Sternenfaust - 023 - Überfall der Saraan

daran zu hindern, möglicherweise noch weitere Ziele heimzusuchen.«
    »Gibt es den irgendwelche Anhaltspunkte darüber, worin diese weitergehenden Ziele bestehen?«, hakte Frost nach.
    Commodore Jackson schüttelte den Kopf.
    »Nein, Commander. Was die Motive der Sharaan angeht, stehen wir vor einem Rätsel, zumal dieses Volk bisher als sehr friedlich galt. Natürlich haben die Sharaan als Zwischenhändler und Transporteure am Heiligen Krieg des Kridan-Imperiums profitiert, aber sie waren niemals selbst in Kampfhandlungen verwickelt. Allerdings stellen wir seit kurzem über unseren Horchposten Heptagon fest, dass ganze Flotten von Sharaan-Schiffe sich aus dem Herrschaftsbereich des Imperiums zurückziehen.«
    »Könnte dies nicht mit den bürgerkriegsähnlichen Unruhen zusammenhängen, die inzwischen in der Damrion-Exklave ausgebrochen sind?«, vermutete Frost.
    »Ja, das vermuten wir auch. Aber möglich wäre auch ein Zusammenhang mit den Ereignissen im Pictoris Sektor.«
    »Worauf wollen Sie hinaus?«
    »Was unter dem Begriff Wurmloch Alpha zu verstehen ist, brauche ich ihnen ja wohl nicht zu erklären«, sagte Jackson.
    Vor zehn Jahren hatte sich in der Nähe der Sonne Alpha Pictoris aus bisher unbekannter Ursache ein Wurmloch geöffnet. Für einen Zeitraum von anderthalb Jahren hatte es eine permanente Verbindung zu einer mehr als 50.000 Lichtjahre entfernt auf der anderen Seite der Galaxis gelegenen Region hergestellt. Zunächst hatte es so ausgesehen, als wäre damit eine dauerhafte Möglichkeit gegeben, so tief ins Universum vorzudringen, wie es Antriebssysteme sämtlicher bisher bekannten raumfahrenden Völker wohl erst in mehreren tausend Erdjahren vollbringen konnten.
    Der Hohe Rat der Solaren Welten hatte seinerzeit schon geglaubt, durch die Kontrolle dieser Passage in einen bis dahin völlig unbekannten Bereich des Kosmos einen Aufschwung in Wirtschaft und Handel nehmen zu können, der ohne gleichen in der Geschichte der Menschheit gewesen wäre. Aber die Freude hatte nicht lange gewährt, denn schon bald war klar gewesen, dass das Wurmloch von Alpha Pictoris sich in absehbarer Zeit wieder schließen würde. Feinste Schwankungen in den mit dem Auftreten des Wurmlochs einhergehenden Emissionen von Subraumwellen hatten diese Vorhersage sehr sicher gemacht und so hatte sich die Passage tatsächlich in dem vorhergesagten Zeitintervall wieder geschlossen. Es war unklar, ob es sich überhaupt je wieder öffnen würde. Seitdem kreiste um Alpha Pictoris eine kleine Forschungsstation, die die Aufgabe hatte, im Auftrag des Hohen Rates der Solaren Welten nach Anzeichen für eine erneute Öffnung des Wurmlochs Ausschau zu halten.
    Allerdings war die Hoffnung darauf gering. Zwar gab es in der Nähe auf mantidischer Seite der Grenze die berühmten Raumzeitverwerfungen des Pictoris Wunders, und es war inzwischen auch ein gesichertes Ergebnis der Forschung, dass diese Raumzeitwölbung in irgendeiner Weise mit Wurmloch Alpha in Zusammenhang stand.
    Aber zumindest in jenen Zeiten, die die benachbarten Mantiden und Starr historisch zu überblicken vermochten, hatte es keine weitere Öffnung des Wurmlochs gegeben.
    »Hat es denn bisher irgendwelche Anzeichen dafür gegeben, dass sich Wurmloch Alpha wieder öffnet?«, erkundigte sich Dana.
    Kim Ray Jackson schüttelte den Kopf. »Nein, unsere Forschungsstation Alpha Pictoris hat nichts dergleichen aufzeichnen können. Aber ehrlich gesagt fällt uns nichts anderes in diesem Sektor ein, was die Sharaan zu einem bewaffneten Angriff treiben könnte.«
    Jackson hielt kurz inne, ehe er schließlich fortfuhr: »Und es wäre ja möglich, dass die Sharaan über weitaus bessere Messverfahren zur Erfassung von Subraumwellen verfügen als die Mantiden oder wir. Schließlich scheinen sie von den Spezies, mit denen sie in Handelskontakt stehen, nach Möglichkeit auch die fortgeschrittenste Technik zu assimilieren und in ihre eigenen Schiffe zu installieren.« Das Gesicht des Commodores wirkte ausgesprochen besorgt. »Sollte es tatsächlich der Fall sein, dass die Sharaan des Wurmlochs wegen in diesen Sektor gekommen sind, dann kann die Eroberung von Lor Els Auge eigentlich nur der Brückenkopf sein, um eine gute Ausgangsposition zu haben, wenn sich die Passage zur anderen Seite der Galaxis erneut öffnet und es darum geht, die Kontrolle darüber zu erringen.«
    »Ich verstehe.«
    »Commander Frost, Sie werden mit der STERNENFAUST unverzüglich aufbrechen …«
    »Ja, Sir!«
    »… sobald