Tiffany exklusiv Band 0018

an?
    Wahrscheinlich war es richtig gewesen, seinem Verlangen nachzugeben und sie zu küssen. Es bestand durchaus eine sexuelle Anziehungskraft, das spürte er. Das machte alles einfacher und natürlich auch viel angenehmer.
    Wie auch immer, er würde sich keine Vorwürfe machen. Was sie getan hatte, hatte sie aus freiem Willen getan. Wenn sie ihn nicht wollte, hätte sie sich auf dieses Geschäft gar nicht einlassen sollen.
    Der Portier am Eingang des Fairmont grüßte ihn. Nick betrat die Hotelhalle. Da er seinen Zimmerschlüssel bei sich trug, ging er gleich durch zu den Fahrstühlen. Als er seinen Raum betrat, sah er an dem blinkenden Lämpchen am Telefon, dass am Empfang eine Nachricht für ihn hinterlassen worden war. Ein Carlo Mauro hatte angerufen. Der Mann an der Rezeption gab ihm die Nummer durch.
    Nick wählte, und Carlo war sofort am Telefon. „Oh, Mr Mondavi, vielen Dank, dass Sie gleich anrufen.“
    „Worum geht es, Mr Mauro?“
    „Sie machen den Eindruck eines ehrenwerten Mannes“, sagte der alte Mann.
    „Danke.“ Nick hatte keine Ahnung, worauf Carlo hinauswollte.
    „Sie sagten, Ihre Mutter sei tot. Haben Sie sie geliebt und respektiert?“
    „Ja“, sagte Nick verdutzt. „Ich habe meine Mutter geliebt und geachtet.“
    „Dann.“ Carlo zögerte einen Moment, „dann bitte ich Sie, mir bei dem Grabe Ihrer Mutter zu schwören, dass Sie niemandem gegenüber dieses Telefongespräch erwähnen werden.“
    Nick wurde allmählich neugierig. „Ja, ich schwöre es.“
    „Gut, Mr Mondavi. Sagen Sie mir jetzt bitte, was Sie verlangen, wenn Sie mir meine Tochter zurückgeben.“
    „Mr Mauro, ich glaube nicht …“
    „Jeder Mensch hat seinen Preis“, unterbrach ihn Carlo. „Ich habe dreihunderttausend Dollar in bar. Das können Sie sofort haben. Ist das genug?“
    „Mr Mauro, das ist nicht eine Sache des Geldes.“
    „Mein Restaurant ist viel wert. Natürlich muss ich es erst verkaufen, und das wird ein bisschen dauern. Alles, was ich habe, soll Ihnen gehören, wenn Sie nur meine Tochter freigeben.“
    „Mr Mauro, ich weiß zwar nicht genau, was Sie eigentlich wollen …“
    „Ich möchte das Leben meines Kindes“, rief Carlo. „Ihre Freiheit. Es muss doch irgendetwas geben, was Sie als Gegenwert akzeptieren. Bitte sagen Sie es mir.“
    Dieser Ausbruch kam vollkommen überraschend für Nick.
    „Hören Sie, Mr Mauro. Was geht hier eigentlich vor? Weshalb sind Sie so verzweifelt?“
    „Ich möchte mein Kind retten“, sagte der alte Mann leise.
    „Wovor? Vor mir?“
    „Diese Hochzeit ist ein Unglück, das müssen Sie doch einsehen. Ich habe Sie heute Abend als Gentleman kennengelernt, deshalb rufe ich Sie an.“
    „Ich danke Ihnen für Ihr Vertrauen“, sagte Nick. „Aber Sie müssen mit Ihrer Tochter sprechen, nicht mit mir. Niemand zwingt sie zu dem, was sie tut.“
    Nach einer langen Pause sagte Carlo Mauro, und seine Stimme klang brüchig: „Ich kann es nicht tun. Das heißt, ich habe es versucht, aber ohne Erfolg. Ich dachte, Sie könnten mir helfen.“
    „Felicia ist eine erwachsene Frau. Sie trifft ihre eigenen Entscheidungen.“
    „Dann wollen Sie mir also nicht helfen.“
    „Reden Sie mit Felicia“, sagte Nick. „Wenn Sie beide morgen Vormittag herkommen und die Sache besprechen wollen, ist es mir recht. Mehr kann ich Ihnen nicht anbieten.“
    Carlo schwieg. Dann sagte er: „Ich will tun, was Sie sagen. Ich werde mit Felicia sprechen, und wir werden dann am Vormittag zu Ihnen kommen.“
    „Bis dann.“ Nick hängte ein und schüttelte den Kopf. Was, in aller Welt, war hier los?
    Nick wachte später auf, als er vorgehabt hatte. Er bestellte sich das Frühstück aufs Zimmer und rief seine Tante in New York an.
    „Felicias Mutter möchte eine kirchliche Hochzeit“, sagte er. „Könntest du Onkel Vinny bitten, sich um einen Priester zu kümmern?“
    „Du weißt, Vinny kann mit der Kirche nicht viel anfangen. Aber ich verstehe die Mutter, mir ginge es genauso“, sagte Tante Maria und seufzte. „Also, ich werde tun, was du sagst.“
    „Danke.“
    „Ist noch etwas, Nicky?“
    „Tante Maria, irgendetwas stimmt hier nicht. Felicia bekommt Geld, wenn sie mich heiratet, aber im Grunde braucht sie gar kein Geld. Weißt du, was los ist?“
    „Nein, Nicky. Dein Onkel sagt nie, was er vorhat, und ich frage nie.“
    „Ist auch nicht so wichtig, ich dachte nur, er hätte zufällig etwas erwähnt.“
    „Mach dir nicht zu viele Gedanken. Felicia wird ihren Priester