Tiamat-Zyklus 3 - Die Sommerkönigin 2 - Die Abkehr der Welt

mit dem Wasser des Todes.
    Fluchend schmiß sich Reede auf den Bauch, schob sich gefährlich weit über den Rand vor und hangelte mit dem Arm nach dem Beutel; doch der blieb für ihn unerreichbar. Neben ihm kauerte Ananke und hielt ihn fest, bis er sich wieder aufrichtete; er war ganz blaß geworden.
    Ananke spähte durch das Gitter und sah dann Reede an. Plötzlich tauchte er über die Kante hinweg nach unten; er schwang hin und her, bis nur noch seine Füße zu sehen waren. Durch den Rost beobachtete Reede, wie er unter die Plattform kletterte. Im Nu stand er oben, grinsend, als gäbe es keine Schwerkraft; in einer Hand hielt er den Gürtel – und den Beutel.
    Reede rappelte sich auf die Knie hoch und starrte Ananke sprachlos und dankbar an. Als der ihm den Gürtel gab, schlang er ihn sich um den Hals, und dann versuchten sie gemeinsam, Dawntreader hochzuheben.
    »Wir müssen uns sputen, Boss!«
    »Kullervo!«
    Ananke richtete sich aus seiner gebückten Stellung auf und spähte nach hinten; schreiend brach er zusammen, als ihn der grelle Blitz aus einer Strahlenwaffe streifte.
    Reede packte ihn und zerrte ihn wütend und verzweifelt in die Höhe. »Beweg dich!« brüllte er Ananke an, der ihn aus leeren, glasigen Augen anstierte. Er mußte den Jungen aus dem Schockzustand lösen, seinem benommenen Verstand einhämmern, daß es ums nackte Überleben ging. »Lauf los, von mir aus krieche auf allen vieren, aber erreiche das Rettungsboot, verdammt noch mal!« Er versetzte Ananke einen Schubs und schleifte Dawntreaders schlaffen Körper hinter sich her.
    Im Schutz der mächtigen Transportschiffe gelangten sie an das Ende der Planke. Neben den gigantischen Frachtern nahm sich das Rettungsboot wie ein Spielzeug aus; in der Eindockbucht hallten Panikschreie, aus der Ferne dröhnten jetzt pausenlos Explosionen.
    Ariele wartete auf sie; ihr Gesicht war vor Angst verzerrt, ihre Rufe gingen in der Kakophonie unter. Sie rannte ihnen entgegen, um zu helfen; gemeinsam mit ihr hievte Reede Ananke und Dawntreader in das Boot; dann kletterten sie hinterher. Niburu saß schon im Pilotensessel; sein Gesicht strahlte so stark vor Erleichterung, daß es beinahe komisch wirkte. »Los!« befahl Reede und warf Dawntreader auf eine Andruckliege, während Ariele Ananke in einen der hinteren Sitze drückte.
    »Ananke, komm zu mir!« schrie Niburu.
    Reede schmiß sich auf den Platz des Copiloten, und Ariele ließ sich auf eine Andruckliege neben ihrem Vater fallen. »Ananke hat einen Treffer abgekriegt; er ist nicht ganz bei sich.«
    Niburu spähte über die Schulter. »Wie schlimm ist
    es?«
    »Keine Ahnung.« Reede schüttelte den Kopf. »Es ist aber ohnehin egal, wenn du uns nicht schnell genug von hier wegbringst. Na los doch! Los!« Noch ehe er zu Ende gesprochen hatte, zog Niburu das Schiff hoch; das Rettungsboot schoß durch die Bucht und dann hinaus in den offenen Himmel wie ein Lichtstrahl.
    Rings um sie her zuckten Blitze, schlugen aus allen Richtungen in die bereits zusammenstürzende Zitadelle ein. Das Boot schaukelte heftig, als die geballte Energie von den Schutzschilden abprallte. Niburu fluchte. »Bei den Göttern, verfluchte Scheiße, ich schaff's nicht allein. Wir kommen niemals durch dieses Kreuzfeuer!«
    Er brach ab, als er vor sich eine Bahn erspähte, die plötzlich frei war von Blitzen; auf den Monitoren zeigten sich Bilder, die eine Flugbahn erkennen ließen, in der nicht geschossen wurde, und die geradewegs in den Orbit der
Prajna
führte. Als sie in einem Bogen darauf zusausten, verwandelte sich die Ruine der Zitadelle in einen weißglühenden Feuerball, einem Stern gleich, der zu einer Nova explodiert.
    Während des Flugs schwiegen alle, wie wenn ein einziges gesprochenes Wort den Zauber brechen und sie alle vernichten würde; ihre Flugbahn wurde steiler, und die Beschleunigung preßte Reede wie mit schwerer Faust in seinen Sitz. Sie wurden nicht verfolgt, und keine verirrten Energiestöße rammten ihren Schild. Reede beobachtete den Himmel, es war das einzige, was er tun konnte; das heitere Blau vertiefte sich allmählich zu Schwarz, die Sonne ging auf, ein riesiges, schimmerndes Juwel, das seine Strahlen in den sternenübersäten Himmel ausschickte, während sie die Atmosphäre des Planeten Ondinee verließen. Immer wieder wischte sich Reede das Blut aus dem Auge und seufzte.
    »Wir sind soeben aus der Atmosphäre ausgetreten«, sagte Niburu und bremste das Tempo. Reede merkte, wie er von seinem Sessel