Tiffany Hot & Sexy Band 33

verkündete Fatima. „Dann haben Sie eine Stunde Zeit, um Lebensmittel einzukaufen, die für Sie die Aufregung dieses Trips nach New York repräsentieren. Anschließend haben Sie dreißig Minuten Zeit, um in der Tagungsküche des Hotels ein Gericht zu kochen.“
    Die Kandidaten wurden in zwei Gruppen eingeteilt, erst zum Times Square und dann zu einem großen Lebensmittelmarkt gefahren. Remy war offensichtlich völlig auf den Wettbewerb konzentriert. Staci beschloss, dem Kochen von jetzt an Priorität einzuräumen und sich nicht mehr durch die Beziehung zu ihm ablenken zu lassen. Sie ließ die Atmosphäre der Stadt auf sich wirken, während sie die Zutaten einkaufte. An ihrer Kochstation in der Hotelküche ging sie im Kopf Schritt für Schritt das geplanten Gericht durch.
    Schließlich sollten die Köche vor laufenden Kameras den Gastjuror treffen. Staci fiel fast in Ohnmacht, als Jean-Luc Renard die Küche betrat. Oh nein, warum hatte sie das nicht vorhergesehen? Sie hob schnell die Hand. „Jack, kann ich kurz mit Ihnen reden?“
    „Schnitt“, rief der Regisseur und kam zu ihrer Kochstation.
    Doch Jean-Luc hatte Staci schon entdeckt. „ Ma petite , Staci. Schön, dich wiederzusehen.“
    „Sie kennen Koch Renard?“, fragte Jack.
    „Ja. Ich war nicht sicher, ob Sie das wissen müssen, bevor wir hier zu kochen beginnen.“
    „Danke, dass Sie es uns mitgeteilt haben, Staci. Ich rede mit den anderen Juroren sowie den Produzenten und komme dann zurück.“ Er wandte sich an alle. „Bitte gehen Sie vorerst in den Aufenthaltsraum.“
    „Staci.“ An der Tür hielt Remy sie am Arm fest. „Ist das der Mann aus deiner Vergangenheit?“
    „Ja.“
    „Warum hast du das nicht gesagt? Ich dachte, dein Exlover sei irgendein …“
    „Wieso spielt das eine Rolle?“, unterbrach sie ihn.
    „Du hast gesagt, dass er dir sogar die Freude am Kochen verdorben hat. Jetzt verstehe ich besser, was du gemeint hast. Kommst du damit zurecht, für ihn zu kochen?“
    Staci nickte. „Das ist kein Problem.“ Vor ein paar Wochen wäre ihre Antwort vielleicht noch anders ausgefallen. Aber jetzt war Jean-Luc nicht mehr als ein verflossener Liebhaber für sie. Er hatte nicht mehr dieselbe Wirkung auf sie wie früher.
    Remy ließ ihr den Vortritt in den Aufenthaltsraum. „Gut. Ich werde dich immer noch schlagen.“
    „Das glaube ich nicht, Südstaatler. Ich habe ein Gericht geplant, das die Jury umhauen wird.“
    Quinn schaltete sich in das Gespräch ein. „Das ist alles schön und gut, Staci. Aber woher kennst du Renard? Es wäre nicht fair, wenn du dadurch im Vorteil bist.“
    „Ich habe vor sechs Jahren unter seiner Führung in seinem Restaurant in Paris gearbeitet. Wir hatten eine kurze Affäre, und ich bin wieder nach Kalifornien zurückgekehrt.“ Für sie war es einfacher, nur die Fakten zu erzählen. Niemand musste wissen, dass Jean-Luc ihr auch das Herz gebrochen hatte.
    „Interessant“, sagte Whit. „Du warst vermutlich noch überraschter als wir, als er hereinkam. Ich wusste nicht einmal, wer er ist.“
    „Er ist einer der besten Köche auf der Welt“, meinte sie.
    Jack betrat den Aufenthaltsraum. „Kommen Sie bitte mit, Staci.“
    Sie folgte dem Regisseur. „Bekomme ich Probleme, weil Ich Renard kenne?“
    „Überhaupt nicht. Er war eine Überraschung, die Sie nicht vorhersehen konnten. Die Juroren wollen nur schnell mit Ihnen reden, bevor das Wettkochen beginnt.“
    Fatima, Hamilton, Pete und Lorenz warteten in einem kleinen Büro auf Staci. „Wir haben mit Jean-Luc gesprochen“, sagte Lorenz. „Er meint, dass er in keiner Weise befangen Ihnen gegenüber ist. Denken Sie, dass Sie für ihn kochen können?“
    „Ja, ich glaube nicht, dass es irgendeinen Einfluss auf mich hat. Ich wollte nur sichergehen, dass Sie Bescheid wissen.“
    Fatima ergriff das Wort: „Sie haben das Richtige getan. Wenn die Redaktion die Sendung für die Ausstrahlung vorbereitet, wird eine Stimme aus dem Off die Zuschauer darüber informieren, dass Sie früher einmal für Renard gearbeitet haben. Wie lange haben Sie ihn nicht mehr gesehen?“
    „Sechs Jahre.“
    „Gut“, meinte Hamilton. „Dann können wir zur Tagesordnung übergehen. Bitte gehen Sie zurück in den Aufenthaltsraum und warten Sie dort.“
    Staci nickte und verließ das Büro. Im menschenleeren Flur hielt sie inne. Sie hatte diese Situation gut durchgestanden. Dennoch fühlte sie sich erneut betrogen. Umso glücklicher war sie, Remy in ihrem Leben zu haben. Jetzt