Sturmrappe — Der Außenseiter (German Edition)

rumknutschen wolle. Fragt sich, was er tun würde, wenn sie auf seinen Vorschlag einginge. Anstatt es herauszufinden, holt er Smokeys Sattel, Trense und Putzkasten und macht sich an die Arbeit. Das Pferd hatte noch nicht viel Gelegenheit, sich schmutzig zu machen, also besteht das Putzen zum größten Teil darin, dass Dan mit seinen Händen über Smokeys Körper fährt, um nach versteckten Verletzungen und schmerzhaften Stellen zu suchen und das Bürsten hält sich in Grenzen. Dann sattelt er Smokey und führt ihn nach draußen, steigt auf und lenkt ihn auf den von Zäunen begrenzten Weg zur Geländestrecke. Es ist der kürzeste Weg, also muss Dan sich noch nicht einmal Gedanken darüber machen, ob es ein Zeichen der Schwäche ist, dass er so auch dem Hang ausweicht, an dem ihn der Anruf wegen Justin erreicht hatte.
    Der Hund von vorhin gesellt sich nach einem Teil des Weges zu ihnen und begleitet sie. Sie macht einen wohlerzogenen Eindruck und hält artig die Nase zum Schnuppern hoch, als Dan Smokey die Zügel lang genug lässt, um den Kopf nach unten zu nehmen. Solange sich also alle gut verstehen, hat Dan kein Problem mit der zusätzlichen Gesellschaft. Die drei folgen dem Weg bergauf durch die Bäume. Dan hält ein paar Mal an und steigt ab, um den Bodenbelag und den Zustand der Sprünge zu kontrollieren und ist froh, dass alles einen guten Eindruck macht. Am Außenrand eines kleinen Plateaus zieht sich ein gepflegter, mit Mulch bedeckter Streifen entlang, also lässt Dan Smokey laufen und beide genießen die Geschwindigkeit und den Wind in ihren Gesichtern. Die Hündin gibt nach ein paar Galoppsprüngen auf, aber scheint zu ahnen, wohin Dan reitet und kürzt über die Wiese ab, so dass sie dasitzt und wartet, als die beiden ihre kleine Runde beendet haben.
    Zu dritt machen sie sich auf den Weg zurück zum Stall und die Hündin begleitet sie fast den ganzen Weg, bis sie in der Nähe des Haupthauses im Gestrüpp verschwindet. Dan reitet mit Smokey weiter, und als sie am Stall ankommen, nimmt er dem Wallach noch draußen Sattel und Trense ab und führt ihn auf eine der leeren Weiden. Smokey macht ein paar Trabtritte, bevor er beschließt, dass der Geschmack des Grases interessanter ist, als die hinteren Ecken der Wiese.
    Dan bringt Sattel und Trense hinein, aber bleibt stehen, als er Smokeys Box sieht. An den Boxen der Vielseitigkeitspferde sind jeweils Namensschilder aus Messing angebracht, auf denen groß ihr Stallname steht und kleiner darunter der Name, unter dem sie eingetragen sind. An Smokeys Box hat Sara ein Stück Pappe mit dem Wort „Smokey“ gepinnt und kleiner darunter geschrieben „Sir Smokes-a-lot?“. Smokey ist größtenteils Quarter Horse, aber er ist nicht eingetragen und hat keinen offiziellen Namen – doch das heißt wohl nicht, dass er außen vor gelassen wird. Dan grinst und holt sich einen Stift, als er das Zaumzeug wegbringt, um damit zu Smokeys Box zurückzukommen. Er schreibt „Smokey der Bär?“ unter Saras Vorschlag und bringt den Stift in die Sattelkammer zurück, als er Montys Ausrüstung holt.
    Er verbringt den Rest des Tages damit, verschiedene Pferde zu reiten, sie an ihr neues Zuhause zu gewöhnen und sicherzugehen, dass sie den Transport gesund überstanden haben. Nach Monty reitet er Sunshine und mit ihr scheint alles in Ordnung zu sein, also fragt er Tatiana, die am frühen Nachmittag am Stall auftaucht, ob sie es einmal versuchen möchte, und das möchte sie. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen ist sie mit dem Experiment zufrieden und Dan ist es ebenfalls. Er wünschte, Evan hätte sie begleitet. Es ist ihm unangenehm so wenig Kontakt zu seinem Arbeitgeber zu haben und er ist nicht sicher, welche Regeln für Tatiana gelten. Sie ist erst fünfzehn und Dan weiß, dass der Stall im Grunde nur zu ihrem Vergnügen existiert, aber er weiß nicht, welche Beschränkungen, wenn es überhaupt welche gibt, er in Bezug auf sie einhalten soll. Er beschließt, dass das eine gute Frage für Linda ist, auch wenn er wohl besser bis zum Montag warten sollte, um sie zu stellen.
    Tatiana bleibt für den Rest des Nachmittags und sieht Dan bei seiner Arbeit mit den Pferden zu. Erst fühlt er sich dabei ein bisschen unwohl, denn er muss daran denken, was Evan über ihre Schwärmerei erzählt hatte, doch dann beginnt sie, ihm Fragen zu dem, was er tut zu stellen und er bemerkt schnell, dass sie ernsthaft daran interessiert ist, mehr über die Ausbildung der Pferde zu erfahren. Am Ende