Tanz des Verlangens

Sebastian zu überwältigen, aber er war geschwächt.
    Außerdem hatte er eine bessere Idee …
    Als Conrad das Bad verließ, fragte Sebastian: „Worüber hast du dich da drin denn so aufgeregt?“
    Muss sie glauben lassen, dass es mir besser geht.
    „Nichts.“
    Geht es mir besser? Fürs Erste würde er sich seinen Brüdern fügen, bis sich ihm eine gute Chance zur Flucht bot.
    Als Sebastian eine Rolle Verbandsmull hochhielt und die Brauen fragend hob, zögerte Conrad nur kurz, bevor er ihm seinen verletzten Arm hinhielt.
    Während Sebastian den Verband erneuerte, erkundigte sich Nikolai: „Wie hast du dir diese Verletzung zugezogen?“
    „Berufsrisiko“, murmelte Conrad. Die verdankte er Tarut, einem uralten und mächtigen Traumdämon, der mit dem Orden von Kapsliga Uur zusammenarbeitete.
    Der Dämon und er versuchten schon seit Jahrhunderten, einander umzubringen, aber es war bisher keinem von beiden gelungen. Dann, vor gerade mal zwei Wochen, hatte Tarut einen entscheidenden Sieg errungen. Er hatte Conrad mit seinen Klauen gezeichnet. Wenn es stimmte, was man sich über Traumdämonen erzählte, dann war Tarut jetzt in der Lage, den gegenwärtigen Aufenthaltsort seines Feindes zu lokalisieren, wann immer die beiden gleichzeitig schliefen.
    Conrad hatte geglaubt, der Fluch des Mals sei bloße Folklore und dass die Dämonen diese Märchen zu ihrem Vorteil nutzten. Aber die Verletzung wollte einfach nicht heilen.
    Und das war nur der erste Teil des Fluchs. Der Legende zufolge würde Conrads Wunde nicht eher verheilen, ehe entweder der Dämon getötet worden war oder sowohl Conrads größter Traum als auch sein schlimmster Albtraum in Erfüllung gegangen waren.
    „Du musst erst mal einen Traum haben, um ihn verlieren zu können“, hatte Tarut bei ihrem letzten Zusammentreffen gesagt.
    Das könnte möglicherweise bald der Fall sein. Er unterdrückte einen Schauer. Sein Traum … ihr Verderben.
    „Nach dieser Dusche siehst du schon tausendmal besser aus“, sagte Sebastian. „Du kommst eindeutig immer mehr zu dir.“
    Er zuckte die Achseln. Das spielte keine Rolle. Abgesehen von Tarut wurde Conrad von wenigstens einem halben Dutzend feindlicher Gruppierungen gejagt, die ihn entweder gefangen nehmen oder hinrichten wollten. Die Kapsliga, sein früherer Orden, wollten seinen Tod, weil er in ihren Augen ein besonderes Gräuel darstellte: ein Vampir, der ihr Symbol auf dem Rücken trug. Da er bei ihnen oberste Priorität hatte, hatten sie ihm Tarut und andere Assassinen auf den Hals gehetzt. Dazu kamen noch die zahllosen Nachkommen von Conrads Opfern. Sie alle strebten mit dem Schwert in der Hand danach, ihre Väter zu rächen. Und es war nur eine Frage der Zeit, bevor auch Rydstrom Woede, der gefallene König der wilden Wutdämonen, und Cadeon, sein Erbe, ihn aufs Korn nehmen würden. Conrad hatte Informationen erhalten, für die sie töten würden. Er war für Dutzende von Dämonarchien der Feind Nummer eins. Doch diese bereiteten ihm kein Kopfzerbrechen – nur die Woedebrüder, wie das Paar genannt wurde.
    Kein einziger dieser Gegner würde zögern, jemanden zu vernichten, der ihnen im Weg stand. Es war möglich, dass Conrad und seine Brüder getötet werden würden, ohne dass er auch nur einen Finger gekrümmt hatte.
    „Möchtest du jetzt trinken?“, fragte Nikolai.
    „Das Einzige, was ich trinke, das nicht frisch aus einer Ader strömt, ist Whisky“, log er.
    Conrad hatte schon früher abgefülltes Blut getrunken, aber jetzt weigerte er sich. Obwohl sein Durst immer schlimmer wurde, brauchte er nicht so häufig Nahrung wie andere Vampire, und in dieser Angelegenheit würde er sich auf gar keinen Fall ihrem Willen beugen.
    Murdoch hatte ihn als stur bezeichnet, und das konnte Conrad nicht leugnen. Nachdem er gefangen genommen, angekettet und mit Medikamenten betäubt worden war, würde Conrad sich auf keinen Fall auf ihre sinnlosen Pläne einlassen – vor allem da er nicht mehr lange hier sein würde.
    Ihm war nicht entgangen, dass jeder Bruder einen eigenen Schlüssel zu seinen Ketten hatte. Wenn der Geist wiederkam, würde er sie dazu bringen, einen davon zu stehlen. Und dann nichts wie weg.
    Nichts leichter als das.

 
    11
    Zwei gottverfluchte Tage. Die Frau war seit zwei Tagen nicht mehr in seinem Zimmer erschienen. In dieser Zeit hatte Conrad hin und her geschwankt zwischen dem brennenden Wunsch freizukommen und dem Verlangen herauszufinden, was sie ihm bedeutete.
    Während der Nächte waren seine