Taylor Jackson 05 - Symbole des Bösen

Feuer schnell unter Kontrolle bekommen und gelöscht. Taylor wusste, wie hart die Feuerwehr arbeitete, und war froh, dass sie heute Abend so schnell reagiert hatten.
    Sie und Simari kamen aus unterschiedlichen Richtungen gleichzeitig bei den Merritts an. Sie ließ Simari parken und Max sichern. Marcus wartete bereits mit gehetztem Blick auf sie.
    „Was ist los?“, fragte Taylor.
    Der Feuerwehrchef stand mit dem Rücken zu ihr hinter Marcus. Als er ihre Stimme hörte, drehte er sich mit einem breiten Grinsen um. Er kam die paar Schritte zu ihr und schüttelte ihre Hand. Sie spürte, wie die kleinen Knochen in ihrer Hand aufeinander rieben.
    „Lieutenant Jackson. Was für ein Abend. Sind Sie schon die ganze Zeit hier draußen?“
    „Nein, Sir, wir sind gerade erst gekommen. Chief Andrew Rove, darf ich Ihnen Detective Renn McKenzie vorstellen, meinen aktuellsten Neuzugang.“
    Der Chief streckte seine fleischige Hand aus, die ganz schwarz vor Ruß war. McKenzie schüttelte sie, lächelte und wischte die Hand dann verstohlen an seiner Hose ab. Rove sah in seiner Montur aus wie ein Bär, sein Helm hing gefährlich schief auf seinem Kopf. Seine kleinen, blaubeerfarbenen Augen waren blutunterlaufen und müde, aber sein Lächeln wirkte aufrichtig.
    „Schön, Sie bei uns zu haben, mein Sohn. Wir sind hier fertig. Wir haben das gesamte Haus genau unter die Lupe genommen. Definitiv Brandstiftung. Ihre Jungs von der Spurensicherung sind schon drinnen und sammeln Beweise.“
    „Sehr gut. Haben Sie schon eine Vorstellung, welcher Brandbeschleuniger benutzt wurde?“
    „Kein Zweifel, das war Benzin. Ole Sniff hat den Ausgangspunkt des Feuers, wo das Benzin ursprünglich verschüttet worden ist, im Keller gefunden. Definitiv das Werk eines Amateurs. Wer auch immer das getan hat, hat gedacht, das ganze Haus ginge in Flammen auf, wenn er das Feuer weit unten legt. Vielleicht war er in Eile, vielleicht war er auch einfach nur faul.“
    Er wandte sich an McKenzie. „Ole Sniff ist unser Detektor für entflammbare Gase. Der beste auf dem Markt. Er entdeckt jeden Brandbeschleuniger. Aber wir haben auch einen leeren Benzinkanister gefunden. Wenn es noch mehr gibt, werden wir es auch finden.“
    „Danke, Chief. Vielen Dank, dass Sie sich darum gekümmert haben. Ihre Jungs werden uns den Bericht zuschicken?“
    „Sicher.“ Er gähnte, ohne sich die Hand vor den Mund zu halten, und schlenderte dann zu seinem Auto.
    Tim Davis kam aus dem Haus. Er trug mehrere Tüten in den Händen. Taylor joggte zu ihm. „Hey, Tim. Was ist da drin?“
    Er schenkte ihr ein müdes Lächeln und hielt die Tüte in seiner linken Hand hoch. „Ruß und Asche.“ Er hob die andere Hand. „Noch mehr Ruß und noch mehr Asche.“
    „Großartig.“
    „Das ist nur der Anfang. Im Keller gibt es zwei Leichen. Das Hauptfeuer hat dort unten getobt. Das Erdgeschoss ist auch ein wenig in Mitleidenschaft gezogen worden, aber das Feuer hat sich schnell ausgebrannt. In den oberen Stockwerken ist der Rauch das größere Problem.“
    „Wessen Leichen?“
    „Eine Frau und ein Mann, beide in mittleren Jahren. Das ist alles, was ich bisher herausgefunden habe. Die Rechtsmediziner sollten bald hier sein.“ Er ging weiter zu seinem Auto. Armer Mann, seine Nacht fing gerade erst an.
    Taylor drehte sich zu McKenzie um. „Wollen wir wetten, dass es sich um Schuyler Merritt senior und seine Exfrau Jackie Atilio handelt?“
    „Da werde ich bestimmt nicht gegenhalten“, erwiderte er.
    Eine kleine Menschenmenge hatte sich versammelt, um dem Feuer und den Löscharbeiten zuzusehen. Nun, nachdem die Aufregung vorbei war, wanderten die meisten wieder hinaus in die Nacht. Als der Van der Rechtsmedizin vorfuhr, wurde die Gruppe wieder größer. DasAuto blieb stehen und Sam hüpfte heraus.
    „Na, wo brennt’s“, sagte Sam und schenkte Taylor ein Lächeln.
    „Hey.“ Taylor war überrascht. „Ich dachte, du wärst schon längst zu Hause.“
    „Ich bin mit der Nachtschicht dran. Ich habe mit Dr. Fox getauscht.“ „Das ist schön. Im Keller liegen zwei Leichen.“
    „Verbrannt?“, fragte Sam, während sie ihre Schutzkleidung anlegte.
    Marcus schüttelte den Kopf. „Nur an den Rändern ein wenig verschmort. Sie waren in einem flachen Grab im Keller begraben und nur von einer dünnen Betonschicht geschützt. Das Feuer hat um sie herum ziemlich heiß gebrannt. Irgendwie kam die Stelle dem Feuerwehrmann, der sich da unten umgeschaut hat, seltsam vor. Er hat mit seinem Pickel in