Tarzan 03 - Tarzans Tiere

das Vorschiff noch nicht erreicht, jedoch alles um die Kajüte herum verzehrt, was die Explosion nicht schon zerstört hatte.
    Zwei Boote wurden abgefiert, und da kein Seegang herrschte, erfolgte das Anlanden ohne jede Schwierigkeit. Tarzans Tiere nahmen begierig die vertraute Witterung ihrer Heimatinsel auf, als sich die Boote dem Strand näherten, und kaum knirschten die Kiele im Sand, sprangen Sheeta und Akuts Affen über den Bug und rannten schnell auf den Dschungel zu.
    Der Affenmensch lächelte ein wenig traurig, als er sie davonlaufen sah.
    »Lebt wohl, meine Freunde«, murmelte er. »Ihr wart mir gute und getreue Verbündete, ich werde euch vermissen.«
    »Sie werden zurückkehren, was meinst du?« fragte Jane Clayton neben ihm.
    »Vielleicht, vielleicht auch nicht«, erwiderte der Affenmensch. »Bestimmt hat es ihnen nicht behagt, daß sie gezwungen wurden, so vielen menschlichen Wesen friedlich zu begegnen. Höchstens Mugambi und ich haben sie weniger gestört, denn wir beide sind bestenfalls Halbmenschen. Du und die Angehörigen der Besatzung sind für meine Tiere jedoch viel zu zivilisiert – vor euch laufen sie davon. Zweifellos spüren sie, daß sie sich in so großer Nähe von wirklich ausgezeichnetem Futter selbst nicht trauen können. Zu groß ist die Versuchung, vielleicht doch einmal aus Versehen zuzuschnappen.«
    Jane lachte. »Ich glaube eher, sie versuchen, dir zu entrinnen«, entgegnete sie. »Immer hast du sie genötigt, etwas sein zu lassen, wozu ihrer Meinung nach kein Anlaß bestand. Wie kleine Kinder sind sie bestimmt von dieser Gelegenheit begeistert, dem Bereich elterlicher Zucht zu entweichen. Sollten sie zurückkommen, dann hoffentlich nicht bei Nacht.«
    »Oder hungrig, stimmt’s?« sagte Tarzan lachend.
    Noch zwei Stunden nach der Landung stand die kleine Gruppe da und beobachtete das brennende Schiff, das sie verlassen hatten. Dann hallte das Krachen einer zweiten Explosion schwach über das Wasser. Unmittelbar danach begann die Kincaid schnell zu sinken und war binnen weniger Minuten von der Wasserfläche verschwunden.
    Die Ursache der zweiten Explosion war weniger rätselhaft als die der ersten. Der Maat schrieb sie dem Platzen der Kessel zu, als die Flammen sie erreicht hatten. Was jedoch die erste veranlaßt haben könnte, war bei den Gestrandeten noch lange Gegenstand aller möglicher Vermutungen.
     
     

Wieder die Dschungelinsel
     
    Die ersten Überlegungen der kleinen Gruppe galten dem Auffinden einer Süßwasserquelle und der Errichtung eines Lagers, denn alle waren sich im klaren, daß ihr Aufenthalt auf dieser Insel Monate, vielleicht sogar Jahre dauern konnte.
    Tarzan wußte, wo die nächste Wasserstelle war, und führte die anderen unverzüglich dorthin. Hier machten sich die Männer an die Arbeit, primitive Unterkünfte zu errichten und einfache Möbel zu tischlern, während Tarzan in den Dschungel ging, um Fleisch zu beschaffen. Zum Schutz von Jane ließ er den getreuen Mugambi und die Mosulafrau zurück, denn den Halsabschneidern von der Mannschaft der Kincaid hätte er die Sicherheit seiner Frau niemals anvertraut.
    Sie litt viel größere Qualen als jeder andere der Schiffbrüchigen, denn das Scheitern ihrer Hoffnungen und die Wunde, die ihrem ohnedies grausam enttäuschten Herzen zugefügt worden war, ließen die eigenen Entbehrungen in den Hintergrund treten. Am meisten belastete sie die Gewißheit, daß sie vielleicht nie erfahren würde, welches Schicksal ihrem Erstgeborenen zuteil geworden war, wo es sich jetzt befand, und daß sie nichts tun konnte, seine Lage zu verbessern – die die Phantasie ihr natürlich in der grauenvollsten Weise darstellte.
    Zwei Wochen lang beschäftigte sich jedes Mitglied der Gruppe mit der ihm zugewiesenen Tätigkeit. Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang hielt am Steilhang in der Nähe des Lagers auf einem Felsvorsprung, von dem man das Meer gut überblicken konnte, ein Ausguck Wache. Ein großer Stapel trockenen Reisigs lag bereit zum Anzünden, während von einer hohen Stange, die sie in die Erde gegraben hatten, ein einst dem Maat der Kincaid gehörendes rotes Unterhemd als eine Art Notsignal flatterte.
    Doch nie ließ sich am Horizont auch nur die Spur eines Segels oder einer Rauchfahne ausmachen, so sehr die Ausgucke während ihrer endlosen und ermüdenden Wachen ihre Augen auch anstrengten. Die weite Fläche des Ozeans blieb leer.
    Tarzan machte schließlich den Vorschlag, sie sollten versuchen, ein Boot zu bauen, das