief. »Hallo, Professor Danchekker. Ich glaube, Dr. Hunt ist bei Ihnen. Ich habe eine dringende Nachricht für ihn.
    Gregg Caldwell hat gesagt, ich solle ihn sofort finden und sie an ihn weitergeben.«
    Danchekker trat einen Schritt zurück, und Hunt rollte seinen Stuhl nach vorne vor den Schirm. »Hallo, Ginny«, meldete er sich. »Was gibt's?«
    »Wir haben einen Funkspruch von Jupiter Fünf erhalten.« Sie sah nach unten, um etwas abzulesen, was sich unterhalb des Bildschirms befand. »Vom Missionsleiter –
    Joseph B. Shannon. Hier heißt es: ›Die Labortests haben die von Ihnen erhofften Ergebnisse gebracht. Im Augenblick werden die gesamten Ergebnisse zusammengestellt; sie werden später herabgeschickt werden. Viel Glück.‹«
    Ginny sah wieder auf. »Wollten Sie das wissen?«
    Hunts Gesicht strahlte vor Glück. »Ganz genau das, Ginny!« sagte er. »Danke... vielen Dank!« Ginny nickte und warf ihm ein schnelles Lächeln zu; der Schirm wurde leer.
    Hunt drehte sich auf seinem Stuhl um und sah in zwei verblüffte Gesichter. »Wir können die Diskussion jetzt wohl einstellen«, sagte er ihnen. »Es sieht so aus, als würde es nicht mehr lange dauern, bis wir es ganz sicher wissen.«

    6
    Die Hauptempfangsschale in Giordano Bruno sah aus wie ein riesiges Zyklopenauge – ein Paraboloid von vierhundert Fuß Durchmesser aus Stahlverstrebungen, der über der leblosen Öde der Rückseite des Monds in die sternenerfüllte Schwärze hinaufragte. Er wurde von zwei aus Verstrebungen konstruierten Türmen getragen, die einander gegenüber auf einem kreisförmigen Stück Schiene standen, auf dem sie sich bewegten. Dies war die auffälligste Oberflächenkonstruktion des Observatoriums und der Basis. Die Schale stand bewegungslos und lauschte auf das Flüstern von fernen Galaxien, und der länger werdende Schatten, den sie warf, lag wie ein verzerrtes Netz über den Kuppeln und kleineren Bauten, die sie umgaben, reichte auf einer Seite darüber hinaus, wurde zwischen den Felsbrocken und Kratern dahinter undeutlich und verlor sich.
    Karen stand unter der durchsichtigen Decke eines Ob-servationsturms, der aus dem Dach des zwei Stockwerke hohen Hauptgebäudes ragte, und sah nach oben. Sie hatte sich dorthin zurückgezogen, um sich nach einer weiteren bitteren Konferenz der aus elf Personen bestehenden UN-Delegation, die nichts eingebracht hatte, in der Einsamkeit wieder zu sammeln. Die letzte Panik war von der Idee ausgelöst worden, daß die Signale nicht von den Ganymedern stammten. Daran war sie selbst schuld gewesen, weil sie vorschnell und unüberlegt die Gedanken wiederholt hatte, die sie von Hunt vor einer Woche in Houston gehört hatte.
    Selbst jetzt war sie nicht sicher, aus welchem Grund diese Möglichkeit von ihr überhaupt zur Sprache gebracht worden war, denn im nachhinein wurde ihr klar, daß sie damit nur einen Anlaß für weitere Verschleppung geliefert hatte, und darauf hatten sie sich sofort gestürzt. Wie sie dem überraschten Norman Pacey später eröffnet hatte, war das ein nicht ausreichend durchdachter Versuch gewesen, die Konferenz durch einen Schock zu mehr Aktivität zu ver-anlassen, aber der Schuß war nach hinten losgegangen.
    Vielleicht hatte sie in ihrer Frustration nicht klar denken können. Wie auch immer, jetzt war es passiert, und in der letzten Botschaft, die zum Gigastern geschickt worden war, hatte man die Möglichkeit einer baldigen Landung dort praktisch ausgeschlossen und sich statt dessen in endlosen Details verloren, in denen es um Dienstgrade und